孩童稚嫩的麵容之上，浮現出了難以形容的深深痛楚。
這一幕，恍然讓他想起了，冬日極寒時候，曾見到過的一汪平靜湖水。
因為看起來過於純潔清透，幾乎要讓人以為，那寧和安靜的湖水，隻是結了一層薄薄冰麵。
直到霍然砸下一塊巨石，冰麵破碎，刹那蔓延出蛛網般極深極長的泛白裂縫，他才終於察覺，其上到底凝結出了多麼厚重壓抑的冰層。
“……老師他，”對方的聲音，也像是冬日裡飄動的雪絮，無處著力般輕忽縹緲，帶著由內而外的冷意，“短時間，不會回來了。”
他一時幾乎要以為自己聽錯。
眨了好幾次眼，阿客仍舊有些難以置信，不自覺扶桌站起，雙眉緊鎖：“小哥，這話是什麼意思，到底怎麼了？！”
張起靈沒有看他，低著頭，用一種乾巴巴的乏味語氣，平淡陳述起前因後果。
“之前在泗州，老師被天授了，但沒立時表現出異常。直到四天前，他以任務的名義離開族地，代替他人，進入了一個形如牢獄的地方。可能要十年後，才能回來。”
“都是我的錯，沒能及時發現異常，未做任何阻攔……”
“——等等等等！”聽到這裡，少年忽然喘了口氣，顧不得禮貌，急促打斷，“為什麼說，那是天授？”
“代替他人，進入牢獄，脫身不得，那難道不是被人陷害嗎？”
見小哥突然愣住，似乎沒想到這方麵，他不由微微加快了語速：“你覺得，老師會無緣無故地，突然做出代人受過這種事情嗎？”
“何況，還是說都不說一聲，直接丟下咱們不管……再勉強算上那個南方的外姓小子？”
“老師可是最疼你了，他怎麼舍得！”
他加重語氣，一字一頓強調這其中的不合常理：“這其中一定有人作祟！”
張起靈沉默幾息，輕吐口氣，還是微微搖了下頭。
“被他代替的那人，是先前就有嫌隙的前二長老，現在已經死了；告知我消息的人，知道我的聖嬰身份，還是老師的友人，沒道理編造欺騙。我已經見到了被帶回的九節鐧，這消息應該不假。”
“可是……”想起幾天前的事情，阿客咬了咬牙。
原先答應老師，為了不讓小哥失望，在有準確消息前要幫忙保密的。
但是此刻情況所迫，也顧不得那麼多了。
明明是會細致關照他身體情況的老師，跟他說悄悄話的老師，任由他撒嬌耍賴也縱容微笑的老師……
如今想起來，依舊鮮活溫柔得讓人打心眼裡親近依賴，這樣的老師，怎麼可能是正處於天授狀態下，身不由己？
他絕不相信！
“小哥你還記得，藥浴最後一天嗎？就是你幫忙給我喂飯的那天。”
目光灼灼地盯著對方，見他點點頭，似乎不解為何提起這個，少年深深吸了口氣。
在心跳咚咚的急促鼓點之中，他低聲說出了壓在心底的秘密。