待眾臣領命，匆匆離去調度兵馬糧草，偌大的殿內隻剩下李從嘉與趙普二人。
方才慷慨激昂的氣氛漸漸沉澱，李從嘉負手立於輿圖前，凝視著淮河一線，眉頭微蹙，沉默不語。
趙普細察其神色，緩步上前，輕聲問道：“陛下，眾將已分派妥當，可是……心中尚有顧慮？”
李從嘉沒有回頭，目光依舊鎖在地圖上，手指無意識地在壽州、濠州一帶輕輕劃動，沉聲道。
“則平，依你之見，趙匡胤此番禦駕親征，號稱十五萬大軍壓向壽州……他本人，當真會死死盯著壽州城嗎？”
趙普聞言，先是一怔，隨即眼中精光一閃，仿佛一道電光劃過腦海，瞬間明白了李從嘉的深意。
他失聲道：“陛下的意思是……您要親赴前線，迎戰趙匡胤？”
“正是！”
李從嘉猛地轉身，臉上不再是之前的沉鬱，取而代之的是一種遇到強敵、躍躍欲試的銳氣與自信。
“趙匡胤想以泰山壓頂之勢，聯合兩國之兵，豈能讓他如願？然，被動防守，終是下策。”
“想要快速終結此戰，避免國力長久消耗，更為了震懾北麵那群蠢蠢欲動的遼國狼崽子，就必須尋機重創甚至殲滅其主力！而這一切的關鍵，在於找到趙匡胤真正的主攻方向，予以迎頭痛擊！”
他走到禦案前，提起朱筆，又取過一張空白紙條，眼中閃過一絲棋逢對手的興致：“則平，你我君臣相知，不妨各自將心中所判，趙匡胤真正欲圖之地，寫於紙上，如何？”
趙普心領神會，亦含笑提筆：“臣，敢不從命。”
君臣二人背對而立，各自書寫。
片刻後，同時轉身，亮出掌心紙條。
隻見兩張紙條上，赫然寫著同一個地名，濠州！
“哈哈哈！”
李從嘉縱聲大笑，“知朕者，則平也！”
趙普也撫須笑道：“陛下洞若觀火，臣之所思，難逃陛下睿鑒。”
笑罷，趙普提出疑問：“陛下既然與臣皆斷定趙匡胤意在濠州，為何方才不直接派重兵增援濠州，反而令張璨將軍往壽州？”
李從嘉走到圖前，指著濠州與壽州的位置，目光銳利。
“不能打草驚蛇。壽州與濠州相距不過兩日路程，我軍機動支援完全來得及。”
“若此時大張旗鼓增兵濠州，宋軍細作豈能不知？趙匡胤若見我軍重點布防濠州，必然心生警惕，或改變主攻方向，或更加謹慎，反而不美。”
他進一步解釋道，語氣中帶著對，趙匡胤的心理的揣摩：
“當年周世宗柴榮雄才大略，南征時卻在壽州城下被劉仁贍將軍阻隔半年之久，趙匡胤親身經曆過那場大戰，豈能不知攻打壽州的艱難？”
“反觀趙匡胤的發跡之地，正是濠州！他當年隨周世宗出征，正是先破濠州水寨，再奇襲清流關，生擒南唐大將皇甫暉，一舉威震天下！”
“此地對他而言，有著特殊的象征意義和成功的經驗。他內心深處，必然更傾向於選擇這條證明過自己的勝利之路，以期複製當年的輝煌，快速打開局麵！”
“所以，朕料定，他明麵上大軍壓向壽州，不過是吸引我軍主力注意，其真正鋒銳，必指向看似防備稍遜、卻關乎淮南戰局樞紐的濠州！”
趙普點頭道：“陛下聖明！如此，我軍便可外鬆內緊，暗中向濠州方向集結精銳，布下口袋，靜待趙匡胤自投羅網！”
“不錯！”
李從嘉決然道，“朕要親征！中樞之事，暫由你與常夢錫、潘佑等人統籌。朕倒要親自去會一會這位宋主，看看是誰的拳頭硬？”
聖意已決，雷厲風行。
為確保陛下行蹤隱秘，達到出其不意的戰略效果，潭州城內一切如常，但暗地裡，戰爭的齒輪已加速轉動。
李從嘉禦駕親征的消息被嚴格封鎖，僅限於最核心的幾人知曉。
得益於李從嘉多年經營，尤其是依托洞庭湖發達水係構建的快速機動體係，唐軍中央禁軍的集結效率極高。