馬冥從袖中取出一卷薄薄的絹圖，恭敬地呈於李弘冀案前。
圖上簡陋卻清晰地勾勒出潭州城郊幾處關鍵地點。
一片新開墾的梯田，幾處冒著濃煙的工坊區域，以及一座標記為“格物院”的建築。
旁邊密密麻麻蠅頭小楷，標注著李從嘉慣常出現的時間、路線、護衛人數及薄弱環節。
“隻需在此處……或此處……”
馬冥枯瘦的手指精準地點在圖上幾處。
“埋伏死士，猝然發難！任他李從嘉有通天之能，也難逃一死！卑職已精選數名死士，皆是亡命江湖、身手卓絕之輩，更兼忠心不二，縱死亦不會泄露分毫！萬事俱備！請殿下等好消息。”
書房的空氣仿佛凝固了。
冰鑒的寒氣似乎也壓不住馬冥話語中透出的森然殺意。
趙鐸臉上露出讚同與興奮之色。
柴克毅看著那地圖，看著馬冥臉上誌在必得的獰笑，眉頭鎖得更緊，嘴唇動了動，終究沒有再出聲反駁。
他明白，太子的心意，已決。
李弘冀的目光，緩緩掃過案上那份浸透著陰謀與死亡氣息的絹圖。
“他從小就有才名，自稱鐘山隱士不過是掩蓋心跡，而今搞出格物院、水車、戰船、還有這蠟燭……若不早日除掉，以後還會有我們嗎？”
他伸出修長而骨節分明的手指，指尖在那幾個代表著李從嘉殞命之地的標記上，輕輕劃過。
動作緩慢，帶著一種近乎冷酷的審慎。
窗外，醞釀已久的暴雨終於傾盆而下。
豆大的雨點狂暴地砸在琉璃瓦上，發出震耳欲聾的劈啪聲。
一道慘白的閃電撕裂了陰沉的天幕，瞬間將昏暗的書房照得亮如白晝！
電光石火間，照亮了李弘冀那張麵無表情、唯有眼底寒芒大盛的臉，照亮了馬冥眼中毒蛇般的得意，照亮了趙鐸臉上的狠戾，也照亮了柴克毅眼中那一閃而逝的掙紮與無奈。
驚雷炸響，滾滾而來，如同天公震怒。
李弘冀的手指，最終重重地按在了地圖上“格物院”旁的某個節點。
他抬起頭，目光如同淬了寒冰的利刃，穿透嘩嘩的雨幕，仿佛已看到了千裡之外，那個在田間、在工坊、在書苑中奔忙的身影，轟然倒下的那一刻。
“殺。”
一個冰冷的字，從他薄唇中吐出，蓋過了窗外的驚雷。
“儘快…動手！”
六月的潭州，如同一座巨大的熔爐。
永定府原楚國皇宮）厚重的宮牆也擋不住那無孔不入的燥熱，蟬鳴聲嘶力竭，像是要把最後一點生命力都榨乾在宣告盛夏的酷烈裡。
府衙深處，李從嘉放下手中那份來自梧州的軍報，上麵是秦再雄和謝彥質聯署的最新備戰情況，糧秣已足八成，軍械補充完畢。
“山嶽營”於瘴癘山林間適應性操演卓有成效。
他的目光仿佛穿透了宮牆，越過千山萬水，落在那片被烈日炙烤的嶺南大地，落在那座名為興王府的腐朽巢穴之上。
一股無形的、蓄勢待發的戰爭氣息，正從南方蒸騰而來，與潭州城的酷熱交織在一起，讓空氣都帶上鐵鏽般的腥甜。
“休養生息半年，格物院初具規模，科舉新製藍圖初定，鄂州那老狐狸也暫時縮起了爪子……”
李從嘉的手指無意識地敲擊著光滑的紫檀木案幾，發出篤篤的輕響，節奏沉穩，如同他胸中那盤大棋落子的聲音。