十幾個騎著馬的人乃是臨仙城的邊關巡邏衛兵,他們是因為在無人機裡看到了這群村民才趕了過來。
為首的衛兵上下打量片刻,卻無法從容貌穿著和口音判斷這些村民到底是玄國人還是宇國人。
中原七大諸侯國本就是同根同源的華夏人,僅因各國地域差異,各方麵略有不同,但處在宇國和玄國邊境的兩國村民,就連地域習俗生活習慣都彆無二致。
“你們是哪裡人?”為首的衛兵警惕詢問。
村民們害怕暴露身份,便紛紛說自己是玄國人,住在跟宇國邊境很近的偏僻地方。
為首的衛兵見這些人瘦骨嶙峋樣貌淒慘,略作思索,說道:“既是我大玄百姓,我們應當照料,隨我們進城吧。”
說完他不僅把自己的水壺給了村民,還讓其他衛兵也拿出了些水。
“多謝軍爺!多謝軍爺!”
村民們感激不已,連忙爬起來喝了水跟在了將士們身後。
衛兵們將這些人帶進城門後,又給了他們每人發了一塊壓縮餅乾,命他們先吃著,原地等候。
“這是什麼乾糧?怎麼從來沒見過?”
村民們看著拿到手的壓縮餅乾滿臉疑惑。
“聞起來似乎格外香甜……”有人說道,“管它呢,吃了再說。”
眾人雖然緊張又疑惑,可抵不住肚子實在太餓了,稍微猶豫了下,就都開始狼吞虎咽起來。
壓縮餅乾進了嘴裡,讓他們嘗到了前所未有過的滋味,一個個眼睛都瞪大了。
“唔!好、好吃!”
“這乾糧竟如此美味?看著又不像是咱們認識的糧食……是用什麼東西做成的?”
“玄國之人吃得這麼好嗎?”
“噓……說話注意點,彆露餡了……”
眾人吃完衛兵給的壓縮餅乾,隻覺得意猶未儘。
連倉促間掉在地上的碎渣都小心翼翼地撿起來塞進嘴裡,然後不斷砸吧著嘴回味無窮。
“可惜就隻給了咱一人一塊,我都沒吃飽。”
“是啊,如果再來幾塊就好了……”
“知足吧,這麼好的乾糧,指不定他們都沒多少呢。”
“不會吧,若對於他們來說也是稀罕之物,怎舍得分給咱們吃?他們有這麼好心嗎?”
……
就在他們聚在一塊兒偷偷議論之際。
段武和剛才的巡邏衛兵一同過來了。
“你們說你們是哪來的?”段武直勾勾盯著眾人。
眾人被他淩厲的眼神盯得心裡發虛,不敢與他對視,畏手畏腳地低著頭。
“回答我,”段武警告道,“不然,本將軍把你們轟出去!”
“將軍饒命!”有膽子大些的人隻好硬著頭皮上前,“啟稟將軍……我們是……是從很遠的村子裡來的,窮鄉僻壤……將軍肯定不知道。”
“聽說,你們說自己是玄國人?”段武眼神裡帶著一抹意味不明的神色。
這人結結巴巴說:“對……我們……全都是玄國人。”
旁邊的巡邏衛兵開口道:“將軍,方才屬下不是也已經告訴過您了麼,他們住在離宇國比較近的地方……”
“你被他們騙了!”段武冷冷道。
巡邏衛兵當即愣住。
段武突然拔刀,將刀刃架在了上前答話的村民脖子邊,“你們好大的狗膽!竟敢騙本將軍?!”
對方嚇得臉色慘白,雙腿一軟就癱了下去。
其他村民見狀也都嚇壞了,全都跪了一地。
人群裡還響起了孩童受驚的啼哭聲。
巡邏衛兵心存不忍,小聲說:“將軍……難道您不相信他們?”
段武冷笑,“你不知情,上了他們的當,但我可是一清二楚,最近兩個多月裡,我奉仙子之命,已經多次派出斥候探查周邊,凡是臨仙城關外屬於我大玄領土內的村落,皆已走遍,但凡是個能喘氣兒的,也全部帶回城內了,絕無任何遺漏!”
“現在卻又冒出來這麼多自稱是大玄百姓的村民,還說什麼他們的村子離宇國那邊更近,擺明了就是鬼扯!”
“他們必定都是宇國人!”
聞言,巡邏衛兵眉頭皺起,眼睛掃向那些村民,臉上浮起了殺氣。
段武一腳踩在刀下之人的胸口上,怒斥道:“宇國之人果真都是狡詐之徒,竟妄想蒙騙過關,混入我臨仙城內!說,你們到底有何企圖!”
這幫村民被拆穿了身份,已經膽戰心驚魂不守舍。
被段武這麼一嗬斥,更是連話都說不出來了。
段武眸子頓沉,“嘴還都挺硬,看來十有八九是宇國那邊安排來刺探情報的,你們可真夠狠啊,為了能騙過我們,連孩子都帶上了。”
“來人,將他們全部押下去。”
“老弱病殘婦孺先關在屋子裡,其他的,都給我嚴刑拷打!”
一聲令下,他身後跟隨而來的將士便怒氣衝衝地要動手。
“將軍……將軍!”有頭發花白的老人爬過來抱住他的腿,“我們……我們確實都是宇國人……”
段武迅速揮手,示意將士們暫停。
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然後,他蹲下來眯起眼睛,盯著這個老人,“終於願意承認了?”
老人老淚縱橫,“可我們……真的不是來刺探情報的啊,我們隻是普通百姓……因村子裡遭了災,為了活下去,隻能逃荒……之所以蒙騙各位軍爺,實屬無奈啊,我們……我們隻想活下去!求將軍饒了我們吧!”
段武臉色鐵青,“既是逃荒,你們為何不往自己的邊關跑?非要跑到大玄境內來?”
老人滿臉無奈,擦著眼淚說:“我們村雖在宇國境內,可是離西屯關更近些,倘若舍近求遠,我們必定會死在半路上……”
“你們真不是那邊安排來刺探情報的人?”段武狐疑道。
老人哐哐一頓磕頭,“將軍在上!要是我這老頭子敢有半句假話,就讓天打五雷轟,不得好死!”
磕頭說完,他又回頭衝其他村民喊,“你們也快發誓!快點向這位將軍保證啊!”
在他的帶動下,一眾村民也爭先恐後地發起了毒誓。
段武擰著眉頭緩緩站起身,俯視著跪在跟前哭天喊地的村民們。
“將軍,怎麼辦?”旁邊的將士小聲詢問。
段武繃緊了臉,“我仔細觀察了一遍,這些人全都衣衫襤褸,連鞋都沒得穿,手腳有厚繭,個個餓得瘦骨嶙峋……再厲害的細作應該也裝扮不出來……”
將士皺眉,“難道真要搭救他們?”