一輛馬車行駛在官道上，車輪碾過泥濘的路麵，濺起細碎的水花。
連日的陰雨讓南方的空氣裡彌漫著一股潮濕的黴味。
池黎從馬車內醒來，隻感覺頭痛得緊，像是被針紮一般，仿佛忘記了什麼重要的事，但是卻又想不起來。
他掀開車簾，外麵天色微明，馬車停在一座荒廢的城隍廟前。
“大人，眼下天色漸晚，我們可以在這裡休息一晚，明早再出發。”
一道清朗的聲音從馬車外傳來。
池黎掀開車簾，隻見一個約莫十七八歲的少年站在雨中，身著深藍色侍衛服，腰間佩刀。
“有水嗎？”池黎開口，卻發現自己的聲音嘶啞得可怕，喉嚨裡像是塞了一把沙土。
“有的，大人。”
少年快步上前，從腰間解下一個水囊遞來，刻著“季青”二字的腰牌隨之擺動：“大人先喝口水。”
池黎不動聲色的看了一眼，伸手接過水囊，清涼的液體滑過喉嚨，帶走了些許不適。
他這才注意到自己身上穿著做工精良的靛青色長袍，腰間掛著一枚象牙腰牌，上麵刻著“巡撫”二字。
這是我的身份？池黎摩挲著腰牌，腦海中卻一片空白。
雨水順著破敗的廟簷滴落，在青石板上敲出沉悶的聲響。
池黎扶著車門，靴子剛觸及地麵，泥水便立刻浸透了錦緞鞋麵。
那股潮濕的黴味更濃了，混合著草木腐爛的氣。
“大人當心腳下。”少年侍衛也就是季青，伸手虛扶了一下。
“大人，雨越來越大了，我們先進廟裡避一避吧。”季青說著，已經撐開了一柄靛青色的油紙傘，傘麵上繪著細密的雲紋，在雨中泛著微光。
池黎微微頷首，沒有多言。他現在腦中一片混沌，記憶如同被雨水衝刷過的墨跡，模糊不清。說多錯多，不如靜觀其變。
城隍廟的木門發出刺耳的吱呀聲，仿佛多年未曾開啟。
池黎踏入廟內，一股混雜著黴味與奇異香氣的空氣撲麵而來。借著季青手中火折子的微光，他看到廟內蛛網密布，神像金漆剝落，卻意外地沒有太多積塵。
“大人稍候。”
季青快步走到神像左側，從懷中掏出一塊帕子，熟練地擦拭出一塊乾淨地麵。
他彎腰撥開角落的稻草，露出下麵乾燥的麥稈，又從行囊中取出一塊靛青色的綢布鋪在上麵。
這一係列動作行雲流水，仿佛已演練過千百遍。
“大人請坐，屬下這就生火。”
火苗漸漸旺盛，照亮了廟堂一角。
池黎攏了攏衣襟，目光落在廟門外連綿的雨幕上。
“這雨看樣子要下許久。”他狀似無意地歎道，“不知何時才能到達目的地。”
季青正從行囊中取出乾糧，聞言抬頭：“大人不用太擔心，眼下我們已經到達雲州邊界，要不了多久就能進城了。”
他掰開一塊麵餅遞給池黎，”按現在的行程，明日午時前應當能到雲州城。”
雲州。池黎在心中默念這個地名，看來是要去雲州巡查，隻是這巡撫出行卻隻帶了一個侍衛，看樣子是不想被人知曉，打算秘密巡查嗎……
巡撫查案無非就是監督官員，安撫百姓，如果隻是簡單巡查，應當不用隱藏行蹤，看來這次要查應該是些有地位的。