嚴蒙自嘲一笑，心口隱隱作痛：“你究竟是誰的人？”
素琴丹鳳眼微微一眯，笑道：“你昨夜一直跟著我，不知道我是誰的人？”
嚴蒙悚然一驚：“你知道我跟蹤你？”
“是。”
嚴蒙擰眉道：“既然已經暴露，為何不走？”
“你說呢？”
嚴蒙目色沉沉：“你是故意的？”
“不錯，”素琴緩緩道，“我是為了拖住你。”
“什麼？”
素琴向前走了幾步，一字一句道：“你出來抓捕秦伍，阿靖在衛所待命，宋義被派往京城送信，那荀湛身邊就隻有一個方笑亭……”
嚴蒙瞳孔遽然一縮，麵色驟變：“你做了什麼？”
素琴微微一笑：“你就不奇怪，秦伍去了何處？”
嚴蒙大駭，心頭一陣狂跳，他反應過來這是調虎離山之計，逆黨真正的目標是荀湛。霎時間，他臉上血色褪儘，後退兩步，咬牙切齒道：“拿下！”
武寧衛紛紛拔刀，鏗然聲響作一片。
嚴蒙迅速轉身，身後打鬥聲響起，他心急如焚，再顧不上其他，疾步飛奔向外跑去。他瞥了一眼緊閉的院門，猛地躍向一旁的矮牆，正在此時，身後有一人飛身而來，攀上牆頭，一個回旋踢直擊嚴蒙麵門，嚴蒙曲肘抵擋，一連退後好幾步。
待他站定，才看清擋住他去路的正是素琴。
她右手執一柄軟劍，劍尖處正滴著血。身後靜謐無聲，死一般沉寂，嚴蒙心中一沉，連忙轉身。眼前的一切猶如噩夢重現，一眾武寧衛躺倒在地，脖頸側麵有個血洞，正汩汩地向外流著鮮血，不多時便斷了氣。
嚴蒙咬緊牙關，心中怒意翻騰，轉眸看向素琴，冰冷的目光從她的軟劍上劃過，他用大拇指緩緩頂開刀柄，驀地抽刀出鞘，揮向素琴。
素琴一開始未動，待嚴蒙的刀到眼前了才猛然提劍，劍身柔韌，纏繞住嚴蒙的刀，劍尖如同吐著信子的銀蛇，跳脫著直刺而來。嚴蒙閃身避開，急速轉動刀柄，刀劍相擊震動，錚鳴聲不絕於耳。
寒芒閃爍，銀蛇狂舞，幾個回合下來，二人皆受了傷。
武寧司配備的是雁翎刀，此刀刀身平直，刀尖處略微彎曲上翹，有反刃，一旦擊中目標，傷口處會血流不止。
素琴今日穿著一身荼白色勁裝，雖傷口不多，但血跡洇開，斑斑點點，像是雪中紅梅綻放。軟劍劍身柔韌，不便砍刺，故而嚴蒙身上都是細小的割痕，傷口密集，但都遠離要害部位。
一番對決後，嚴蒙猛然意識到素琴是在拖延時間，目的是困住自己。於是他不再避讓，隻一味進攻，每逼近一分，刀刃便鋒芒一分，身上的傷口也多一分。而在這樣的全力進攻下，素琴卻一直沒處在下風，嚴蒙暗暗心驚，這才明白素琴的武功遠比他以為的高，甚至在他之上。
見他全然不顧的劈砍，素琴眉頭蹙起，手腕一抖，用軟劍纏住他的兵刃，劍鋒猝然向下，雁翎刀被帶著向地麵直直刺去，若不是嚴蒙運氣施力穩住刀柄，想必刀柄已經脫力甩出。
劍尖觸地回彈，直刺刀柄而來，眼看就要割向嚴蒙的虎口，電光火石間，他驀地用手輕推刀柄，迅速抽回握刀柄的右手，幾乎是一瞬間，細刃緊貼著刀鐔掃過，嚴蒙壓低身體，前行半步，立即用左手重新握刀，手腕一翻，用儘全力急速上挑，隻聽“叮”的一聲脆響，素琴手中的軟劍猛地被擊飛，在空中轉了兩圈，又迅速下落，“咣當”一下摔在地上。與此同此，嚴蒙的長刀迅速揮向素琴，又堪堪停在她的脖頸旁。
耳畔有發絲斷裂垂落，素琴緩緩開口：“嚴蒙，今日你出不去……”
嚴蒙隻當是聽了這世間最可笑的話，正要開口譏諷，見素琴目色沉沉，表情凝重，不知為何，他覺得她所言非虛，仿若她不同意，他可能真的無法就此離開。