正德十三年春，七星連環案剛破不久。
淩晨時分，沈明軒正在濟世堂整理醫案，突然聽到外麵傳來急促的敲門聲。
"大人！出事了！"是錦衣衛小旗官李慶的聲音。
打開門，隻見李慶神色慌張："杜仵作被殺了！就在驗屍房裡！"
沈明軒心中一驚。杜仵作是京城最資深的仵作，跟他打過幾次交道，為人謹慎細致。前幾天還一起驗過錢家的屍體。
"詳細說說。"沈明軒一邊更衣一邊問。
"今晚杜仵作說要重查錢家的屍體，說發現了新線索。結果"李慶咽了口唾沫，"早上去換班的同僚發現他死在驗屍房，死狀極慘！"
思雨聽到動靜也出來了："父親，我和你一起去。"
"不行，"沈明軒斷然拒絕，"這次不同以往。對方敢對仵作下手，說明案情有變。你留在家裡，讓張若蘭派人保護你。"
到達驗屍房時，天還沒亮。院子裡燃著鬆油火把，照得周圍一片通明。幾個衙役正在門口說話，看到沈明軒急忙行禮。
"現場可有人動過？"
"回大人，屬下們都知道規矩，一切都保持原狀。"
推開驗屍房的門，一股濃重的血腥氣撲麵而來。杜仵作的屍體正麵朝下倒在驗屍台旁，周圍散落著各種驗屍工具。最顯眼的是牆上用血寫的一行大字：
"多管閒事者，死！"
沈明軒蹲下仔細檢查屍體。杜仵作的後腦有一處重擊傷，但致命傷卻在胸口，一道銳器穿心而過。
"奇怪"沈明軒皺眉，"為什麼要用兩種不同的殺人手法？"
"這裡，"沈明軒指著杜仵作的右手，"有防衛傷。說明他清醒時曾與凶手搏鬥。但這個角度"
他站起身，在驗屍房內走了一圈："凶手應該是從後門進來的。先以鈍器擊打後腦，再用利器穿心。兩次攻擊之間，大約有盞茶時間。"
"為什麼這麼說？"李慶好奇地問。
"你看血跡的乾濕程度。"沈明軒指著地上的血跡，"後腦傷造成的血跡已經半乾，而胸口傷的血跡還很新。說明凶手並非一次性完成行凶。"
這時，一個衙役匆匆跑來："大人，在杜仵作家裡發現了這個！"
那是一本驗屍筆記，最後一頁還未完成，墨跡未乾。上麵潦草地寫著：
"錢家案疑點：
一、屍體排列非自然死亡姿勢，必有人為擺布
二、燭油凝固過程異常，或涉特殊藥物
三、關於鏡麵反光"
後麵的字跡戛然而止。