唐墨剛進東山堉的時候，著實被這裡的繁榮震驚了。
大片空闊的平原上儘是豐收後的糧食堆場，綿延數裡的大小穀倉和麥堆直至三麵山崖之下，百姓多依山建房，其中不乏崖壁洞庫，斧刃刀削般的直壁為這裡提供了絕佳的安全屏障。熱鬨的集市則層層向外擴張，商鋪、酒樓、舞館、驛站鱗次櫛比，所有建築都是同樣的高度和樣式，沿著筆直的街道和河渠，仿佛陣列齊整的點兵沙場。
“這裡雖然環境不如帝都、三江和景天等富庶之地，但因為邊境長城修建後沒有戰亂破壞，這麼多年累積下來的繁榮足以媲美任何都市。”‘卆薙’北堂雲感歎道。他長期負責百裡、東山和青澤的情報工作，對東山堉再熟悉不過。
“但是情報說這裡是走私犯的天堂，是無主之地，我還以為和雙埠集一樣混亂無序。”唐墨質疑。
“其實情報說的沒錯，這裡的確走私貿易猖獗，但是都是在軍隊的控製下進行，百姓隻要遵守軍隊的規矩和管理，生活出行其實很安全，走私犯絕不敢在這裡隨意惹是生非。”北堂雲繼續解釋。
“另外需要說明的是，東山堉今天的繁華其實主要歸功於趙中堂。當年他受命擔任雷刃軍團副團長後，便堅持修建邊境長城，這才有了今天的樣子。這裡的城鎮規劃和防禦體係也都是他當年設計，你們可以仔細看下三麵山崖的石洞，每處外麵都設有石圍簷，即便是敵人的騎兵衝進了平原，雷刃軍團的士兵也能進入山洞進行長期抵抗，並尋機反擊。那些山洞中藏著四通八達的地道和無數物資倉庫，平戰轉換十分迅速。”
眾人仔細看去，果然如同北堂雲所說，東山堉內的建築大多極為堅固，顯然是為了應對戰爭進行了特彆改良。
“但趙中堂明明為東山堉做了這麼多貢獻，結果卻令人唏噓。他發現了東山趙氏不少人從事走私活動的事實，並且還有軍隊的人參與，將崖壁山洞內的倉庫用作中轉走私貨物，他向上反應並要求嚴懲，結果得罪了趙氏權力核心，於是便被排擠踢出了雷刃軍團。”北堂雲說起趙中堂的舊事，唐墨又聯係後來自己的經曆，這才明白了趙中堂為什麼會暗自成為紅泥島的軍師‘鬼鯰’，為什麼決定接下組建遊騎兵團的重任。
“青閣老送來密信，讓我們暫時不要進入旭日城，先在這裡尋找走私案的線索，幫皇帝陛下儘快打開局麵！”北堂雲將密信呈給夏天，信中內容所述形勢正如之前夏天與唐墨估測的一致。
與唐星、玉娘等人一行分道揚鑣後，北堂雲引領夏天、唐墨、時開山和王娜拉一行五人住進了血衣衛在東山堉的產業宅院，原本以為都是秘密安排好的住處，卻未曾想一進院子便有三十多個男女仆役在門口列隊歡迎，各個衣鮮靚麗，笑容可掬，庭院乾淨整潔，裝飾嶄新如畫，顯然都是早已訓練安排準備妥當。
北堂雲表情詫異，但夏天卻冷笑連連：“不消問，這肯定是長孫察安排好的，恐怕咱們進三十裡埠時他便得到消息了。”
“那這位候補副旗主大人很快就會來登門請安嘍？”王娜拉笑道。
“那不叫請安，那叫探聽虛實。”時開山冷哼反駁並大聲叫道：“我可不會像小玄子那樣老老實實被敵人困在房子裡！你們不是說走私貨物都藏在山洞裡嗎？那我就先闖進去抓他們個人贓並獲，然後把證據丟在那個什麼言公和趙日年的麵前，看他們還有什麼好解釋的！”
“哪有那麼簡單，你以為人家會讓你就這麼直接闖進去？就算你闖進去了就能在地道中準確的找到倉庫？就算你找到了倉庫裡麵就一定會有走私貨物？你彆在這裡大喊大叫，趕緊出去檢查一下院子和房間！”王娜拉伸手去扭時開山的軟肋，後者疼的哇哇亂叫，趕緊跑了出去。
屋內剛剛清淨片刻，便聽到屋外釘鐺作響有人打鬥，眾人急忙出來察看，竟是時開山舉著熟銅棍與彆人打成一團。
“真被娜拉小姐說中了，他便是長孫察，這家夥來的還真快！”北堂雲低聲說給眾人聽。
唐墨定睛看去，這長孫察身高馬大，虎背熊腰，明明生著巨大的塊頭，動作卻異常靈敏，麵目眉粗嘴大，短發頭帶，雙手佩戴精鋼長爪，攻擊縱躍，技法靈敏，果然如同魈獸。
再看他與時開山的戰鬥，完全占據了上風，使用鋼爪的招式顯然十分擅長近身格鬥，加之古怪刁鑽的武技，讓時開山應顧不暇，自己熟悉的棍法完全施展不開，從頭到尾被對方逼的手忙腳亂。
眼見時開山方寸大亂，唐墨心中暗叫不好，接著便看到長孫察的雙爪鎖住了熟銅棍，一扣一拉，爪刃便沿著棍體滑下，時開山被迫撒手丟了兵器，然後本能的抬腿朝對方的腰腹空隙踢去。不料這竟是長孫察故意露出的破綻，其右手鋼爪順勢回拉，剛好卡住時開山抬起的左腿，下一秒就能扣進對方的膝蓋，恐怕這條腿就會徹底被廢掉。
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