"朝廷要議季俸了。"陳子規神色凝重地走入值房。
林焱正在查閱密報，聞言抬頭："說說詳情。"
"按例該發軍餉和官俸，但戶部說國庫虧空，要延期發放。"陳子規壓低聲音，"這明顯是衝著京營來的。"
林焱冷笑："查到是誰在後麵使壞了嗎？"
"戶部新任侍郎趙成的手筆。此人表麵上是清流，實則與太子關係匪淺。"
林焱點頭。這趙成是在上次大清洗後被提拔上來的，沒想到這麼快就露出獠牙。
"傳我命令。"他對影堂密探說，"去查戶部的賬冊。特彆是近期的收支情況。"
很快，密探就帶來重要發現：戶部雖然聲稱國庫虧空，但實際上近期稅收頗豐。那些短缺的數字，都是人為製造的。
"繼續查。"林焱命令道，"我要知道這些錢到底流向何處。"
就在這時，王明月匆匆趕來："林兄，鹽政那邊也出事了！"
"怎麼？"
"江南鹽商突然聯手抬價，說是運費增加。但查過之後發現，這完全是借口。"
林焱眼中精光一閃："查到他們的真實意圖了嗎？"
"查到了。"王明月壓低聲音，"他們是在配合戶部。通過抬高鹽價，製造財政壓力。"
林焱冷笑："這盤棋下得真大啊。先卡軍餉，再抬鹽價，就是要讓朝廷難受。"
正說著，張載之也帶來消息："林兄，軍需采購出問題了。"
"說。"
"最近各地物價突然上漲，軍需采購的成本大增。但奇怪的是，這種漲價隻針對軍需。"
"有意思。"林焱點頭，"去查這些商家的背景。看看是誰在背後指使。"
經過調查，發現這些商家都與趙成有關係。他們在暗中配合，通過操縱物價來打擊京營。
"傳我命令。"林焱對趙鐵英說，"從軍需庫存中調撥物資，先頂住這一波。"
"可是大人。"趙鐵英有些為難，"庫存也不多了。"
"無妨。"林焱胸有成竹，"本官自有計較。"
立即派人聯絡江南的商家，準備繞過那些奸商直接采購。同時也讓影堂密探去查各地的物價，找出對手的破綻。
"大人！"影堂密探匆匆趕來，"發現重要線索！趙成在暗中囤積物資！"
"哦？在哪裡？"
"城南的幾個倉庫。表麵上是商家的產業，實則都是他控製的。"
林焱眼中寒光一閃："繼續查。我要知道這些倉庫裡存了什麼，又準備賣給誰。"
通過秘密調查，發現這些倉庫裡不但囤積著大量軍需物資，還有不少從國庫挪用的錢財。