長沙女子多潑辣，打人不足為奇。
奇的是，挨打的人是陳皮阿四。
誰能想到，九門不可一世的陳四爺竟也有打不還手罵不還口的一天，簡直駭人聽聞。
張日山沒理睬他的挑釁，連越明珠的錢也沒要，讓她坐著聽戲，獨自跟著管家去旁邊棋茶室。
身為佛爺副官有定期發放的軍餉又每日吃喝都在張家，需要用錢的地方實在不多，借錢不過就是一句玩笑話。
事與願違，旁邊偏偏有一個攪局的人。
離開前，他和陳皮對視了一眼，漠然隔空交鋒。
天光還未暗淡，簷下燈籠已經開始一盞盞點亮，戲台漸漸散場，下人提前領著賓客去宴會入席。
傍晚。陳皮和越明珠抵達時，張日山正蹲在地上逗貓，模樣看著像先前桌下被陳皮嚇走的那隻黑貓。
貓是趾行動物，習慣踮著腳走路。
而張日山蹲著的姿態也如貓一樣踮著腳尖，拔了根草逗貓，胳膊高高舉著，下半身卻紋絲不動，依然穩如磐石。
聽見腳步聲，他抬眼看來。
透過薄暮望著她，手不自覺停下。
黑貓勾住草稈又叼進嘴咬了兩下，很快失去興趣，它叫了兩聲沒被搭理就自己爪子勾住衣袖往上爬，找了個舒服的角度擠進去鑽入懷裡。
毛絨絨的耳朵挨到他下巴，敏感抖動兩下。
怪不得古人叫黑貓為玄貓，日光下那毛皮確實如緞麵一樣發著紅褐色的光，厚實尾巴高高豎起從他下巴輕輕撩過。
因為癢，被張日山隨手撥開。
有那麼一瞬間，越明珠覺得他眼睛裡多了點什麼，也少了點什麼。
很快他扔掉狗尾巴草，把賴在懷裡不走的黑貓也重新放回樹上，又往下拽了拽軍裝下擺稍作整理，自然地過來跟她彙合。
“小姐。”
越明珠想了想，叮囑：“記得洗手。”
張日山：“……好。”
大家族舉辦壽宴規矩很多，尤其是賓客座位，宴會大廳一眼看去有二十來桌，算不上多，但也不少。
越明珠被安排在主賓位置，剛好在壽星公的旁邊，左邊坐著壽星公，右邊是陳皮，再加上一個姍姍來遲的齊鐵嘴，張日山座位一再往下正好和解九挨著。
齊鐵嘴沒有刻意踩點，主要在外頭借著陪解九順便看看吳老狗有沒有‘不請自來’，不是他小人之心，實在是吳老狗沒啥君子之腹。要真來了，還能跟小九一起把他勸住。
幸好直到最後一位賓客到場，都沒瞧見吳家人。
他喃喃自語：“吳老狗還是懂分寸的。”
等到入席，再一看自己座位在陳皮阿四旁邊，人都麻了。
他跟這位四爺麵次數不多，橫行無忌的傳聞倒聽過不少，再加上僅有的幾次見麵確實是對他陰損殘忍的本性多少有一定了解，很清楚彼此相處不會太融洽，坐這樣的人旁邊難免不自在。
“四爺。”他非常客氣打了聲招呼。
少見的，陳皮也沒有對他敷衍了事，“八爺。”
越明珠倒是知道為什麼，當初陳皮漢口擺攤就是有一個叫喜七的秀才給他了六字批命。
他對神佛尚且不恭，更彆說迷信了，唯獨那六個字對他來說等同浮木不信也得信。
所以自打黃葵那一關過了，陳皮就對神神叨叨的人避之不及。
不過，當陳皮表情怪異地衝他點頭，齊鐵嘴卻不由一怔。
怎麼會……他微微皺眉，臉色凝重起來。
宴席上有陳皮這個煞神隔在中間，更是連話都沒跟明珠說上幾句，一頓飯味同嚼蠟。
主桌對麵全是解家人，不好砸人場子，張日山低聲提點：“八爺，知道你嘴刁，可你麵前這幾盤全都是張家特色私房菜，九爺特意問小姐借了廚子做的，不至於讓你這麼難以下咽吧。”