斯卡帕灣作為二戰爆發後英國海軍在北大西洋作戰的主要基地，戰略地位極其重要。8月23日晚8點10分，“勝利”號航空母艦在艦長米歇爾?丹尼爾的帶領下，準備隨艦隊一起出海搜尋德國俾斯麥號戰列艦。
誰知剛要駛出斯卡帕灣，左舷突然傳來兩聲轟轟的巨大爆炸聲！滿載排水量噸的“勝利”號航空母艦左舷瞬間大量進水、傾斜。
此時巨大的爆炸聲也驚醒了斯卡帕灣的英國守軍，他們以為德國潛艇又來襲擊，結果一番搜索卻一無所獲。
直到這個時候英軍才派出大量救援人員，但這艘剛服役不久的航空母艦仍然在半小時內沉沒。艦長米歇爾?丹尼爾少將及艦上879名成員，僅93人獲救，其餘全部隨船葬身海底。
勝利號航空母艦上搭載的24架劍魚式魚雷攻擊機、13架海燕式戰鬥轟炸機也一同沉入海底。
早就在斯卡帕灣附近監視的德國間諜看到斯卡帕灣內陷入混亂，便知道潛艇行動成功。果然，在一個多小時後，“勝利”號航空母艦被擊沉的消息便得到證實。
事實上，二戰初期德國海軍就利用潛艇多次襲擊斯卡帕灣，試圖削弱英國海軍力量。後來英國加強防禦，德國潛艇襲擊頻次才有所減少。
但這次突如其來的攻擊，還是讓英國人措手不及。直到次日上午，英國海軍通過潛水員下潛拍攝的照片，才確認是水雷擊沉了“勝利”號航母。
勝利號航空母艦的沉沒，猶如一顆重磅炸彈，在英德兩國間掀起巨大波瀾。英國人對這起事件茫然無措，至於是誰在何時投放的水雷，采用了何種先進的水雷型號，他們一無所知，情報的缺失讓英國海軍高層陷入焦慮與困惑。
而當德國通過特工渠道獲悉這一消息時，同樣震驚不已。勝利號作為一艘排水量高達噸的龐然大物，是英國海軍的重要戰力象征，其沉沒帶來的震撼可想而知。
德國海軍高層深知，如果能掌握這種威力強大的水雷技術，無疑將在與英國海軍的對抗中占據巨大優勢。德國海軍司令約德爾當即下達命令，要求德國海軍頂尖專家全力研究剩餘兩枚水雷。
此後長達半年多的時間裡，德國海軍專家和武器專家們日夜鑽研，試圖破解這種水雷的秘密。經過不懈努力，他們雖然成功破解了水雷的構造與原理，但殘酷的現實卻讓他們陷入無奈的境地。
由於當時德國與跟沉3水雷生產時間之間存在著近30年的技術鴻溝，即便知曉水雷的奧秘，也根本無法實現量產。這一技術瓶頸，如同難以逾越的天塹，讓德國海軍的期望最終化為泡影。
另一邊，當丘大嘴得知勝利號航空母艦沉沒的噩耗之際，恰好收到蒙巴頓發來的談判陷入僵局的電報。在這雙重打擊之下，滿腔怒火的丘大嘴將矛頭直指蒙巴頓。
在當時緊張而混亂的局勢下，蒙巴頓成了眾矢之的，似乎所有的罪責與不滿都傾瀉在他身上，他也因此成為了那個無奈承受怒火的“替罪羊”。
陪都的夜，霧氣沉沉，黯淡的路燈在霧靄中散發著昏黃的光，將蔣瑞元官邸的輪廓暈染得模糊不清。官邸內的會議室卻燈火通明，水晶吊燈的光芒刺得人睜不開眼，空氣中彌漫著濃重的雪茄煙霧與焦躁的氣息。
隨著蒙巴頓一行人的離去，儘管與英國在文物和武器交易上陷入僵局，但領土交還協議以及蔣瑞元政府軍駐軍緬甸的協議的達成，仍然讓蔣瑞元迫不及待地連夜召集了這場軍事會議。會議室內，政府軍一眾高級將領圍坐在長桌旁，神色各異，竊竊私語聲此起彼伏。
參加此次會議除了蔣瑞元、和殷勤、陳辭修外，還有“雲南王”龍誌舟，廣西王李德鄰、第58軍軍長孫渡，第5軍軍長杜聿明，第6軍軍長甘麗初，第66軍軍長馮聖法，第2軍軍長李延年，第71軍軍長宋希濂，第54軍軍長黃維、第31軍軍長劉士毅。
蔣瑞元身著筆挺的軍裝，臉色陰沉，目光掃過眾人，輕輕咳嗽了兩聲，會議室瞬間安靜下來。他示意陳辭修起身說明情況。
陳辭修清了清嗓子，展開手中的文件，聲音低沉而有力：“諸位同僚，此次在蔣先生的帶領下我們與英國人談判，今天我們成功簽訂了收回藏南、胡康河穀、江心坡等領土的協議，同時也達成了駐軍緬甸的相關事宜。”
話音未落，會議室瞬間炸開了鍋。將領們紛紛交頭接耳，臉上露出驚喜的神色。“真的能收回這些失地？”“這可是大功一件啊！”興奮的議論聲不絕於耳。然而，當陳辭修提到即將出兵進駐這些地區時，眾人的表情漸漸凝重起來。
廣西王李德鄰皺著眉頭率先開口：“蔣先生，雖說收複失地是好事，但如今我們的兵力本就緊張，這一去，後方防守怕是會捉襟見肘啊！”
龍誌舟也跟著附和：“可不是嘛，藏南地區海拔高，氣候惡劣，後勤補給困難重重；胡康河穀和江心坡又是炎熱潮濕，蚊蟲肆虐，疾病橫行，我們的士兵恐怕難以適應啊！”一時間，會議室裡充滿了擔憂和顧慮的聲音。
蔣瑞元的臉色愈發難看，他猛地一拍桌子，“啪”的一聲巨響震得桌上的茶杯都微微晃動。“能收複失地，我們要不要？那肯定要！為了收複失地，我們要付出一些犧牲，值不值？值！
我蔣瑞元絕不能讓後世人罵我，罵我們在這麼好的機會麵前，都沒能收複失地！你們看看人家八路軍，哪次不是衝鋒在前？”他的聲音帶著不容置疑的威嚴，眼神中透露出堅定與不甘。
稍微停頓了一下，蔣瑞元緩和了語氣，接著說道：“不過，你們說的這些問題，我都已經考慮到了。
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