另一邊。
僅在一瞬之間，灶門炭治郎的鼻子捕捉到了那股混雜著血腥與殺意的獨特氣味。
隨後木質地板突然在他們麵前爆裂開來，一個粉色短發的身影如炮彈般衝出。
“灶門……炭治郎！”
猗窩座的聲音裡帶著叫囂的憤怒，金色瞳孔在昏暗的光線中閃爍。
看見那道身影，炭治郎的瞳孔驟然收縮，列車旁發生的種種一瞬間從他的腦海中浮現，全身的肌肉繃緊到極限，怒火在眼中熊熊燃燒。
“猗窩座——！！！”
二人的眼神在空中交鋒，而猗窩座的拳頭已經逼近麵門。
那一瞬間，世界仿佛慢了下來，炭治郎看到對方拳頭周圍扭曲的空氣，感受到撲麵而來的死亡氣息，他騰空躍起，同時將刀身縱斬。
「火之神神樂·火車！」
空翻的一周成功地讓炭治郎避開了猗窩座的猛烈一擊，而他那纏繞著火焰的弧形縱向斬擊猛然下劈，用力地砍在猗窩座的左胳膊處。
用力用力用力！！！
要是連手臂都砍不斷的話，脖子肯定更沒戲了！
炭治郎額角的青筋暴起得更加明顯，金屬與肉體的碰撞發出震耳欲聾的爆響。
他感到虎口一陣劇痛，日輪刀幾乎都要脫手而出，但他還是成功斬下了猗窩座的手臂。
身體落地，灶門炭治郎甚至還沒有來得及高興自己有能與其一戰的實力，下一秒猗窩座凶猛的拳風就呼至耳邊。
「火之神神樂·幻日虹！」
炭治郎的身體如同被風吹散的火焰般驟然扭曲，在千鈞一發之際側身閃避。
猗窩座看著人影消失的地方，雙眸瞪大，他清楚地感受到自己的臉頰上傳來一道劇烈的疼意，溫熱的血液從那傾斜的傷口處滋出。
而已至他身後的炭治郎呼吸急促，但內心卻異常冷靜，他借著閃避的勢頭旋轉身體，再度抬起刀尖對準猗窩座。
富岡義勇目睹了這電光火石間的交鋒，瞳孔微微收縮，內心的震撼如潮水般翻湧。
炭治郎的戰技……比以前更加精妙了。
居然能與上弦之三戰鬥至此，即便說他現在具備的實力已經達到了柱的水準也不為過。
呼吸凝滯一瞬，他忽然意識到——
那個曾經隻能在絕望中跪在雪地上、流著淚請求他放過他妹妹的懵懂少年……為了保護他人的生命和尊嚴不再被那些惡鬼奪去……
已經變得如此強大了。
而猗窩座在震驚過後，側過身注視著那個緊握著日輪刀的少年身上，眸裡閃爍著莫名的光彩。
“「這個少年並不弱小，請你不要侮辱他。」”
這句熟悉的話語讓灶門炭治郎驟然抬眸，緊緊盯著說出這句話的猗窩座。
而對方的嘴角輕輕咧開一抹笑，“我現在正式認同杏壽郎的這句話。”
“你確實是一個並非弱小的人類。”猗窩座緩緩後撤一步，半蹲伸拳，擺出了他的起手式，並且隨著他的尾音落下，巨大的雪花式術印從他的腳下綻開。
“我願對你致以敬意。”