趙李氏好說歹說，賠著笑臉把懷裡的小嬰兒給賣了出去，從那青樓的老鴇手裡換了三兩銀子。
這銀子委實有點太少。
她初始是不肯答應的。
老鴇吊著三角眼，斜睨著她道，“嗬，三兩銀子我都是給多了。那都是看著你說得可憐的份上，我做點好事。不然，二兩銀子我都不會給你。”
“你瞧瞧，這孩子可是才出生，長得又孱弱，誰知道能不能健康長大？便是長大，我們得費錢養吧？”
“這一養就要十幾年才能回本。我還不知道她後頭長得好不好看，腦子是否聰明，這可都是未知的投入。”
“也就是我們樓背靠九爺，不缺銀子，才敢擔下這樣的風險。若是換了旁的楚樓，這樣小的孩子，誰敢買？”
“罷了，越說我還越是擔心虧本，倒不如去買那些七八歲的孩子，也就多幾兩銀子，好歹不用等那麼多年，隨便養一養以後就能接客賺銀子。”
“你把人帶回去吧！”
說著，她就要把懷裡因為饑餓哭泣的嬰兒塞回給趙李氏。
趙李氏哪裡肯要回來，她可是好不容易從她的姐姐，也就是張冬梅的娘那裡打聽出這個地方來。
不然女孩兒哪裡能賣到這個價錢，便是送出去都不會有人家肯要。
也就是這些臟地方肯收，肯從小培養。
不過老鴇的話倒是給她提了一個醒，小嬰兒都能換錢，那趙青桃她們幾個呢？
黃珍珠雖然沒用，但生的幾個閨女長相卻都不錯。
要是都賣到樓裡來，大的價錢總不會比小的少吧？
有了這些錢，她四兒的耳朵和老大的傷也能好好兒治療了！
指不定還能有錢給阿濤讀書娶媳婦呢！
這般想著，她賠笑拒絕了老鴇，就揣著滾燙的三兩銀子火急火燎地跑了出來，生怕對方反悔。
蹲在怡紅院後院牆角的趙二湖，悲痛地抱著腦袋，眼淚吧嗒吧嗒地往下掉，看到趙李氏，他慌忙迎了上去。
“娘，您真的把小四賣掉了嗎？”
他沙啞著嗓子，“我，我們把她贖回來吧！我那兩畝地不要了，您拿去賣掉給大哥四弟他們看傷吧。”
“這孩子是珍珠拚了命生下來的，也是咱們家的血脈，咱們不能讓她落到這樣臟的地方啊！求求您了！”
說著，他跪在地上，抱住了趙李氏的腿苦苦哀求。
趙李氏惱火地踹他，“都換成銀子了，哪裡還換得出來？你當這怡紅院是你家後院，你說賣就賣？你說不賣就不賣啊！”
“走開！”
他紅著眼眶苦求，“娘，算我求您了。您讓我做什麼都成！”
“我現在腿也好了，以後能下地了，我力氣大，能乾活，阿桃她們也能乾，我們一定會賺到錢的……”
“呸，等你們從地裡撈到錢，你大哥四弟都成一攤白骨了！我看，你就是不想家裡好！”
“你說，你是不是想看你大哥病在床上爛了，看你四弟聾了是不是？”趙李氏罵道。
“你是個黑心爛肺的！再鬨騰，信不信我拿了賣身契，喊人牙子把黃氏那賤貨給提腳賣到窯子裡！來個母女重逢，好事成雙！”
“娘！”趙二湖聞言，身體萎靡在地，他撓著頭發，痛苦不已，囁嚅道：“您不能那麼做！”
“不管怎樣，珍珠也給咱家添了丁。她是我媳婦，陪了我那麼多年啊！她沒有功勞也有苦勞啊！”
趙李氏翻了個白眼，“我當初可是花了銀子買她的。沒瞧見那大戶人家的丫鬟，讓生就生，讓死就死！我們家好歹沒餓死她。”