顧翦之一生病，他張家就急著退婚，這傳出去，張宰相的老臉往哪兒擱？
張宰相跟著盛帝打拚這麼多年，誠信是他的口碑，他可不能把自己的牌坊給砸了。
這不，張宰相又來顧府看望顧翦之，屏退了所有下人，委婉地提出讓顧翦之先退婚的事：「哎，翦之，都是老夫的錯。老夫隻有這麼一個女兒，望你不要怪罪為師。」
顧翦之作出一副逆來順受的樣子：「都怪我這個身子不頂用，讓張大小姐受委屈了。」
和他猜測的一模一樣，張宰相拖到現在才提退婚，無非是顧及顏麵和張宰相的一慣口碑。
「張大小姐真的要退嗎？」顧翦之作出一副還想再努力挽留的樣子。
張宰相搖搖頭：「唉！是為師對不起你。你好好養病。聯姻的事，就此作罷吧。」
顧翦之欲哭無淚的樣子，讓張宰相心生愧疚。
「大小姐既然已決定，顧某便以身體抱恙，不敢拖累大小姐為由，明日便讓管家代我去貴府退婚。不讓老師為難。」顧翦之這話說得有氣無力。
對著一個活不了多久的後生落井下石，張宰相也沒臉再在顧府待下去，找個借口走了。
沒過幾天，顧家退婚的消息傳遍了京城。
顧翦之生病退婚的事，薑貞也知道了。
她本想來看顧翦之，但是前幾天走到顧府附近，正好看到宰相府的馬車停在門口，她就沒進去。
這日從大理寺下值後，薑貞買了些清肺化痰的梨，到顧府來探病。
程淺將薑貞引至顧翦之的臥房就知趣地退下了。
看到顧翦之憔悴的樣子，薑貞嚇了一大跳：「大人，這才幾日不見，你怎麼瘦成這樣？」
本來薑貞還以為顧大人是為了退婚裝病的，可現在看他這麵黃肌瘦的模樣，好像隨時都會斷氣，看來是真病了。
「你來看我，我很開心。」顧翦之聲音很虛弱。
上次在湖邊的竹林裡，他問過她有沒有動心，可她沒有回答。他想借著這個難得的機會問問她的真心。
「大人，藥好了。」江二送藥來，薑貞往後退了退，為江二讓出位置方便喂藥。
「你把藥放在這兒，下去吧。」顧翦之指了指床頭的茶幾。
江二將藥放在茶幾上，行了禮出門還把門拉上了。
顧翦之準備撐坐走來，薑貞上前扶他坐好，又彎腰從床角拿了個軟枕放在他身後。
還沒等她坐回原位，顧翦之像個無賴大言不慚：「你喂我。」
病人最大，薑貞無奈地坐在床邊，一勺一勺喂他吃藥。
喂完了，抽出手絹給他擦拭乾淨，接著服侍他躺下，最後還給他蓋好被子。
這些照顧人的活兒，她可太熟練了。
突然，顧翦之抓住她的手，急切地問道：「我快死了，你給我說實話，有沒有對我動過心？」
薑貞有點懵，這人都病成這樣了，腦袋裡在想什麼呢！
如果可以，她不想回答，可看他可憐巴巴的樣子，她隻能極力安慰：「大人長命百歲，不會死的。」
顧翦之抓得更緊了：「回答我。」
老實說，他現在的樣子有些猙獰，仿佛若是不得到一個確定的答案，就會死不瞑目一樣。
薑貞有些犯難。
以前有顧張兩家的親事橫在他們中間，她可以胡謅幾句蒙混過去；可是現在他的親事沒有了，該怎麼回答呢？
薑貞心裡想說她動心了，可是又怕他病好以後鬨著娶她；若說沒有動心，又怕他繼續糾纏，耽誤她的事。
薑貞隻能邊說邊掙脫他的手：「大人，您好好休息，其他事等病好了再說，我改天再來看您。」
福了一禮，趕緊溜走。
顧翦之看著她落荒而逃的背影咬牙切齒——真行，就這樣逃了！等過幾天痊愈，有你好看的！
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禦書房裡。
正在批折子的盛帝，聽完李公公稟報的消息，饒有興致：「哦，是顧翦之提的退婚？理由是什麼？」
李公公知道盛帝好這一口，回話時也更傾向於把簡單的事說得更曲折，讓皇上像聽故事一樣有滋味才行：「張宰相都愁死了，連著去了顧府好幾次。後來顧大人自己提的，說不能拖累張大小姐，這才給退了。」
盛帝搖頭笑了：「這個張師爺，英明一世，居然能被年紀輕輕的顧翦之給耍了。」
張宰相以前是盛帝做燕王時一直在身邊效力的師爺，盛帝在私下也一直這麼叫他。
李公公不知道為什麼盛帝就這麼篤定顧大人在裝病：「皇上，聽說顧大人病得可真不輕。看樣子是快不行了。」
盛帝笑了：「李公公和朕打個賭吧！過不了多久，顧翦之就能健健康康來上朝。」
這世間的奇藥可多了去了，當年他裝病裝死，用的是西疆夫人給他的藥，有四五種那麼多。
若不是西疆夫人死得早，搞不好能直接告訴他，顧翦之用的這個是什麼藥。
李公公趕忙跪下：「皇上英明蓋世，奴才怎麼敢跟皇上打賭！」
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