她想起當時在寺廟中偷聽到武陵王與秦伍的談話，秦伍提到，讓武陵王在祭禮前一晚住進寺廟，於是青城一直暗中留意武陵王的行蹤。
過了幾日，入夜後不久，武陵王帶著江竹和秦伍出了山莊。
青城站在高台上看著三人的身影消失在夜幕中，立即回到房間，吩咐侍女她要休憩，不要讓任何人打擾，侍女躬身稱是，都退了出去。
她找來一件披風裹在身上，從花窗躍出。
這些日子趁著外出的機會她早已摸清了棲雲山莊附近的地形，這山莊依一處山坡而建，地勢並不高，青城所住的院落在東邊，花窗外是一處園圃，再往東就是亂石嶙峋的陡坡，好在並不高。
青城攀住山石，手腳並用，一路慢慢向山坡下走，快要到山下時，她提氣展臂，幾個起落間，已穩穩落在山道上。
她無法騎馬，隻能施展輕功向慈緣寺的方向飛掠而去。
烏雲遮月，照不清前路，草叢間偶爾矗立著奇形怪狀的山石，一眼望去，像是蹲伏在夜間的猛獸，鷓鴣鳥的叫聲在山穀中不斷回蕩，驚起盤踞在樹上的幾隻夜鴉，古木參天，虯枝盤繞伸展，黑色的剪影像是一隻張牙舞爪的精怪，讓人看起來毛骨悚然。
青城努力地辨彆著方向，露水打濕了裙裾，額角也滲出汗珠，她氣息漸促，過了許久，她終於聽到風中隱約傳來銅鈴的叮當聲，她循聲跑去，很快看到慈緣寺的屋簷一角。
她順著古寺旁的青石台階一路走到寺院後麵，緩了片刻，飛身躍入圍牆，落在一處廂房的屋簷上。
她不知祭禮在何處舉行，放眼望去，大部分地方漆黑一片，隻有幾處角門和大殿外的屋簷下掛著幾盞羊角燈，山風卷過，羊角燈微微晃動，燭火忽明忽暗。
當務之急，要找到武陵王在何處。
正想著，她隱約聽到幾聲說話聲，這聲音距離青城有些遠，因是深山夜靜的緣故，顯得極為突兀。
四下無人，她貼著山牆轉過兩重院落，向著聲音的出處而去，這時藏經閣飛簷上的銅鈴突然叮咚作響，她心中一驚，旋身躲進花木陰影裡。
不多時，一陣沉重的腳步踏響聲傳來，她屏息凝神，在樹影中快步穿行，循聲而去。
腳步聲漸近，她蹲身躲在一截低矮的圍牆後，羊角燈投下的光斑照亮不遠處的窄道，很快，她看到武陵王帶著江竹和秦伍匆匆走了過去。
青城不敢冒然上前，她提氣展臂，一躍而起，足尖輕點簷角，借力躍上寺中的鐘樓。
銅鐘在月光下泛著冷光，鐘身上的銘文被侵蝕得斑駁不堪。她居高俯視，很快發現武陵王的身影，他們此時已穿過大雄寶殿後的角門。
借著月色，青城這才看清武陵王換了一身玄色直裰，腰間未佩刀，手中抱著一個描金長匣。匣上的流蘇垂落，掃過滿地鬆針。
他們沿著台階穿過觀音殿，沿著青苔斑駁的回廊一路西行。
青城不斷飛掠騰挪，很快跟著他們來到一處荒廢的牡丹園。
月光下，殘敗的花莖在風中搖曳，忽然有片枯葉被卷起，掠過牡丹園西麵的一處院落。
青城鬼魅般跟在他們身後，不敢靠得太近，隻能蹲守在道路旁的灌木叢中。
武陵王幾人來到那處院落，江竹上前，隨著“吱呀”一聲輕響，虛掩的木門被推開，武陵王幾人閃身而入。
青城抬頭四望，看到院落外有一棵古槐，她正想一躍而上，武陵王幾人忽然走了出來，沿著來路走遠了。
眼看幾人消失在鬆柏林中，青城起身，展臂落入院中。
院中栽種著幾棵桃樹，地上滿是落英，簷下懸著幾盞素白燈籠，在夜風裡輕輕搖晃，正房的雕花木門虛掩著，透出一線昏黃的燭光。
她幾步上前，進到屋內。
供桌上擺滿供品，銅香爐裡燃著香，青煙嫋嫋，盤旋直上，神龕裡供著三座牌位，皆用黃綾蓋著，那黃綾刺得青城心頭一緊——這是宮中才有的規製。
她快步繞過幾個嶄新的跪墊，走到桌案旁，就近揭開其中一個牌位的黃綾。
此時供桌上的燭火被穿堂風掠過，忽明忽暗間，牌位上鎏金的“皇貴妃戚氏之神位”八個字仿佛在抖動一般。
青城眼眸瞪大，指尖如被蜂蜇，她在唇間反複低吟這幾個字，驀地反應過來，這是先帝時期廢太子拓跋熹的生母，先帝生前最寵愛的妃子。
先帝的皇後無子，隻育有一位公主，先帝便立戚氏之子拓跋熹為儲君，神夔宮變後，拓跋熹死於亂軍，戚氏自儘，先帝悲痛不已，追封她為皇貴妃。
先帝死前留有口諭，要與戚氏合葬，獨孤太後憤恨不已，但隻能遵旨而行。先帝薨逝後不久，拓跋崇就以戚氏母子“執賊亂之謀，以危宗廟”為由，將戚氏的牌位從太廟撤出，不允祭祀。
青城萬萬沒想到，竟在此處看到戚氏的牌位。
她心中疑惑更甚，剛想掀開另兩方黃綾查看，院外遽然傳來一陣腳步踏響聲，她心頭一凜，迅速將黃綾恢複原樣，足尖點地躍上房梁。
幾乎同時，院門被推開的吱呀聲響起。
青城蜷縮在陰影裡，向下望去，不多時，隻見武陵王獨自走了進來。
他站在供桌前沉默良久，燃上一炷香拜了幾拜，放在香爐中，接著拿起青城剛看過的牌位，緊緊抱於胸前，指節因用力而泛白。月光從雕花窗欞斜斜切入，照亮他的側臉，兩行清淚順著棱角分明的下頜滑落，滴在青磚上，洇濕了他靴尖沾著的一片桃花瓣。
青城疑心大作，武陵王忽然開口：“皇祖母……”
他的聲音沙啞得像是被砂礫磨過，尾音消散在繚繞的青煙裡。
青城的瞳孔驟然一縮，腦中轟的一聲，耳畔嗡鳴聲不斷，她渾身滾過一層寒栗，不禁渾身輕顫。
武陵王叫戚氏皇祖母，那豈不是……他就是拓跋堃！
她咬住舌尖，將驚呼咽回腹中。