海棠宴在京城西南麵的海棠園裡舉辦，相傳這園子原是前朝樂安郡主的私產，王朝落幕後便為新皇帝所有。
這裡宴請的都是京城各世家大族已達適婚年齡的閨秀和才俊，說是賞花，其實是借賞花之名相親。
顧翦之雖然一直未婚，但是因要務在身從來都不曾參加，若不是盛帝下的死命令，他是絕不會來的。
想想也能明白為什麼盛帝非要他來不可。
太後要撮合齊家三郎娶張大小姐，若是按規矩請官媒說親，張宰相肯定不答應。所以齊家一定會在海棠宴上用點手段，讓張大小姐不得不嫁。
盛帝命令顧翦之去參加，看似為了把齊家的好事給攪黃，其實也是在幫張宰相和張大小姐。
且不說齊三郎名聲有多臭，就單憑齊家遲早都會被盛帝收拾這一點，張宰相還是不要招惹上這樣的親家才好。
昨晚一直在鬨薑貞，顧翦之並沒怎麼睡，隻能在馬車裡小憩一會兒，江二將馬車趕到海棠園門口，顧翦之在車上繼續眯了一會兒才下了車。
這裡隻有四五輛馬車，看來來的人還不算多。
「顧兄！」一下車，宋懷岩前來打招呼，盛帝命令他倆來海棠園，主要任務是攪黃齊家的好事，宋懷岩非常清楚顧翦之今日是主力，自己是來打配合的。
顧翦之看他春風滿麵，忍不住問道：「怎麼，你查的暗衛據點有結果了？」
二人結伴走向園中，宋懷岩看了一眼周圍，發現隻有他們倆，眼色一暗低聲說道：「死了。」
「什麼？」顧翦之停了下來，看著他。
「你說奇怪不，好不容易找到一條線索，已經以最快速度趕過去了，門一開就見人吊死在房梁上。」宋懷岩儘量壓低聲音。
宋懷岩好不容易找到的夏國暗衛在北方的據點，不知道是誰走漏了風聲，他的人趕到的時候，除了一具不知名的屍體，其他人已經人去樓空。
後麵陸續來了幾輛馬車，不能再繼續聊下去，顧翦之低聲道：「回頭再說，先去海棠宴。」
前麵的岔路口，有四位引路的宮女向他們福禮，帶他們向宴會方向。
走了一段竹林小路，終於到宴會場。
海棠園園如其名，四周圍滿了粉色的海棠樹，樹下也是奇花異草。
園中有八個小涼亭，在八個方位，中間一個奇石環繞的大池塘。
除了來時的小路，海棠園還有四個出口，可以去旁邊的小花園賞玩。
亭子裡都放有八仙桌和配套的椅子，桌上有各種糕點和茶水，都是禦廚現做的，看起來十分可口。
宮女將顧翦之和宋懷岩引至黎貴妃所在的涼亭。
這裡坐著黎貴妃，還有四位世家的女子，看見顧翦之和宋懷岩走來，不好意思地用手絹遮著笑。
顧翦之和宋懷岩向貴妃娘娘行完禮，便被宮女引至對麵男賓的涼亭坐下。
喝了兩盞茶的功夫，所有涼亭都坐滿了。
顧翦之他們坐的位置，正好就在女子的涼亭旁邊，他可以清楚的看到隔壁張大小姐的那桌，隱隱約約能聽到張大小姐周圍的火藥味。
「張大小姐，聽說您退親了，怎麼就急著來相親了？」其中一個女子笑著說。
「退親才能來賞花嘛。」另外一個女子又拱了一把火。
張帛絹要氣炸了，以前她仗著自己的爹是宰相，身邊又有一個很能打的丫鬟，所以得罪了不少人。
可是她再不濟，也是宰相府的千金，容不得其他人說三道四。
「貴妃娘娘請我來的。」張帛絹指了指黎貴妃的涼亭，「娘娘就坐在那兒，要不你們去問問為什麼要下帖子到宰相府？」
她張帛絹可不是省油的燈，吵架她可沒有輸過，可惜現在的丫鬟沒有小香能打，不然她還可以懟得更囂張一些。
想到這裡，張帛絹心裡堵得慌——若是小香還在，她本可以橫行霸道的。
可是現在，和顧翦之那個病秧子的婚事黃了也就罷了，關鍵是小香也走了，真是賠了夫人又折兵——都怪那個顧翦之，若不是他，小香才不會走！
張大小姐此刻完全忘了，當初是她要趕小香走的。
她轉頭斜了一眼新丫鬟，新丫鬟驚恐地低下頭，不敢與她對視。
哼！這新丫鬟一點膽量都沒有！
無奈之下，張帛絹轉頭拿了一顆乾果百無聊賴地嚼著吃。
顧翦之他們這一桌都是年輕男子，有官員有世家子弟。
大家都頗為尷尬，假裝沒有聽見隔壁桌女子們對張大小姐的嘲諷，大家都沒有說話。
黎貴妃今日安排了節目，每個涼亭玩擊鼓傳花選出一人，一共八人，到池塘旁邊比試琴棋書畫。
池塘旁有四張桌案，排成兩排，在黎貴妃的涼亭和池塘之間。
靠近池塘的，是書和畫的比試桌案；其他兩項比試的，則更靠近貴妃涼亭。
擊鼓傳花開始，顧翦之猜測，張帛絹和齊三郎都會被選中。
結果如顧翦之所料，齊三郎和張帛絹都被選中了。
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