在那個看似平凡卻又暗藏波瀾的小鎮上，李春才一家的故事，宛如一首悲歌，在歲月的長河中留下了無儘的哀傷。
李春才38歲，這是一個上有老下有小的年紀。他和妻子育有一兒一女，一家四口的日子雖不富裕，沒有大富大貴的奢華，但也有著平凡人家的溫馨。夫妻二人感情原本還不錯，隻是每當李春才陷入母親與妻子之間的婆媳矛盾，偏聽母親的話時，家中便會泛起漣漪。不過好在大多數時候，他能保持清醒，不讓母親的無端指責影響夫妻感情，日子也就這樣平和安穩地過著。
小鎮的經濟發展緩慢，就業機會寥寥無幾。李春才和妻子守著家裡的幾畝薄田，一年到頭的收成僅夠勉強維持溫飽。孩子一天天長大，開銷也越來越大，教育費用、生活用品、偶爾的頭疼腦熱，每一筆支出都讓這個本就不寬裕的家庭感到吃力。家裡的老房子年久失修，每逢下雨天，屋頂就會漏水，牆角也開始出現裂縫，修繕房屋也需要一大筆錢。
李春才看著日益拮據的生活，心中滿是無奈和焦慮。他和妻子商量了無數次，試圖尋找改善家境的辦法。在鎮上找工作幾乎是不可能的，周邊的工廠要麼不招人，要麼工資低得可憐。而僅靠那點農田的收入，想要改變現狀簡直是天方夜譚。
有一天，李春才的一位老同學回鄉探親，看到他的生活狀況後，便和他說起了大城市裡的打工機會。老同學眉飛色舞地描述著大城市的繁華，那裡到處都是工作機會，隻要肯吃苦，就能掙到不少錢。李春才聽後，心中燃起了一絲希望。他和妻子又經過了多次長談，權衡利弊之後，決定背井離鄉，一起外出打工。
初到大城市，他們就遭遇了諸多困難。首先是住宿問題，大城市的房租高得離譜，他們隻能在偏遠的城中村租了一間狹小昏暗的屋子。屋裡潮濕悶熱，夏天蚊蟲肆虐，晚上常常被咬得無法入睡。而且空間狹窄，除了一張床和一個簡易的衣櫃，幾乎沒有多餘的地方。
找工作也並非如他們想象的那般容易。大城市競爭激烈，他們沒有高學曆和特殊技能，隻能在一些工廠和工地尋找機會。李春才在一家工廠找到了一份流水線工作，每天要工作十幾個小時，長時間的重複勞動讓他的身體極度疲憊，手指被機器磨得傷痕累累。妻子則在一家餐館打工，每天要洗大量的碗碟，雙手在洗潔精和熱水的浸泡下，變得紅腫粗糙，還經常被割破。
大城市的生活成本也遠遠超出了他們的預期。物價高昂，每個月的工資在扣除房租、水電費和基本的生活開銷後，所剩無幾。他們為了省錢，常常一天隻吃兩頓飯，飯菜也隻是簡單的饅頭和鹹菜。
他們深知父母在家幫忙照看孩子是多麼辛苦的一件事，所以每個月辛辛苦苦掙來的錢，毫不猶豫地拿出三分之二寄給父母。在他們心裡，隻希望父母能把家裡打理好，讓孩子健康快樂地成長，這樣他們在外麵也能安心工作，為這個家繼續拚搏。
孩子的爺爺是個閒不住的勤勞之人。儘管年事已高，但為了減輕家裡的經濟負擔，還是在家附近到處找零工做。他負責家裡日常買菜和米麵糧油這些生活開銷，每一分錢都花得精打細算，就為了能讓這個家的日子過得更順遂些。而奶奶則全心全意地照顧著兩個孩子。這兩個孩子，都七八歲的年紀，正是那種對世界充滿好奇、精力無限、調皮搗蛋的階段。他們就像兩隻活潑的小猴子，總是想著往外跑，稍不注意就不見蹤影，沒一刻能讓奶奶省心。奶奶為此常常向李春才訴苦，話語裡滿是疲憊，說這看孩子的活兒太累了，自己每天被拴在家裡，連出去和鄰居打打牌放鬆一下的時間都沒有。
那年暑假，陽光熾熱得有些晃眼，兩個孩子剛上完二年級和三年級。一天，爺爺有個臨時的零工機會，得外出一趟。臨出門前，他不放心地再三叮囑奶奶，一定要看好孩子。他皺著眉頭，一臉嚴肅地說：“這倆小娃現在淘氣得很，你可得上點心，要是不聽話，適當打兩下屁股讓他們知道怕就行。”奶奶嘴裡應著，眼神卻有些飄忽，顯然沒把爺爺的話太當回事。
爺爺走後不久，熟悉的敲門聲響起，鄰居在門外喊著：“三缺一，就差你啦！”奶奶一聽，有些猶豫。她知道孩子還在家睡覺呢，自己就這麼走了不太好。鄰居似乎看穿了她的心思，笑著說：“現在孩子不是還在睡覺嘛，你就打兩把就回來，等孩子醒了再照看他們也不耽誤事。”奶奶心裡開始動搖了。她忍不住想，自己這段時間真的是被這倆孩子折騰得夠嗆。每天從早到晚，像個陀螺一樣圍著他們轉，沒有一點自己的休閒時間。就打兩把牌，應該不會出什麼事吧？孩子都睡得那麼熟了，哪能這麼快就醒呢？而且打牌的地方就在附近，有什麼動靜自己肯定能馬上聽到。這麼想著，她輕輕推開孩子臥室的門，看到兩個孩子正睡得香甜，小臉蛋紅撲撲的，呼吸均勻而平穩。她放輕腳步，把準備好的水和吃的小心翼翼地放在孩子的床頭櫃上，確保孩子醒來一眼就能看到。做完這些，她像是給自己吃了顆定心丸，跟著鄰居出門了。
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