李從嘉微微擺手，目光看向一旁較為持重的梁延嗣和謝彥質：“梁卿，謝卿，依你二人之見呢？”
梁延嗣沉吟道：“陛下聖明。我軍新勝，氣勢如虹，然成都畢竟是蜀國經營多年的都城，守軍雖懼，若逼之太甚，恐作困獸之鬥。若能示之以威，再懷之以柔，或可不戰而下。”
謝彥質也附和道：“梁將軍所言極是。”
“今日釋放戰俘，尤其是釋放幾名被俘蜀將，讓其攜我天唐威儀與陛下仁德回城，其效果，勝過十萬雄兵攻城。城內守軍聞聽我軍不僅不殺俘，反而放歸，抵抗之心必減。”
李從嘉頷首，眼中閃過一絲讚許：“正合朕意。萵彥，今日俘虜的蜀軍將領中，可有身份足夠，又非孟昶死忠之輩？”
萵彥踏前一步，沉聲道：“稟陛下，永平軍主將曹光實、副將王巒，武德軍都監趙季文皆在俘中。此二人並非孟氏嫡係，且被俘時已無戰意，可堪一用。”
“好！”
李從嘉決斷道，“傳朕令：即刻從俘虜中，挑選出二千傷者、弱卒，給予一日口糧。再將王巒、趙季文二人帶來，朕要親自見他們。明日一早，放他們所有人回成都！”
他站起身，走到帳門前，望著遠處黑暗中那座如同巨獸般匍匐的成都城，語氣帶著不容置疑的威嚴。
“讓孟昶和他滿朝公卿親眼看看，他們的太子在朕手中，他們的精銳已灰飛煙滅。告訴他們，開城歸順，朕可保他孟氏宗廟不絕，滿城百姓安然。若負隅頑抗……”
李從嘉沒有再說下去，但那股凜冽的殺意，已讓帳中所有將領都明白。
成都，已是囊中之物，區彆隻在於是完整地取，還是破碎地得。
成都皇宮，往日的絲竹管弦之聲早已被死寂取代。
金碧輝煌的殿宇內，彌漫著一股令人窒息的壓抑。蜀主孟昶癱坐在龍椅上，往日裡保養得宜的麵容此刻灰敗不堪，眼底布滿了血絲。
階下群臣，或垂首不語，或麵如土色，偶有幾聲壓抑的歎息，更添幾分淒惶。
“廢物！都是一群廢物！”
孟昶猛地一拍禦案，震得筆硯亂跳。
他指著殿外，聲音因極致的憤怒和恐懼而變得尖利。
“整整四萬大軍！四萬啊！一日！僅僅一日一夜，就被那李從嘉殺得片甲不留！朕養你們何用？誰能替朕分憂？啊？！”
“嘩啦！”
他抓起案上的玉杯，狠狠摔在地上，碎片四濺，如同此刻破碎的蜀國江山。
他狂躁地咆哮著，但任他如何叫罵，回應他的，隻有大殿空洞的回響和臣子們更深的沉默。
一些昨日曾登城觀戰的臣子，腦海中還殘留著唐軍如虎入羊群般砍殺、太子被生擒活捉的景象，心中早已清楚，抵抗……已然毫無意義。
孟昶血紅的眼睛掃過群臣，最後定格在宰相李昊身上。
“李相國！你素來多智，你倒是說說！如今這局麵，該如何是好？該如何是好？！”
李昊心頭一緊，臉上堆滿了苦澀。
他深知此刻任何強硬之言都是催命符，曆史的“經驗”在他腦中盤旋。
他斟酌著詞語，小心翼翼地奏道：“陛下……是否……是否可先行緩兵之計？一麵遣使與那唐主李從嘉和談，虛與委蛇；一麵火速傳令萬州，命李廷珪將軍不惜一切代價，分兵馳援成都？或可……或可有一線生機……”
“和談！”
二字一出，大殿之中頓時一片嘩然。
伊審征、王昭遠、趙崇韜等武將勳臣麵麵相覷，範仁恕、歐陽回等文臣也是交頭接耳，議論紛紛。
和談，說得輕巧，那與乞降何異？
孟昶無力地揮了揮手，手中那封由唐軍使者送回的俘虜和招降國書，仿佛有千鈞之重，燙得他手心發痛。
他聲音沙啞，帶著無儘的疲憊和黯然。
“和談？拖延？那李從嘉在信中說得分明，明日午時，必須給出答複！否則……否則城破之日，便是我孟氏亡族滅種之時……他哪裡還會給朕回轉的時間！”
曾經出使過唐國的老臣範仁恕，此刻深吸一口氣，冒著大不敬的風險，顫巍巍地出列，跪倒在地。
“老臣……老臣一片忠心，陛下，可如今……大將或擒或俘，精銳損失殆儘，即便李廷珪將軍的援軍能至城下，恐怕……恐怕也難擋唐軍兵鋒。為了滿城百姓，為了陛下宗廟……莫……莫不如……”後麵那“開城”二字，他終究沒能說出口，但意思已不言自明。
他這一開頭，如同推倒了眾人心中的信念。
伊審征，這位兩朝老臣，自從遂州失守自己倉皇逃回後，許多家小族人都落在了唐軍手中。
他對孟氏皇族雖有忠心，但眼見李從嘉兵勢如此凶猛，成都城內缺兵少將，最後兩路勤王大軍也被一日擊潰，心中的天平早已傾斜。
此刻，為了保全家族，他也終於硬著頭皮出列。
“陛下……玄喆皇子尚在唐主手中，生死未卜。李延珪將軍即便回援，隻怕也難扭轉乾坤。若激怒唐主，恐……恐玉石俱焚啊！還請陛下……為社稷宗廟計，獻……獻城吧……”
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孟昶看著眼前這群或明或暗勸降的臣子，又看向那些沉默不語，實則心意已決的將領，一股徹骨的冰寒從心底湧起。
他何嘗不明白？自己這些年沉湎享樂，吏治鬆弛，國庫早已空虛，民心更是渙散。
麵對如狼似虎的唐軍，那些被他用溫衣美食養了四十年的士人軍民，又有幾人肯為他效死？
更何況王昭遠、趙崇韜、伊審征慘敗，孟玄喆，高彥儔、曹光實、全師雄被俘，但凡可以一戰的大將，傷的傷，亡的亡……如今更是無將可用。
一股巨大的悲涼和絕望淹沒了他。
他想起了父王孟知祥創業的艱難，想起了自己初登基時的雄心，最終卻隻化作一聲長長的、帶著無儘嘲諷與哀痛的歎息：
“吾與先君，以溫衣美食養士四十年……一旦臨敵，竟不能為吾東向放一箭！雖欲堅壁，誰肯效死！誰肯效死啊！”
這泣血之問，回蕩在空蕩的大殿，也敲碎了孟昶心中最後的幻想。
他意識到，這成都城，已無人願為他，也無人能為他死守了。
良久，他仿佛被抽空了所有力氣，癱在龍椅上，喃喃道：“罷了……罷了……投降吧。若能以朕一人之屈，保全我孟氏宗族血脈……便……便如此吧……”
“陛下！陛下！”
殿中響起一片淒淒然的呼喚，不少臣子已然低聲哭泣。
孟昶掙紮著站起身，雙手顫抖著，解開了身上那象征至高權力的皇袍，任由其滑落在地，露出了內裡的素色中衣。
他仿佛一瞬間蒼老了二十歲，對著下方同樣麵色慘然的李昊，用儘最後的氣力說道：