朝堂之上！
氣氛沉重而壓抑。
李璟坐在龍椅上，麵色凝重，眼中透露出深深的憂慮。
自從軍隊屢遭敗績以來，他每日都生活在對國家滅亡的恐懼之中。
嚴續繼續說道：“陛下，還是派遣人員先去交涉一番，看看大周的態度！”
“滁州城破，隻剩下百裡之遙，太危險了。”馮延巳也是緊跟著。
以孫忌、常夢錫為首的主戰，而朝廷中大多數人主和。
然而，正孫忌與常夢錫堅決反對這一提議。
“陛下，此時派出使者無異於示弱，隻會讓敵人更加輕視我們。”
正孫忌言辭激烈地說道。
常夢錫也點頭附和：“我軍雖敗，但仍有反擊之力，不應輕易放棄。”
麵對兩位大臣的反對意見，李璟心中猶豫不決。
他知道，如果貿然派兵，可能會陷入更深的危機，但若一味求和，則可能喪失最後的機會。
經過長時間的思考，李璟最終還是決定先派人嘗試與敵方溝通，希望能為國家爭取到一絲喘息之機。
“朕決定派人前往和談，派誰合適？”李璟看著眾人。
馮延巳站在文武百官之前：“臣舉薦，派遣翰林學士、戶部侍郎鐘謨以及工部侍郎、文理院學士李德明作為特使，帶著表書前去求和。”
他們二人本身都出使過，特彆是李德明，曾經和李從嘉一起在三年前出使過大周！
所以此時是最恰當的人選。
嚴續也說道：“鐘謨與李德明不僅才智過人，而且深諳外交之道，是完成此次任務的最佳人選。”
“準奏！”
“準備些禮單，這次李大人也能促成大事！”李璟說完，散了大朝會。
夜幕低垂，鐘謨和李德明站在庭院之中，麵對著即將來臨的任務，心中五味雜陳。
他們深知此行的重要性與危險性，但為了國家的和平，他們沒有選擇。
“李大人準備怎麼樣了？”
鐘謨壓低聲音說道：“時間緊迫，不容有失。”
李德明點頭稱是：“我已經安排了最快的馬車，我們帶足乾糧和水，儘量減少停留時間。同時，我已派人去準備必要的禮物和文書，以示我們的誠意。”
兩人迅速行動起來，召集了隨行的官員和侍衛。
“此次出使，不僅是為了解決當前的危機，更是為了保全萬千百姓的生命安全。”鐘謨嚴肅地說。
“大家務必全力以赴。”
當天夜裡，月色如洗，一行人匆匆出發。
駿馬嘶鳴，車輪滾滾，向著壽州的方向疾馳而去。
沿途的風景在黑暗中快速掠過，眾人無心欣賞，一心隻想儘快到達目的地。
經過幾天幾夜的急行軍，終於接近了壽州前線。
此時哀嚎遍野，到處大戰創傷，亂民逃竄，雖然有大片疆土沒有被柴榮攻打，官道上還是南唐的管控。
但是一路逃難的流民，向南流竄……
鐘謨和李德明深吸一口氣。
“休整一夜，明天早晨就去見柴榮，到了這裡，我們就已經無法回頭。”
鐘謨輕聲對李德明說。