喬喬不知這些人的心思，待酒席撤去，上了瓜果茶水，戲台也都搭好。
喬喬將戲單奉上，讓秦氏點戲。
秦氏笑道：“今日是你們的好日子，合該你點才對。”
喬喬：“都是托老太太的福，且老太太知道的好戲多，該點幾出好的我們聽聽才是。”
秦氏方接過戲單，從頭一看，點了一出《白蛇傳》，一出《丁郎認父》；
而後喬喬又請裴氏點，裴氏點了一出《乞巧》；
接著又讓譚氏、謝穎。
眾人皆百般作樂，一團和氣，連著手上無事的丫鬟婆子，也都聚在廊下，聽著裡間戲台的鑼鼓喊叫，湊一湊熱鬨。
喬喬又是應承秦氏，又是陪笑各處，不覺有些力倦神疲，心裡更感歎大嫂子薛氏的本事。
她張羅一日就覺得累，而但凡宴請，薛氏這個管家夫人都是忙裡忙外，就連平時也不得閒。
然就這般，卻將家裡上下管得井井有條，一絲錯亂也不曾有。
可見大嫂子當真極有才乾！
喬喬撐著腮，懶洋洋的聽戲，餘光打量著房內的諸人，皆是專心聽戲，麵色歡喜；唯有二姑娘明英臉上怔怔的，像是有心事般。
不待戲散場，便借故覺得悶，出去透氣走開了。
喬喬和薛氏對了個眼色。
薛氏抬腳跟了出去。
隻見那清麗端莊的二姑娘走出廳內，至遊廊；屏退左右，獨自一人靠著廊柱，望著園中的白梅悵然出神。
薛氏將手上的狐氅披在小姑娘身上，“二妹妹是怎麼了？不與大夥聽戲，一個人出來賞梅不成？”
明英忙笑道：“大嫂子怎麼也出來了。”
薛氏牽著明英的手，穿過遊廊，進來抱廈內坐下。
“你姑娘家有心事，自己悶在心裡怎麼好？你若信得過，隻管和我說，我能替你排遣的就排遣；若是誰給你氣受，那更該和我說，否則傳到老太太那，豈不說我失職。”
明英歎道：“嫂子是最好不過的人，可素來清官難斷家務事。”
薛氏聞言心裡明了個七八分。
隻怕和二房的二嬸子有關。
明英乃是二老爺膝下的侍妾所出，並非譚氏生養；
而譚氏這個嫡母，隻能說是不苛待、卻也不關心，不過是老太太提起來，便做一兩句麵上功夫，平時都置之不理、隻管自己的兩個兒子。
薛氏憐惜道：“總得有人替你出主意不是？你且說我聽聽。”
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