汴京城，皇宮中。
六月中旬天氣，烈日炎炎，即使是在宮殿之內，也能感受到那股熱浪透過厚重的牆壁緩緩滲入。
為了抵禦炎熱，殿內的侍從們早早地準備好了冰塊，放置於四角的青銅鼎中，絲絲涼意這才稍稍緩解了室內的悶熱。
聽到外麵蟬鳴聲此起彼伏，聽著有些心煩，更讓人心煩的是前線的消息。
柴榮召集文武重臣在後殿小範圍討論著下一步計劃。
眾臣圍站在一張巨大的檀木桌旁，桌上鋪滿了各地的軍情急報和地圖。
燭光搖曳，映照出每個人凝重的神情。
王樸首先打破了沉默，得意地說：“陛下，好消息是，我們的計策奏效了，李從嘉果然被逼得叛出了南唐。”
張永德接著興奮道：“他還當堂斬殺了宋齊丘、馮延巳等人，真是千古奇聞啊！這樣一來，南唐的實力必將大大受損。”
範質卻疑惑地提出了不同的看法：“依微臣之見，未必南唐實力會因此受損。這幾人禍亂朝綱，如今被斬殺對南唐朝廷也許是一件好事，於我們而言可能更棘手了。”
柴榮輕輕搖了搖頭，深邃的目光掃過每一位大臣。
“非也，問題的根本在於李璟，外部的一切都是表象。”
他頓了頓，繼續說道，“李璟好大喜功，愛聽阿諛奉承。五鬼既除，還會有其他的六鬼、七鬼登上高位，這五人的死去並沒有什麼本質上的影響。”
“反而是李從嘉，獨立成軍，恐怕將是我們一個難以應對的對手。”
韓通、張美、趙匡胤因為前兩個月的大戰敗給李從嘉而受了懲罰。
此時雖然心中憋悶，但也在靜靜思考，他們與李從嘉打過交道，確實極難對付。
在這個悶熱的夏日，每一個人都感受到了即將到來風暴的氣息。
李從嘉的崛起不僅改變了南唐內部的權力格局，也為周國帶來了前所未有的挑戰。
符彥通、範質、王樸、韓通、張美、韓令坤、張永德、趙匡胤等人紛紛諫言，出謀劃策，試圖找到應對之策。
韓令坤頗為激進地說道：“依末將之意，既然湖南道兵馬自稱永定軍鎮守光州，我們可以發動奇襲，奪取光州城，挫一挫銳氣，讓他實力大損！”
張永德也憤怒地表示：“竟然還敢派三萬兵馬駐守光州，上一次他就是一條轉來轉去的泥鰍，既然與南唐決裂，定然不會有人支援，咱們聚集大軍，一招攻破。”
然而，範質卻持謹慎態度，認為直接攻打光州難以取得奇效，“秋末整備糧草，再次攻打廬州、滁州等地……”他的話讓一些原本熱血沸騰的大臣們稍稍冷靜下來。
張美輕歎口氣，回憶起與李從嘉交戰的經曆，“我與李從嘉交戰過，非我長他人誌氣，此子頗有韜略，必須慎重對待。”
作為庭中的老將，韓通更是深知戰爭的代價，他沉穩地說：“依末將之見，還是恢複兵力，等上一年看看什麼情況，若是這樣再度貿然出兵，隻怕反而受累。”
正當眾人議論紛紛時，趙匡胤站了出來，“據我所知，李從嘉並非孤身一人，他在大唐內部勢力盤根錯節，頗有威望，貿然進攻情況可能更複雜。”
韓令坤道：“怎麼趙將軍還被人打怕了不成，屢次敗於李從嘉手下，還不敢上了嗎？”
此時，殿內的氣氛變得異常緊張，韓令坤此話一出，趙匡胤臉色漲紅，他是公認的大周第一武將，攻無不克，無往不利。
卻在兩次敗北。
在場的每個人都在為自己認為正確的策略辯護。
柴榮靜靜地聽著，直到喧囂聲漸漸平息，他才緩緩開口：“諸位愛卿各有高見，啊……此子年輕氣盛，不能讓他做大。”