這幾日她度日如年，上次與祿奇匆匆見過一麵後，他就再沒有出現過，她隻知祿奇帶著龍甲軍住在相隔不遠的深山中。而對於山穀外的一切，她一無所知，當務之急，是要儘快出穀。
心念已定，青城道：“我會配合，隻是走之前我想見祿奇一麵。”
肅王道：“祿奇這幾日並不在山中，不過我可以答應郡主，過些時日，定讓你們相見。”
青城無法分辨肅王所言真假，索性不再多說，轉身出了門。剛走到荷塘邊時，阮甄迎麵走了過來，看到青城，她頓住腳步，像之前那樣抱拳行禮：“青城郡主。”
青城也止步，見她抬手肘時似有不便，想來是之前打鬥的傷勢還未痊愈，便道：“阮姑娘的傷可好些了？”
她言語關切，阮甄稍感意外，道：“有勞郡主記掛，在下好多了。”
青城上前一步，盯著阮甄的眼睛：“來荷塘小築之前，我從未懷疑過你是奸細，你知道為什麼嗎？”
“為什麼？”
“因為嚴蒙，他告訴我，你與他是同鄉，你們都經曆過多年前那場洪災，你失去家人，他失去了唯一的妹妹。他妹妹跟你年齡相仿，性格也很像，堅韌、良善、勇敢，這讓他忍不住想要關心你……隻是我突然在想，當他知道是你害死他手下的武寧衛時，該是如何的心痛難當，萬念俱灰。”
阮甄麵上閃過幾絲慌亂，但強裝鎮定：“郡主若是沒有其他事，在下就先告辭了……”
“怎會沒事，”青城一臉鎮定從容，謊話隨口就來，“肅王讓你去找祿奇。”
阮甄一愣，脫口道：“祿奇前幾日就離開了，殿下找他做什麼？”
青城蹙眉，她在阮甄麵前驟然提起嚴蒙，不過是想試探出祿奇在何處，不想祿奇果然不在山中，看來肅王沒說謊。
目的已達到，她懶得再與阮甄周旋，對著她敷衍一笑，大步離開。
阮甄一頭霧水，回到居所。
她關上門，枯坐了一會，脫掉上衣，給自己腰側的傷口上藥——那是前些日子誘青城前來，在荷塘小築中與護衛動手時留下的。
阮甄與拓跋堃演了一場苦肉計，但穀中護衛那時還不清楚阮甄的身份，下手難免沒輕沒重，加之她之前一直隱藏身手的緣故，不得不做出不勝戰力的樣子，混亂中，反倒受了傷。
她從小習武，性格堅毅，早就習慣了自己處理傷口，此次也不假手於人，她將被血洇濕的布條扔掉，在傷口上撒上金瘡藥，扯過一條細軟的嶄新布條，用牙齒輕咬住一端，剛在腰間繞了半圈，忽然木門被推開，肅王走了進來。
阮甄一驚，急忙起身，用力過猛，牽拉到傷口，不由疼得齜牙咧嘴。
肅王緩步上前，微笑著拉過她手中的布條，他將手指輕壓在布條上，指尖在她腰間遊走，緩緩繞了兩圈，最後打了一個結扣。
肅王湊得很近，近到能聞到她身上淡淡的藥香，他溫聲道：“疼嗎？”
阮甄麵頰若雲霞，腰間他觸碰過的皮膚微微發燙，她輕輕搖頭：“不疼……”
肅王幫阮甄穿好衣服，耐心解釋道：“本王在奏折中提到心儀青城郡主，不過是權宜之策，這樣既能解釋本王為何忽然離開雲中，又能令珩王中計前來。事先沒告訴你，是擔心你多想。”
阮甄輕輕抿唇，少見地流露出一抹嬌羞之態：“主上行事，自有道理，屬下不會多想……”她眸色輕閃，又道，“殿下已經問過景雲和慶星，她們所言與青城郡主的說辭都對得上，青城郡主並非伊昭公主，殿下不要再有執念了。”
“你說得對，本王不會再這樣想了。”肅王道，“待青城回宮，麵見過父皇，本王便將她除掉，偽裝成病逝的樣子。”
阮甄蹙眉：“主上非要除去郡主嗎？”
肅王將她攬入懷中，在她耳畔輕聲道：“本王知道你心軟，可青城知道我們太多隱秘，她活著，對我們終究是個威脅。”
“可靖陽王若是知道……”
肅王沉吟不語，阮甄趁機道：“求主上先留下郡主性命吧，她可以掣肘珩王。”
肅王放開她，唇角帶笑：“好，本王依你便是。”
阮甄抬頭看向肅王，見他衣袍錦繡，眉眼如畫，如今染了笑意，更顯得豐神俊逸，不由得心跳加快，趕忙移開視線。
肅王仿若沒看到一般，扶住她的肩膀，吩咐道，“到時候，你將景雲和慶星帶到穩妥的地方，等我命令。”
阮甄輕輕抿唇：“是，屬下明白。”
幾日後，肅王帶著青城離開荷塘小築，前往京城。
肅王此行隻帶了幾名護衛，他們一路加緊趕路，行至鬆山時，已是次日午後。
這日天清氣朗，陽光和煦，肅王反倒停了下來，帶著幾人登上了鬆山半山腰的觀景台。
此處觀景台建在鬆山的東麵，站在台上，可以俯瞰到村莊農田，可以看到遠處群山連綿，而看得最清楚的是一條從北向南的官道——若是從雲中返回京城，這是必經之路。
這些日子，她夜夜夢到珩王，有些是近一年多兩人相處的點滴，還有些是多年前，他們在白城外一起合兵圍攻柔然的片段，在夢裡，珩王總是目光綿長地看著她微笑，她被他的笑意感染，剛要笑時，夢境戛然而止。
可一旦夢醒，想到珩王並不會破困龍陣，青城的心口便如錐刺刀剜，好一陣都緩不過來。
天色漸漸暗下來，暮色四起，山風掠過，鬆聲滿耳。青城發間的絲絛飄動飛舞，寒意穿透披風，她四肢僵冷，但依舊努力遠眺，希望能看到那個熟悉的身影策馬而來，可看了良久，隻有遠處一片蒼青色的鬆柏林。
肅王脫下身上的裘衣，正要蓋上青城肩頭時，青城瞬間回神，伸手推卻。
他輕輕一笑：“就快到京城了，郡主不是說要配合本王嗎，無論如何，總要顯出本王的深情來，免得父皇疑心。”