從監守室離開。
羅特爾.阿什福德換上了讓呼吸都有些費勁的防化服，一步一步地繼續朝著過道向下走去。
沿途的一路上，那股芬芳的香氣越是往下，氣味便越是濃鬱。
那股甜膩到駭人的香氣，據說甚至會讓人產生幻覺，或者情緒亢奮，或者昏倒在地，根據每個人的體質不同，出現的症狀都會有所區彆。
而這件特製的防化服的功效，就是過濾掉那股香氣，避免遭受影響。
據說，就連這些“防化服”也是出自“木匠”的手筆。
隨著距離越是靠近，心臟的跳動逐漸開始加快。
與羅特爾沉重的心情不同，向下走的路程十分通暢。
一路上燈火通明，亮度高到使他難以想象，這已經是位於地下數百米的深處。
過道的儘頭，是一麵由獨特金屬製作，從外看不到裡的特製牆壁。
羅特爾停下腳步，把手放在緊閉的門縫，深呼吸了幾口氣後，才在旁邊的安保設備上按下密碼。
隨著尖銳的電子合成音彙報密碼通過檢測，金屬鐵門緩緩從左右拉開。
透過門縫，有一股綠色的濃稠霧氣從室內透出過道。
羅特爾按壓下加速跳動的心臟，快速閃身，走進了門內。
鑽進鐵門的另一麵，展現在他麵前的，是一片勃然生機的景象——
高大的樹木直聳入雲，茂盛的草地與鮮豔姿麗的野花，遍及視野所及的每一處，即便是見多識廣的羅特爾，也不得不感慨。
位於鐵門之後的風景，由多種叫不上名來的植被包圍住，樹叢錦簇的環境，總能讓他產生一種錯覺。
仿佛自己並不是身處於數百米深的地下，而是位於含氧量極高，環境又瑰麗的野外樹林……
——而讓他的理智拉回現實的，是透過密密麻麻的樹叢與花草看去，位於前方最深處，那一棵大的可以用恐怖來形容的植物。
那是羅特爾見過最大的樹木。
它的寬度，足以讓四十人手拉手合抱。
它的高度，從低看不到頂，能看到的隻有密密麻麻掛滿壓在頭頂的壓抑樹影，以及掛在枝頭的有綠有紅的果子。
除去體型以外，它也是羅特爾所見過的，最美麗的事物。
——在那棵高大如偉業的植物底部，有一根獨特的枝條破土而出，延伸在外，構成了一個獨特的形狀。
枝條的儘頭所凝結的，是一名靜靜地坐在地上，把頭埋在膝蓋，雙手合抱小腿的女性。
穿過百餘米長的茂盛樹林，羅特爾.阿什福德的心跳劇烈加速。
越是靠近那根枝條化成的身影，他的心臟就忍不住開始加快。
“您……您好，尊敬的——‘木匠’。”
在距離女性十米之外的距離，羅特爾停下了腳步，用略微顫抖的聲音說道：“我來交付，這一周的委托。”
他所使用的，並非是通用語種，而是內部嚴令要求使用的“北歐古語”。
發音晦澀難懂，是已經失傳的古代語種之一。當今世上，恐怕除了他們這群人以外，這種語種的傳承已經徹底消亡。
同時，也可以說這是專為了它而使用的語種。
足見其獨一無二的重要性。
麵對臨近的腳步聲，“木匠”無動於衷。
唯有聽到這種語言時，它從膝上輕輕抬起頭。
霎時間，映入羅特爾.阿什福德眼簾的，是一張精致絕倫的麵容。