青城默然無語，眉間輕蹙。
邯平一向心思細膩，總能看到一些容易被忽略掉的細節。他說得不錯，秦貴人第一次遭遇暗殺後，大家都以為那些刺客不敢再冒然行動，但依舊派了一隊武寧衛繼續保護秦貴人，阿靖的武功極高，與方笑亭不分上下，所以她帶隊前往時，眾人都覺得再穩妥不過。
青城當時半夜醒來，匆忙前往秦貴人的居所時子時剛過，秦貴人已經重傷不治，那時距離她搬入新宅不過三、四個時辰，這麼短的時間，那些刺客不僅摸清了新宅的位置，還成功得手，的確可疑。
見青城若有所思，邯平表情複雜，心緒似潮水般不斷翻湧。
武寧司中諸人皆是昔日並肩作戰的舊交，他實在不敢相信裡麵有奸細，但這一切都太巧了，而這世上本沒有那麼多的巧合。
兩人陷入沉思，一時無話。良久，青城緩緩開口：“事關重大，還不能冒然下結論，但我會將此事告訴荀湛，讓他多加留意。”
她想了想，話鋒忽然一轉，“秦伍之前留下暗語的地方有幾處？”
邯平愣了一下，道：“一共五處，都是類似客棧和茶館的地方。”
青城思忖片刻，雙眼半眯：“在這五處地方留下暗語，就說，三日後的未時一刻在四方客棧的‘秋臨居’見麵。”
四方客棧是菀坪最大的客棧，乃青城所開，秋臨居是其中一處雅間的名字。
邯平立即明白過來青城是想借秦伍之手將潛伏在暗處的同夥引出來，他有些擔心道：“可秦伍已經離開菀坪，那些同夥隻怕不會輕易上當。”
青城此時已翻身上馬，她俯視著邯平：“就是因為秦伍已經離開，卻發出這樣的暗語，他的同夥驚疑不定，反倒會赴約一探究竟。此法雖冒險，但如今線索全無，不妨一試。若是有人前往或靠近，不必驚動，跟蹤便好。”
秦伍被救走後，各個城門口都在戒嚴，並未發現可疑之人，城中應該還有他的同夥。
邯平領命，即刻派人去部署。
過了三日，四方客棧中，邯平簡單易過容，坐在大堂一處不起眼的角落中，幾名武寧衛則分布在二樓的多處雅間中。
然而，到了約定的時辰，並沒有人進入秋臨居。
約莫一刻鐘後，一個男子從二樓慢悠悠地走了下來，他約莫三四十多歲，中等身材，麵如古銅，一看便是常年出行風吹日曬的緣故。
他在大堂中環視一圈，信步走出客棧。
幾乎同時，一名武寧衛走到邯平身旁，低語幾句。邯平眸光一閃，瞳孔驟然縮起。
傍晚的時候，邯平來到王府，向青城細細稟報。
“今日並沒有任何人進入秋臨居，但有一個男子在約定的時辰前坐在秋臨居對麵的雅間中，大門敞開，一直關注著對麵的動靜。一刻鐘後，這人看似隨意地起身離開，到街上轉了一圈。屬下打聽到這人名叫胡三，就落腳在四方客棧，是齊邕人，據說過幾日他要跟著一個賣南珠和茶葉的齊邕商隊前往京城。”
“京城？”青城雙眼半眯，冷哼一聲，“倒是巧了，剛好陛下讓我回京，既如此，那我們就暗中跟著他們。”
數日後，一支二十餘人的商隊趕著載滿貨物的馬車出了菀坪城，一路向北而去。
一刻鐘後，青城一行人喬裝成走鏢的鏢師出現在城門口。
玥璃長歎一口氣，麵露憂色：“陛下此時讓你入京，應該是問責你，你要做好準備。我已上了請罪的奏折，說逆黨有備而來，南平軍沒有及時發現。”
青城道：“你不必如此。”
玥璃搖頭：“你又不是不了解這位陛下，事情發生在菀坪，我是無論如何躲不過去的。再說，城中藏了如此多的逆黨，我這個南境守將的確難辭其咎。”
她微微一頓，本來想再說幾句，但張了張口，最終什麼也沒說。
兩人擁抱著告彆，玥璃一再叮囑青城小心，青城點頭，帶著邯平一行人策馬離開。
淩紹跟在玥璃身後，見她眉間緊蹙若有所思，不由道：“縣主已經給荀公子去過信，告訴他郡主抵達的時間，還讓他務必護郡主周全，縣主還有什麼不放心的嗎？”
“不知為何，青城此次入京，我心慌的厲害，總感覺有什麼的大事要發生。”玥璃握緊韁繩，又道，“嚴蒙他們走到何處了？還有多久抵達安陽？”
淩紹略一思忖，道：“不出十日，定能抵達安陽。”
七日後的傍晚，荀湛在安陽接到嚴蒙一行人。
嚴蒙整個人瘦了一圈，雙頰凹陷，滿臉胡茬，對他行禮時目光呆滯空洞，讓人看著心酸不已。
武寧司自創立之後還從未遭遇過如此大的挫敗，敢直接進入衛所殺害武寧衛，這可是禍及滿門的死罪。荀湛得到消息時又驚又怒，待看到嚴蒙如今這副失魂落魄的表情時，怒氣漸漸消散，所有情緒都化作長嗟一聲。
荀湛想讓方笑亭帶人處理那些過世武寧衛的身後事，但嚴蒙堅決要自己親自操辦，荀湛拗不過他，隻好讓素琴和宋義陪他一道。
荀湛在安陽住在珩王的府邸，他帶著方笑亭回到府中，徑直來到書房，將前幾日青城命人送來的信遞給他。
方笑亭一臉狐疑地接過信，幾下展開一看，眉峰緩緩絞成“川”字，他道：“郡主的言外之意是武寧衛中有內奸？”
荀湛抬起狹長的眼眸，似笑非笑：“郡主的意思是你們五個人中有內奸。”
他將信從方笑亭手上抽走，放在燭火上燒掉，又道，“你和嚴蒙是我一手帶進武寧司的，不可能與逆黨有關聯，所以確切地說，是另外三人中有內奸。”
方笑亭緩緩開口，聲如玉罄：“雖然屬下不願相信，但此次秦伍被救實在有些蹊蹺。”
荀湛笑道：“青城郡主起了疑心，但又沒有證據，生怕無端猜忌引得大家離心，故而言辭間極為謹慎。”
“那公子相信郡主所言嗎？”