雖然不知安凝作何考量，但唐忘並沒有繼續追問，而是話鋒一轉，“我來之前聽說這裡分外圍和核心地段，而且每次試煉都有半數人能回去。可你方才所言，似乎並非如此？”
老嫗突然停下腳步，布滿皺紋的臉上露出詫異，“你不是從古廟中走出來的嗎？”
“古廟？那又是什麼？”唐忘一怔。
他抵達這片天地時直接出現在了長河河灘上，甚至此前碰到的三個虛空中人，應該也是和他同樣的際遇。
“這就怪了。”安凝拄著拐杖繼續前行，“以往外來者都會先降臨古廟，然後分批出來。洪水降臨，古廟就會消失，那些沒有出來的人並不會遇到危險。”
唐忘心中再次翻起了陣陣波瀾。這次秘藏開啟本就蹊蹺，看來曾經的古廟也出了變故，恐怕試煉會比預想的更加凶險。
一條花斑毒蛇突然從草叢竄出，被老嫗身後的大漢眼疾手快地一把掐住七寸。
大漢抽出腰間石刀，利落地剜出蛇膽吞下，又將蛇屍係在腰間，顯然是要留作晚餐。
唐忘定了定神，繼續問道，“這方世界的修煉方式，似乎與我們大不相同？”
老嫗頭也不回地說，“我們靠的是圖騰之力。部落祭司之所以最強，就是因為能從圖騰中獲得最多的力量。”
……
走了差不多兩個時辰，他們終於回到了部落駐地。
塵宇部落的棲息地在一處隱蔽山坳中，陡峭的岩壁如天然屏障般將整個部落環抱其中，若非老嫗帶領著從一條狹窄的岩縫中穿過，尋常人根本無法發現這裡還彆有洞天。
穿過幽暗的岩縫後，眼前豁然開朗。
上百座錯落有致的木樓依山而建，屋頂鋪著厚厚的茅草。木樓之間用竹橋相連，孩童們正赤著腳在橋上追逐嬉戲。
炊煙從各家各戶的煙囪中嫋嫋升起，空氣中飄散著烤肉的香氣。
見到安凝帶著眾人歸來，正在忙碌的婦人們立即停下手中的活計，恭敬地彎腰行禮。
幾個年輕女子快步迎上前來，在看到自家男人平安歸來後，緊繃的麵容終於舒展開來。
安凝低聲對部落的首領交代了幾句，其他野人便各自散去。
但部落裡的人並未完全離開，他們或站或坐，目光卻都不約而同地落在唐忘這個外來者身上。
幾個膽大的孩童甚至跟在他們身後，好奇地打量著唐忘的衣著打扮。
唐忘暗中運轉心鏡，並未從這些人心中感應到任何惡意。
真正讓他遺憾的是，體內的小世界破碎之後，至今仍未完全融合，無法將周圍景象烙印其中。
當他的目光掃過部落中央時，突然在一座雕像前停住了腳步。
那是一座通體黝黑的熊狀神獸雕像，足有兩人多高。象鼻低垂，犀目圓睜，牛尾高揚，虎足踏雲，呈作勢欲飛狀。這與阿憶描述的小普變身形態竟然分毫不差。
“這雕像是你們的圖騰？”唐忘強壓下心中的驚濤駭浪，狀似隨意地問道。
安凝聞言立即停下腳步，雙手交叉置於胸前，向著雕像深深鞠躬。
她枯瘦的手指在胸前劃出一個古怪的符號，聲音因敬畏而微微發顫，“這是噬魂大人的雕像。萬年前若非大人庇護，我們部落早已不複存在。”
她直起身來，目光投向遠處那棟最高的木樓，“不過，這並非我們部落的圖騰。”