在那個僻遠的小鎮，生活著張宇一家。張宇的父母，尤其是其母親，對他的寵溺自小就達到了溺愛的程度。兒時，不論張宇與小夥伴產生怎樣的爭執，錯的永遠是他人，父母從不責備他一絲一毫。家中但凡有好吃的、好玩的，必然率先供著他，哪怕他肆意揮霍，父母也隻是笑著搖頭，從未有過嚴厲的嗬斥。這種毫無原則的寵愛，使張宇漸漸養成了唯我獨尊、好逸惡勞的習性。他心中認定，自己便是家庭的核心，一切都應當圍繞著他轉動，辛苦勞作是他人之事，他隻需安然享受。
到了適婚之齡，因其品性，沒有姑娘願意嫁給他。無奈之下，他通過媒人，耗費重金娶回了一位天生聾啞的女子。這場婚姻，從起始就滿含悲哀與無奈，毫無愛情的根基，更像是一場交易。當他首次見到妻子時，心中雖有嫌棄，但想到總好過打一輩子光棍，況且日後還能有人照顧自己，也就勉強接受了。“哼，雖是個聾啞人，但模樣還算過得去，能洗衣做飯生孩子就行，也不指望她能有啥彆的用處。”他這般自我慰藉著。
婚後，家裡一貧如洗，僅有的是父母籌備的結婚基本物件。張宇依舊無所事事，而他的聾啞妻子，毫無怨言，次日便默默出門勞作，以她柔弱的雙肩挑起了養家的重責。他望著妻子忙碌的背影，心中竟有幾分得意，覺得自己運氣不錯，找了個能乾活的。“這女人還算識趣，知曉自己該做什麼，我就說嘛，這日子過得也不難。”她聽不到外界的嘈雜，也無法傾訴內心的苦樂，隻是日複一日地在無聲的世界裡奮力勞作。
兩年後，女兒呱呱墜地，張宇滿心失望，隻因不是兒子。他在心中暗暗咒罵，“怎麼是個丫頭片子，這往後可怎麼傳宗接代。養個女兒有何用，將來還不是便宜了彆家。”他對母女倆不管不顧，若不是婆婆偶爾照料，她們的日子更為艱難。張宇的母親，雖心疼兒媳的辛勞，卻也未曾嚴厲指責兒子的不作為。她總是在兒子與兒媳之間和稀泥，對兒子的行徑睜一隻眼閉一隻眼，隻是私下裡多幫扶兒媳一些。妻子在產後不久便又重回工作崗位，有時甚至帶著女兒一同。女兒在一旁或躺或玩或哭鬨，她隻能在忙碌的間隙匆忙安撫。張宇卻對此視若無睹，隻想著何時能有個兒子才好，他覺得女兒不過是個累贅，對家庭沒多大用處。“等有了兒子，我可得好好培養，讓他出人頭地，這丫頭就隨便養養吧。”
命運似乎並未放過這個可憐的女子。兩年後，她意外流產。張宇卻不分是非，對著她破口大罵，汙蔑她故意害死未成形的孩子。他怒火衝天，心中想著自己的兒子沒了，全是這個女人的錯，全然不顧妻子的身體與內心的苦痛。“肯定是她乾活不小心，故意把我的兒子弄沒了，她是不是不想讓我老張家有後！”妻子滿心委屈與痛楚，卻無法言語，隻能在無人之處暗自落淚，淚水浸濕了她那破舊的衣衫。
生活還得繼續，女兒逐漸長大，能夠發出簡單的聲音，這成了妻子心中唯一的慰藉。為了女兒的未來，她更為拚命地乾活。一年後，妻子再次懷孕，這次她格外謹慎，好在女兒也乖巧懂事，常幫著她做些力所能及的事。兒子順利誕生，可張宇依舊我行我素，整日遊手好閒，家中事務一概不管。他覺得兒子有了，自己的任務也就完成了，剩下的就該女人去操心了，反正兒子將來是要光宗耀祖的，現在無需他管。“兒子有了，我就等著享清福咯，這家裡的瑣事，女人家處理就好。”
兒女慢慢成長，初中畢業後便開始工作掙錢。母女倆齊心協力，省吃儉用改善家庭環境，還悄悄開了賬戶存錢，這是她們對未來僅有的一絲安全感。女兒愈發能乾，收入漸增，張宇卻打起了如意算盤，想把女兒留在身邊，讓她掙錢供兒子結婚買房。他想著女兒是自家的，就該為家庭奉獻，兒子才是家族的希望，不能讓他吃苦受累。“女兒嘛，遲早是彆人家的，在此之前，多為家裡出份力也是應當的，兒子可不能累著，得給他攢夠錢娶媳婦。”
兒子不幸患上心臟病，不能勞累和激動。於是，張宇為了兒子的未來，一次次攪黃女兒的戀愛，執意要招上門女婿，嚇跑了眾多追求者。他心中想著，女兒要是嫁出去了，誰來幫襯兒子，這個家可不能散。“那些臭小子，想把我女兒拐走，沒門！隻有招上門女婿，才能既讓女兒嫁出去，又能繼續為家裡掙錢。”家族裡的人紛紛相勸，可他固執己見，毫不理會。妻子心疼女兒，私下物色人選，卻都因張宇的阻攔而失敗。
直至有一日，妻子趁張宇醉酒，偷出戶口本，讓女兒與心儀的男孩領證成婚。張宇得知後暴跳如雷，大鬨女兒婆家與媒人家裡。他心中充滿憤怒與不甘，覺得自己的計劃被打亂了，這個家要被女兒毀了。“這死丫頭，竟敢背著我嫁人，還找了個不能入贅的，她眼裡還有沒有我這個爹！”最後，在妻子以死相逼下才勉強罷休，但仍要求女兒拿出80萬給弟弟結婚。女兒無奈，拿出多年積蓄20萬給他。他拿著錢，心中還在埋怨女兒不孝，這點錢哪夠給兒子娶媳婦。“才20萬，這怎麼夠，她肯定還有錢藏著，這丫頭太自私了！”
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