他眯起眼，帶著小虎小心翼翼地靠近。
那光芒並不刺眼，像是從幾盞昏黃的油燈裡漏出來的，周圍隱約可以看到幾間低矮的泥牆房屋。破舊的小村落，就這麼隱匿在深穀的儘頭，仿佛是被遺忘在世界角落的一片影子。
秦蒼心中一動。他明白，這是個機會，也是風險。村民們或許可以幫他們藏身、指路，但如果遇上膽小怕事或者心懷不軌的人，一切就前功儘棄。
他沉思片刻，迅速做出決定。
“小虎，聽我說。”他低聲吩咐，“等會兒你跟在我身後，彆多說話，彆露出傷口。遇到什麼情況，聽我的指揮。”
小虎用力點頭，眼神裡寫滿了堅決。
秦蒼拍了拍他的背，隨後兩人一前一後，踏著泥濘小道，向村落靠近。
靠近村頭時，幾條看家狗突然狂吠起來，嘈雜而刺耳。
破門吱呀一聲開了，一個滿臉皺紋、身形佝僂的老頭拄著木棍走了出來，警惕地望著黑暗中的來人。
“什麼人？”老頭的聲音粗啞而尖銳，帶著天然的防備。
秦蒼舉起雙手，低聲道：“自己人。遇到敵追，急需避一避。不會給你們添麻煩。”
老頭眯著眼，借著油燈昏暗的光打量著他們倆。秦蒼雖然狼狽不堪，但那股子從骨子裡散發出的冷靜與沉穩，讓老頭皺了皺眉，似乎權衡了好一會兒。
終於，他咳嗽一聲，揮揮手：“進來吧。彆在外頭晃了。”
秦蒼微微點頭，帶著小虎快步穿過院門。
屋裡很簡陋，泥地上散落著一些雜物，牆角堆著乾草，中央生著一堆小火堆，勉強驅散了些寒意。
一進屋，小虎腳下一軟，幾乎是被秦蒼扶著才沒跌倒。他渾身上下已經濕透，傷口也在劇烈運動中裂開了，隱隱透出血跡。
秦蒼心中暗暗焦急，卻依舊沉著。他拉過一塊破毯子，迅速裹住小虎，讓他靠著牆角坐下。
老頭斜著眼看著這一切，臉色陰沉不定。
秦蒼沒有直接開口，而是緩緩蹲下來，從懷裡掏出一小包乾糧和幾塊破損的錢幣，恭恭敬敬地放到地上。
“我們不會白白打擾。”他聲音平靜，“需要避一避風頭，大概兩個小時。過了這段時間，我們自己離開。”
老頭盯著那些乾糧和錢幣，喉結動了動，眼中警惕之色略微消退了幾分，但仍舊不鬆口。
秦蒼又補充道：“我們不是壞人，也不害人。隻是……被逼得走投無路了。”
這一句話，說得沉甸甸的，像是壓著無數鮮血與痛苦。
老頭長歎一聲，拄著木棍敲了敲地麵，像是做了某種決定：“你們留著吧，錢我不要。吃的你們自己留著。待會兒雨停了，從後山那條老道出去。小路難走，但避開巡邏。”
秦蒼眼中閃過一絲銳光，但臉上仍舊恭敬地行了個禮。
“多謝。”
屋外的狗叫聲漸漸平息，但秦蒼的心卻絲毫沒有鬆懈。他清楚，真正的危險還沒有過去。敵人如果循著蹤跡追到這村子來，那就是一場硬仗。
他轉頭看著小虎，見少年靠在牆角，眼睛半眯著，臉色蒼白卻緊咬牙關，不肯讓自己露出絲毫虛弱。
秦蒼心裡又是一陣說不清的滋味。他蹲下來，輕聲問道：“還能堅持嗎？”
小虎勉強擠出一個笑：“能。沒事。”
秦蒼點點頭，沒有再多說。他知道，小虎這一笑，比任何誓言都更有分量。
他緩緩站起身，靠在門邊，耳朵緊貼著木門，靜靜傾聽外頭的動靜。
雨聲漸漸稀疏了，隻剩下遠處風卷過樹梢的嗚咽聲。偶爾夾雜著幾聲低沉的犬吠，像是遠處獵犬在徘徊，但沒有靠近的跡象。
老頭在火堆旁默默添了些柴火，屋子裡彌漫著一股潮濕而溫暖的木頭味道。那微弱的火光映照著秦蒼挺拔如鐵的身影，仿佛一道無聲的屏障，牢牢守護著這一方狹小卻暫時安全的空間。
小虎靠著牆，迷迷糊糊地打著瞌睡，但意識的一角始終保持著警惕。他知道，隻要秦蒼在，他就能安心哪怕閉上一會兒眼。
而秦蒼的眼睛，卻始終沒有合過一次。他的思緒在黑夜中飛速旋轉著，推演著所有可能出現的情況——敵人的動向，村民的反應，撤退的路徑，以及……活下去的機會。
秦蒼沒有任何猶豫，迅速轉身，一把拍醒靠著牆角打盹的小虎。少年的眼皮還在打架，滿臉疲憊，但秦蒼那緊繃的神情和沉穩的動作瞬間將他拉回了神。
“敵人來了。”秦蒼低聲說道，語氣冷得像山澗的泉水，一點溫度也無。
小虎瞬間清醒，手掌下意識摸向腰間的匕首，但很快意識到，在這種情況下貿然動手絕不是好選擇。
秦蒼壓低聲音，快速安排道：“先彆動。我們不能硬碰，得躲起來。”
說著，他目光如電，掃視了一圈這間破舊的小屋。
屋子不大，陳設簡單，幾乎沒有什麼隱蔽物。靠南麵的牆角堆著一堆雜亂的乾草，還有幾口破舊的木箱，靠近屋頂的地方有一個小小的通風口，勉強能鑽過去，但對傷了的小虎來說，絕對不現實。
秦蒼的心跳沉穩而有力，每一下都像是在為自己計時。他知道，時間不多了。敵人很可能已經搜索到村頭，下一步就是一家家的搜查。
“來。”他快步走到乾草堆前，三兩下把上麵的草扒開，露出底下一個隱蔽的小坑，那坑大概是老鼠洞擴大後的遺留空間，堪堪能塞進一個人。
小虎立刻明白了秦蒼的意思，他咬了咬牙，沒有多問，隻是眼中閃過一絲不甘與擔憂。
“你先躲進去。”秦蒼沉聲道，“聽我的指令，沒我的聲音，彆出來。”
“那你呢？”小虎聲音壓得很低，但眼底的急切根本藏不住。
秦蒼露出一抹淡淡的笑意，像夜色中一柄藏鋒的刀，冷冽而從容。
“我會想辦法藏身，彆擔心我。”
小虎咬了咬牙，雖然滿心不願，但他知道，在這種時候，質疑隻會拖累秦蒼。於是，他一聲不吭地鑽進了那個小坑，秦蒼迅速又把乾草小心翼翼地蓋了上去，動作迅捷卻極儘小心，避免留下明顯的痕跡。