柔然騎兵始料未及，根本來不及防禦，就被利箭射中，慘叫聲響成一片。
予修目眥欲裂，狂拉韁繩，嘶聲大喊：“防禦！”
拿伮等人反應奇快，立即揮動彎刀將箭矢打落。
一波箭雨過後，不少柔然騎兵和戰馬倒在血泊中，有幾匹馬並未中箭，嘶鳴著狂奔不止。
予修又驚又怒，下令還擊，這些騎兵紛紛側身挽弓，頃刻間，箭矢如雨，向著石陣傾瀉而下。箭簇與石塊碰撞，發出金石相擊的脆響，巨大的衝擊力在石壁上崩出細碎的坑窪，幾塊碎石滾落地麵，箭杆深深楔入石體，箭羽在風中震顫不止。
沒有吵嚷嚎叫，也沒有箭矢沒入血肉的聲音，一陣詭異的安靜後，石陣中傳來幾聲輕快的馬蹄踏響聲。
予修等人拉弓搭箭，嚴陣以待，卻見幾匹馬從倒塌的石牆缺口處徐徐而出，徑直到不遠處的草地上吃草去了。
“怎麼隻有馬？雲中騎呢？”拿伮擰眉，疑惑地看向予修，“這究竟有沒有破陣啊？”
予修道：“困龍陣一旦被破，任何方向皆可通行，不會隻有一個出口……”
兩人一時不能確認，便吩咐幾個騎兵上前查看。
這些騎兵從倒塌的石牆缺口看過去，隻見一條筆直的窄道中，零星散落著幾枚箭矢。這窄道約莫兩丈長，幾步就能走到底，儘頭是一堵石牆，附近沒有通向任何方向的岔道。周遭一片岑寂，凜冽的北風在石陣間來回衝撞穿梭，時不時發出尖銳的怪響，不由得讓人骨寒毛豎。
這些騎兵硬著頭皮走了進去，他們在儘頭的石牆上摸索半天，沒發現任何端倪，正要轉身離開時，一側的石壁忽然坍塌下來，石塊咚咚下落，頃刻間將幾人埋在石碓中。
予修和拿伮大吃一驚，還沒來得及反應，身後驟然響起機括聲，霎時間，漫天的弩箭帶著銳響又罩了過來，哀嚎聲此起彼伏，原本列陣整齊的柔然騎兵頓時亂做一團。
拿伮脖頸上青筋暴起，怒吼道：“斥候呢？為什麼沒發現後方有敵軍……”
他遽然轉頭，當看到來人是白衣銀甲的雲中騎，而領兵的將領是珩王時，不由得滿臉駭然。
他渾身打了個激靈：“怎麼可能是珩王？他不是被困在千機穀中嗎？”
予修額間的冷汗流下來：“看來他們的確破陣了，珩王應該是趁著我們剛才躲避箭矢的時候從東側的出口出來繞行到我們後方的，是我大意了！”
天色昏暗，予修等人疲於躲避突如其來的箭矢，全然沒注意到珩王已從另一邊的出口脫身。千機穀的穀口兩邊皆是密林，珩王趁亂帶著一隊雲中騎從林中穿行而過，自然不會引人注意。
這時東邊的荒野上驟然響起如雷的馬蹄聲，予修和拿伮隻當是援軍，定睛望去，卻見裴崢領著一眾雲中騎疾馳而來。
拿伮心頭微顫：“我們早就殺光了珩王派出的傳令兵，裴崢怎麼知道珩王被困此處？”
予修死死攥緊手中的彎刀，滿目赤紅：“來不及計較這些了，再這樣下去我們腹背受敵，會徹底陷於包圍圈，撤，快撤！”
語畢，予修帶著一眾近衛一頭紮進西邊的樹林中，拿伮則帶著剩下的騎兵一邊掩護予修離開一邊快速撤退。
珩王從容不迫地捏出一杆長箭，引弓撘箭一氣嗬成。弓弦震顫間，利箭灌滿力道，化作一道泛著銀光的閃電挾風穿林而去，正中予修的後肩，他身子一歪，滾落馬背。此時裴崢身後的雲中騎已趕至近前，很快將拿伮等人包圍起來。
裴崢和身後諸人齊齊下馬，對著珩王行禮。
“屬下救駕來遲，請王爺恕罪。”
珩王道了一聲“無妨”，扶他起身。
天色徹底暗下來，北風卷著雪絮掠過荒野，眾人燃起火把。
煌煌火光中，珩王不經意捕捉到一個再熟悉不過的身影，他不由一怔，脫口而出：“笑亭，你怎麼來了？”
方笑亭風塵仆仆，抱拳道：“幸好王爺沒事，這下公子總算能放心了。”
裴崢這才解釋道：“此次多虧荀公子讓方掌使來報信，說王爺被困千機穀，否則屬下還隻當王爺一直在悉渠。”
珩王幾步走到方笑亭麵前：“你與荀湛如何得知我被困的消息？”
方笑亭遲疑片刻，有些心虛道：“是……是青城郡主探查到王爺有難，讓我們來相救……”
珩王隻字不問青城如何探查到消息，反倒問了一個讓方笑亭始料不及的問題，他道：“郡主一切安好？”
方笑亭麵露難色，來之前，荀湛就吩咐過，儘可能讓珩王晚些知道青城被困的消息，不想珩王問的如此直接，他支支吾吾道：“郡主……郡主她……”
珩王目色沉沉地看著他，方笑亭渾身一凜，立即跪倒在地：“王爺恕罪，郡主……郡主被拓跋堃困在荷塘小築，都是屬下辦事不力，屬下罪該萬死，王爺恕罪！”
珩王一把提起方笑亭，語氣沉下來：“拓跋堃還活著？究竟怎麼回事？”
方笑亭不敢再隱瞞，如實將經過說了一遍。
兩位近衛聽完，靜立不語，連大氣都不敢喘，他們偷覷珩王的臉色，卻見他眉目如常，臉上沒有任何表情。
珩王垂眸：“武寧司發生了那麼多事，為何不報？”
“郡主不想讓王爺分心，隻將此事告訴了公子和尉將軍。郡主從拓跋堃口中打探到消息後，心急如焚，冒險救下我們，又掩護我們離開，就是為了讓我們儘快救出王爺。”
方笑亭微微一頓，又道，“公子已將荷塘小築的位置告訴邯平和尉將軍，他們定會救出郡主……”
他本來想讓珩王不要太過擔心，但這話在嘴邊轉了一圈，又咽了回去。
珩王凝神沉思，過了一會，他轉向裴崢：“這幾日柔然有什麼消息？”
裴崢道：“聽聞閭光傷勢過重，陷入昏迷，至今未醒，柔然此次屢戰屢敗，銳氣大減，社褚可汗已萌生退意，打算撤回漠北。”
“肅王呢，他可回到雲中城？”