“我們費那麼多心力，好不容易鬥跨懷王和薛儼之，不承想，四皇子竟輕而易舉地成了儲君。殿下，接下來該怎麼辦？”
肅王垂眸看著書案上的一方私印，默然不語。
阮甄道：“還能怎麼樣？等過了年，陛下定會讓殿下和信安王返回各自封地，從此若無聖諭，不能再入京城。”
“若屬下猜的不錯，接下來會有朝臣為薛儼之求情，陛下偏寵榮妃，不會允許太子有個獲罪的外祖，如此一來，薛儼之會被赦免，甚至連懷王也會被召回京城。屆時薛家權勢滔天，再也無法撼動。”
裴徹一驚：“這可如何是好？”
阮甄道：“那就彆等到那一日。”
“什麼？”
“我們已經被逼入絕境，形勢危如累卵，為今之計，隻能放手一搏。”
“放手一搏？你的意思……是逼宮造反？”
阮甄沒說話，但神情堅定。
裴徹連連搖頭：“這……萬不可行，父親定然不會同意，即便同意，我們如今人手折損大半，根本無力與朝廷抗衡……”
“何況，珩王雖中了劇毒，但至今並未毒發身亡，如今太醫令每日給珩王看診，珩王府還有不少醫術奇詭的醫者，若他們全力救治，珩王定能支撐一段時日。聽說前些日子，陛下去府上看望珩王，出門時，珩王將陛下送至府外，見過的百姓皆言，珩王看起來麵無血色，但精神尚可，這樣下去，沒準哪日珩王就能上朝了。珩王一向效忠陛下，隻要他在，我們根本無法成事。”
“未必要造反，但隻要君臣生隙，朝廷亂作一團，那殿下便還有機會。”
“你是說挑撥陛下和珩王的關係？”裴徹思忖片刻，眉頭蹙成一團，“這談何容易，陛下和太後對珩王一向信任有加，有時甚至勝過幾位皇子。”
肅王唇角勾起，笑得意味深長：“父皇這樣的人，一旦皇權受到威脅，無論是誰，他定會不遺餘力地鏟除，信任算什麼？”
“皇權受到威脅？”裴徹愈發困惑，“這跟珩王有何關係？殿下說的話，屬下怎麼一句也聽不懂。”
肅王笑得陰險：“你很快就會懂了。”
裴徹依稀猜到肅王有對付珩王的辦法，他想了想，又道：“那青城郡主呢？如今她手中握著武寧司，又與珩王關係密切，有她在，隻怕殿下的計劃會受阻。若是有什麼辦法，讓郡主不再掌管武寧司，最好離開京城，那就好了……”
話未儘，侍衛進來稟報，說吳嬤嬤讓人送來一封信。
裴徹接過信，揮手讓侍衛退下，又將信呈給肅王。
肅王瞥了一眼信，打了個手勢，裴徹會意，幾下展開信。
裴徹很快讀完，麵上的愁色漸漸消退，他道：“殿下，吳嬤嬤說，太後會利用天象之說讓青城郡主遣離京城。”
肅王擰眉：“遣往何處？”
“信上沒提。”
“太後為何要針對青城？”
裴徹略一遲疑，如實道：“信上說，王妃前些日子給太後侍疾時，提到陛下赦免祿奇是聽信了郡主的讒言，王妃還告訴太後，是青城郡主有意借刺客案為懷王翻案，目的是為了給榮妃回宮找個合理的借口。”
“當真荒唐！”肅王冷冷一笑，但隨即又道：“雖然荒唐，但倒是替本王解了燃眉之急。青城若是被針對，珩王定然不會坐視不管，若他為了青城與太後起衝突，正好利於本王行事。”
話雖如此，肅王腦海中卻閃過青城帶著麵紗時的模樣，他微微一愣，很快摒除雜念，轉向阮甄道：“傳信給拓跋堃，他手中的兩樣東西是時候派上用場了。”
阮甄抱拳稱是，又問：“殿下打算何時行事？”
肅王雙眼半眯，瞥了一眼屋簷下搖曳的紅燈籠，慢悠悠道：“當然是在辭舊迎新、普天同慶的好日子……傳令下去，接下來這段日子要小心行事，切不可出紕漏。”
阮甄與裴徹相視一看，異口同聲道：“屬下遵命！”
過了幾日，京兆府尹鄧銘忽然接到一位客商的報案。
這客商買了鬆山下的廢宅，整修時無意間在院內挖出多具屍骸，一同出土的還有幾把兵刃和一個羊皮卷。那兵刃是紫金使特有的紫環刀，屍骸身上裹著的紫衣和腰間的金玉帶依稀可辨。
鄧銘不敢怠慢，立即奏請魏帝。
魏帝極為重視此事，一番查證後，這些人的身份很快被確認下來，是昔日的紫金使無疑。
幾位紫金使被厚葬，他們的兵刃和紫金帶做為隨葬品一並被埋入墓地，隻有那件羊皮卷被留了下來，因為那上麵所繪的內容與四獵圖一模一樣。
魏帝急召肅王和青城入宮覲見。
兩人來到紫宸殿，剛行完禮，魏帝便讓常喜將羊皮卷在他們眼前展開。
羊皮卷上，四獵圖按照春夏秋冬的順序從左到右、從上到下排列在一起。
每一幅四獵圖上都有紫金使騎馬持弓狩獵的情景，唯一不同的是季節和周圍的景致，有的圖中有密林，有的是群山，還有的則有溪水，當按照羊皮卷上所示的順序排列時，四獵圖竟和諧地拚湊成一整張大圖。
在新構成的畫作中，遠處山巒起伏，杉木成林，峰脊蜿蜒隱入薄霧深處，近處則是一片梨樹林。一條溪流自北方逶迤而來，澄澈的溪水潺潺流淌，衝刷著溪底圓潤的卵石。溪水南行，將梨樹林從中切開，兩岸雪白的花影倒映水中，跟泛起的細碎銀波混在一起，如同堆雪。
青城眉心一跳，馬上聯想到四獵圖中隱藏的那處風景甚佳的隱秘之所——堆雪園。
肅王明顯也想到了，他道：“父皇，這副圖畫是由四獵圖拚接而成，莫非此處風景所在的位置便是堆雪園？”
“不錯，”魏帝嗬嗬一笑，“先帝曾描述過堆雪園的景色，與圖上所繪一般無二。當時朕並不知堆雪園究竟在哪座山上，但這圖上畫的再清楚不過，此山東仰西伏，杉檜蔥青，一看便是蒼茗山，堆雪園應該位於蒼茗山的西峰……”