他一身泥汙,卻護著那份地圖像護著命一樣。
秦蒼心頭湧起一股複雜的情緒,又被他生生壓了下去。他不能讓情緒乾擾判斷,不能讓任何不必要的感慨浪費時間。
他轉頭看向旁邊蹲著的劉三,沉聲道:“劉三,帶上刀子,去前麵探探路,確認方向。彆走太遠,遇到情況就立刻回來。”
劉三抬頭,臉色發白,但還是咬牙應了一聲:“是!”
他的聲音雖然發抖,但眼裡有一股死死繃住的堅決。
秦蒼知道,這種夜雨林地,路況鬼知道變化成什麼樣,光靠地圖不夠,必須有人踩點才行。否則一旦大隊伍出發,被困在爛泥裡動彈不得,敵人一追上來就是死路一條。
“記著。”秦蒼又補了一句,聲音低得像壓在刀背上磨過,“方向最重要,寧可多繞點,不能走錯。”
劉三點點頭,匆匆拉緊了自己的軍衣,把通訊器收好,身形一矮,消失在黑暗與雨霧中。
秦蒼站在原地,眼睛一眨不眨地盯著前方。他內心其實比任何人都清楚,派劉三去,是賭一把——賭時間、賭天意,也賭他們所有人的命。他甚至沒把希望寄托在劉三一個人身上,他早已默默在心裡想好,如果劉三出事,他自己就頂上。
但他沒有把這些說出口。他知道,作為隊伍的頭,自己的每一個表情、每一個動作,都會被兄弟們看在眼裡,影響到他們的士氣。
秦蒼閉了閉眼,再睜開時,神色已經恢複了冷靜。
小虎靠在樹下,感受著泥土的寒氣一點點從後背滲透進骨頭。他費力地睜開眼,瞥見秦蒼的身影像一塊嶙峋的岩石,挺立在風雨之中。心裡有種說不出的踏實感。
他舔了舔乾裂的嘴唇,聲音嘶啞地問:“老秦,咱們真的能闖過去嗎?”
這句話問出口,他自己都覺得有些膽怯,但又忍不住。他想聽到一個肯定的回答,哪怕那隻是謊言。
秦蒼聽見了,沒有立刻回頭。他盯著林子裡黑沉沉的雨幕,像能從裡麵看見未來一樣。過了幾秒,他才緩緩開口:“能。”
隻有一個字,卻像山石一樣沉重,砸進小虎心裡。
小虎勉強笑了笑,閉上眼,不再多問。他知道,秦蒼說“能”,就一定會拚儘全力去做到。這份信任,不需要更多的話語。
時間一分一秒地過去。雨聲漸小,但地麵上的泥水卻更深了,濕冷的氣息像毒蛇般纏繞著每一個人的腳踝,心緒也在煎熬中越拉越緊。
秦蒼站著不動,眼睛死死盯著黑暗。他心跳得很慢,卻也很重,每一下都敲打著自己的耳膜。每一秒,都是一種消耗。他在心裡盤算著,劉三如果順利,最多二十分鐘就能回來;如果超過半小時——那就得另想辦法。
耳邊傳來一陣輕微的沙沙聲,秦蒼猛地抬頭,手已經按在了腰間的刀柄上。幾秒後,才看到一個瘦小的身影跌跌撞撞地鑽出林子。
是劉三。
劉三滿臉都是泥,褲腳沾滿了沼澤的爛草,但眼睛裡卻亮著光:“找到了!前麵五百米,有一片石坡,能過去!泥地不深,能走!”
秦蒼心中一鬆,卻沒露出來,隻是點點頭,聲音依舊冷靜:“路上有敵人沒?”
劉三喘著粗氣,搖頭:“沒看到哨兵,也沒聽到槍聲。不過……雨太大,遠處看不清楚。”
秦蒼眼裡閃過一絲厲光。他明白,這種天氣,敵人同樣不敢輕易外出巡邏,這正是他們的機會。
他轉身,看著那些瑟縮在雨中、臉上寫滿疲憊卻依然握緊武器的兄弟們,心頭一緊,卻仍舊平靜地開口:“都聽著!三分鐘整隊,準備出發!按小虎給的路線,劉三帶路,老楊斷後。動作快!”
話音未落,兄弟們已經開始動作了。即便手腳麻木、衣服濕透,每一個人還是在雨夜中咬牙堅持,像一根根即將折斷但還在硬撐著的蘆葦。
小虎被老楊拉起來,腿腳一軟差點又跌回去,但他咬著牙,倔強地站直了。他知道,自己不能再拖後腿了。
秦蒼走過來,拍了拍小虎的肩膀,低聲說:“待會跟著我,彆亂跑。”
小虎咧了咧嘴,露出一個雨水打濕卻異常堅定的笑容:“明白,老秦。”
秦蒼看著他,心裡忽然一陣刺痛。這種年紀,本該是追逐夢想、無憂無慮的年歲,卻在泥水與硝煙中提前長大。他壓下心頭的情緒,聲音低沉:“記住,命最重要,能活著出去,才有機會再打回來。”
小虎狠狠點頭,眼神一片清明。
秦蒼揮了揮手,隊伍像一條靜默的長龍,順著劉三指引的方向,悄無聲息地鑽進了夜色深處。
雨夜裡,隻剩下泥水嘩嘩的聲音,和心跳在胸腔裡咚咚敲擊的回音。
每個人的心裡都清楚,這一夜,或許是他們最後一次並肩而行。但沒有人退縮。
黑暗中,秦蒼低聲喝道:“走!”
秦蒼走在前列,眼神銳利地掃視著周圍。雨漸漸小了些,但林間彌漫著的霧氣卻更重了,像是從地底冒出來的幽靈,把四周的視線壓得隻剩下短短幾米遠。他知道,他們正在靠近敵人的外圍巡邏區,危險如影隨形。
忽然,遠處草叢裡傳來一陣極其微弱的窸窣聲,細碎卻異常刺耳。秦蒼頓住腳步,舉起了左手,示意全隊停止。
一時間,整個小隊仿佛凍結了,每個人屏住呼吸,隻剩下雨滴沿著樹葉滴落的聲音,清晰而尖銳。
小虎站在秦蒼身後,緊張得手心全是汗。他下意識地摸了摸腰間的刀柄,心臟怦怦直跳。他的直覺告訴他,前方,不對勁。
秦蒼微微眯起眼睛,死死盯著那片草叢。
幾個呼吸之後,一個身影跌跌撞撞地從霧氣中衝了出來,渾身濕透,臉上帶著驚恐與疲憊。他穿著和他們一樣的軍裝,但那狼狽的姿態,讓人第一眼就知道,他是自己人。
是張二狗,小隊裡負責偵查的尖兵。