"林大人，吏部尚書求見。"趙鐵英前來通報。
林焱正在校閱軍務，聞言眉頭微皺。吏部尚書親自登門，必有深意。
"請。"
吏部尚書很快就到，一進門就熱情寒暄："林大人，久仰大名啊！"
"尚書大人折煞下官了。"林焱不動聲色，"不知今日前來"
"是這樣的。"吏部尚書壓低聲音，"下個月就是大閱，本官想請教一下布陣之事。"
林焱心中一凜。大閱是每年一度的軍事演練，由皇上親自檢閱。吏部尚書突然對這個感興趣，顯然另有目的。
"布陣之事都有定製，不敢妄改。"
"話雖如此。"吏部尚書意味深長地說，"但聽說林大人最近在練新陣法？據說很是厲害。"
原來是衝著這個來的。林焱最近確實在改革軍陣，但這是軍中機密。吏部尚書居然知道，說明有人在泄密。
"尚書大人消息靈通啊。"林焱試探道。
"哈哈，些許小道消息罷了。"吏部尚書笑道，"不知林大人能否"
"軍中機密，恕難相告。"林焱直接拒絕。
吏部尚書臉色一變，但很快又恢複笑容："也是，是本官唐突了。不過"他話鋒一轉，"下個月吏部要選拔將領，不知林大人可有推薦的人選？"
林焱心中冷笑。原來是想用官職來交換軍中機密。
"這個"他故意遲疑，"容下官考慮考慮。"
送走吏部尚書後，立即召集心腹商議。
"去查。"他對影堂密探說，"看看是誰在泄露軍情。"
很快，結果就出來了：有幾個新提拔的將領暗中與吏部有來往。他們為了升官，泄露了不少軍中機密。
"拿下！"林焱毫不客氣，"既然不忠不義，就該付出代價！"
但事情還沒完。第二天就有消息傳來：吏部尚書秘密會見了二皇子。
"繼續查。"林焱吩咐道，"他們到底在密謀什麼。"
影堂密探日夜跟蹤，終於發現了重要線索：原來吏部尚書是在為二皇子收集京營的情報。他們準備在大閱時搞事情。
"去見老太師。"林焱立即動身，"此事非同小可。"
老太師聽完彙報，沉思片刻："你可知道為何他們盯上大閱？"
"因為那天皇上要親臨？"
"不止。"老太師意味深長地說，"那天各地將領都會來京，是難得的機會。"
林焱恍然大悟。如果在大閱時出了事，不隻是京營的問題，更可能影響到整個軍隊。
"那依太師之見"
"該怎麼辦就怎麼辦。"老太師笑道，"軍中之事，你最有發言權。"
得到暗示，林焱立即開始布局。首先是加強軍中管理，嚴查泄密。其次是改變演練方案，以防被人摸透底細。
但對手顯然也不簡單。很快就有流言傳出：說林焱獨斷專行，連吏部的提拔人選都不放在眼裡。