第296章選秀
寧王派出去的人，搜遍了山河每一個角落，可還是沒有找到元氣果樹的影子。
好在天無絕人之路。在章太醫等一眾經驗豐富、醫術精湛的禦醫的用心調理下，寧王的身子也逐漸有了起色。
起初，他的身體虛弱得仿佛一陣風就能吹倒，麵色蒼白如紙，整個人都透著一股萎靡不振的氣息。但隨著時間的推移，在禦醫們精心調配的藥劑和悉心的照料下，他的氣色漸漸好了起來，精神也越發飽滿。
雖然在房事上，他已經不能像以前那般雄風萬丈，往昔的勇猛已一去不複返，但也勉強可以綿延子嗣了。
這一情況傳到了張太後的耳中，她那一直緊皺的眉頭終於緩緩舒展開來，心中如釋重負，鬆了一口氣。
寧王的子嗣問題自然成了她心頭的一塊大石頭。如今看到寧王的身體有了好轉的跡象，她覺得是時候為寧王的子嗣之事做進一步打算了。
“寧王，再過幾天，就是宮廷選秀的日子了。到時，哀家給你也選幾個貌美的女子。你那側妃之位早該立了，趁著你還年輕，精力尚足，多給哀家生幾個孫子，也好為皇室開枝散葉。”
張太後的話語中充滿了期待，她把寧王孕育子嗣的事情放在了首位。
寧王微微低頭，眸子深處卻閃過一絲陰鷙。
但麵上卻是平淡的，恭敬地說道：“兒臣都聽母後的。”
從全國各地送過來的秀女，足有四五百人之眾。她們來自不同的地方，有著不同的出身和背景。有的是書香門第的千金，從小飽讀詩書，氣質高雅；有的是武將世家的女子，身姿矯健，英姿颯爽；還有的是普通人家的女兒，懷揣著對宮廷生活的憧憬和向往。
宮廷之中，以往的選秀流程，有著一套約定俗成的規矩。就說初選環節，向來都是由宮中頗具資曆的掌事女官和太監一同負責。這些掌事女官們，在宮中侍奉多年，對於禮儀規矩那是了如指掌，她們會仔細觀察秀女們的言行舉止，看是否符合宮廷的要求。而太監們則會從旁協助，記錄下秀女們的基本信息。他們就像兩道關卡，仔細地篩選著每一位前來參選的秀女。
初選結束後，便進入了第二輪。這一輪，得讓掌事太監帶著這些通過初選的秀女，到得寵娘娘的麵前過過眼。那些得寵的娘娘們，在宮中地位尊崇，她們的喜好往往能影響秀女的去留。她們會端坐在華麗的宮殿之中，用挑剔的目光審視著每一位秀女，從秀女們的穿著打扮到神情氣質，都要細細品評一番。經過這一輪篩選，大概就隻剩下百八十個秀女了。
最後這至關重要的一輪，便是由太後、皇後和皇帝親自挑選。他們坐在那金碧輝煌的宮殿之上，切切實實是掌握著這些秀女命運的神隻。
在挑選的過程中，他們還會順便為適齡的王爺們也選上幾個秀女。畢竟，王爺們也是皇室的重要成員，他們的婚姻大事也關係著皇室的穩定和家族的延續。
而能進入到第三輪的秀女，無疑都是人中佼佼者。
然而，這一次的選秀卻與以往大不相同。張太後突然“心血來潮”，決定在這次選秀中事事親力親為。選秀剛開始，她就命人將所有秀女的畫像呈到自己的麵前。張太後端詳著每一幅畫像，經過一番仔細的挑選，她大手一揮，親自淘汰了三百個秀女。
剩下的一百多個秀女，迎來了更加嚴峻的考驗。張太後帶著皇後、皇貴妃、嘉敏公主和劉太監一同前來挑選。她們圍著這些秀女考量了一遍又一遍，就像一群經驗豐富的獵人在挑選最優質的獵物。經過一番激烈的討論和篩選，又有一大半秀女被淘汰了，最後就隻剩下三十個秀女。
這三十個秀女能夠脫穎而出，可絕非偶然，要有著多方麵的考量。
其一，要平衡秀女的地理分布。偌大的國家，各個地方都有著不同的風土人情和文化特色。選秀不能隻局限於某些地區，而應該讓各個地方都有名額，這樣才能體現出皇室的包容和公正。
其二，秀女的出身也是重要的考量因素。宮中的後妃，向來是皇上拉攏各方勢力的棋子。
其三，秀女的容貌、品德等等也是不可或缺的因素。
經過這樣嚴格的篩選，最終留下來了三十個秀女。
總體上來說，這次的秀女，從樣貌和出身來看，都是十分優秀的。大家心照不宣，無非是因為皇帝剛登基，翩翩少年郎，宮中皇子也少，尤其是皇後未孕育，大家都還有分一杯羹的可能。
要是皇帝七老八十了，太子之位早就定了，這些出身好的姑娘，早早的就被家族用各種辦法，規避掉了淪落深宮的命運，就算迫不得已，也指會推一個不得寵的庶女出來應付差事。
但是，這次的秀女，大多數都是嫡女，很多還是嫡長女。由此可見，大家對於年輕的帝王，還是格外青睞的。
按照規矩，這三十個秀女，得由皇帝先來挑選，隆啟帝帶上皇後和榮貴妃，讓她們兩個一起給自己把關。
劉太監在一邊像個鵪鶉一樣立著，他的那些計劃，被張太後的突然變卦，打了個七零八碎。
皇帝臉上倒是很從容，拿起畫像簡介看了看，抬頭又往人堆裡看了看，也不知是深思熟慮，還是順手，他就指了三個，兩個是官家女子，一個是普通百姓女子。
在曆代王朝的悠悠歲月裡，天下百姓對於宮廷選秀一事總是滿懷期待。他們將其視為改變家族命運、讓子女獲得榮華富貴的一條可能之路。為了給天下百姓的這份熱切期待一個圓滿的交代，每一次宮廷選秀都會有著特彆的安排。
那便是，每次都會有普通百姓女子混入其中，並會被皇帝選上，也許隻是個不起眼的後妃，但在百姓眼中，那已是天大的恩寵。
還有些不被選中的普通女子，也會留在宮中，擔任一些宮女之職位。
也算是皇家給百姓一個通道，他們的子女也是有可能一朝飛上枝頭變鳳凰的。
張太後點點頭，似乎很滿意，然後，她又點著下麵的兩個女子道，你們兩個，皇帝也帶走吧。
隆啟帝一點也不感到意外，頷首接受了。
這個是必然的。
張太後肯定會利用自己母後的身份，給後宮插幾個人進來的。
李皇後拿起那兩個女子的畫像一看，旁邊寫著：李牧和，兩江總督之女。
另一個，巴忽嬌，遼東刺史之女，少數民族。
皇貴妃也側過身子看了一眼，臉色微微為之一變。