"大人，不好了！鹽場那邊出事了！"一名心腹快步走進林焱的書房，額頭上還帶著細密的汗珠。
林焱放下手中的奏折，神色平靜地看向這名心腹："說。"
"新鹽政剛推行沒幾天，江北三道的鹽商就聯合罷市。他們聲稱新的鹽引製度會讓他們破產，揚言要集體上京上訪。"
林焱的目光微動，看向一旁的蕭瑾。新君登基後，為了打破鹽商壟斷，推出了新的鹽引製度。這項改革觸動了不少既得利益者的奶酪，但沒想到他們反應如此迅速。
蕭瑾輕輕放下手中的茶杯："讓他們來。"
林焱微微一笑，明白了蕭瑾的意思。這些鹽商敢在新政伊始就鬨事，背後必然有人指使。這倒是個揪出反對派的好機會。
"傳我的話，讓各地鹽場繼續按新製度運作。另外，給江南道的彭大人捎個信，就說孤有請。"蕭瑾說完，看向林焱，"焱兄以為如何？"
林焱站起身，踱步到窗前："陛下是想讓彭大人出麵收拾這些不安分的鹽商？"
"彭顯忠在江南經營多年，手握大權。這些鹽商不給朝廷麵子，總該給他幾分薄麵。"蕭瑾的語氣中帶著一絲玩味。
就在這時，又一名官員匆匆趕來："啟稟陛下，吏部那邊"
林焱和蕭瑾對視一眼，都從對方眼中看到了一絲了然。改革推行之初，這些阻力都在預料之中。
"說下去。"蕭瑾淡淡道。
"吏部尚書聯合五位侍郎上書，說新的官員考核製度太過嚴苛，有違祖製"
林焱冷笑一聲："祖製？我倒要問問這些大人，之前那套製度下，有多少官員中飽私囊，有多少百姓受苦！"
蕭瑾站起身，走到書案前："把奏折給我。"
看完奏折，蕭瑾的眼神變得銳利："通知吏部，明日早朝，朕要聽聽這些大人有什麼高見。"
林焱心領神會："我這就去準備。"
次日清晨，金鑾殿上氣氛凝重。吏部尚書站在殿中，正慷慨陳詞："陛下，新的考核製度太過嚴苛。要求官員每月上報詳細賬目，還要接受百姓評議，這這實在有違官場規矩啊！"
蕭瑾坐在龍椅上，麵無表情："規矩？朕倒想問問尚書大人，貪汙受賄，中飽私囊，這就是你說的規矩？"
吏部尚書額頭冒汗："陛下，臣不是這個意思"
林焱站出來，手持一份名冊："陛下，這是臣派人統計的，僅去年一年，因貪汙被百姓告發的官員就有三百二十七人。其中光是吏部管轄的，就占了一半還多。"
殿中一片嘩然。
蕭瑾的聲音陡然提高："諸位愛卿，新政推行，為的是什麼？是為了讓百姓過上好日子！這些規矩，不該改嗎？"
就在這時，一名內侍匆匆進殿："陛下，江北三道的鹽商已經到了京城外，請求覲見！"
蕭瑾看向林焱，後者會意地點點頭。
"宣他們進城。"蕭瑾淡淡道，"正好讓這些鹽商也來聽聽，朝廷新政，到底為了什麼。"
沒過多久，十幾名鹽商被帶入殿中。為首的是江北鹽業商會會長沈德廣。
"陛下！新的鹽引製度會讓我們所有鹽商都破產啊！"沈德廣一進殿就開始訴苦。
林焱站出來："沈會長，按照新製度，鹽引價格降低，但是發放數量增加了。隻要各位誠心經營，收益不會比從前少。"
"這"沈德廣頓時語塞。
蕭瑾冷聲道："朕知道你們在擔心什麼。以前靠壟斷鹽引發財的日子，一去不複返了。但是朕可以明確告訴你們，隻要安分守己做生意，朝廷不會虧待你們。"
這時，一名官員匆匆進殿："啟稟陛下，彭大人到了！"
隨著話音，彭顯忠大步走入殿中。這位在江南經營多年的封疆大吏，對著蕭瑾恭敬行禮："臣，參見陛下。"
看到彭顯忠，在場的鹽商們頓時慌了神。他們和彭家有著千絲萬縷的聯係，這位大人來了，事情就不好辦了。
蕭瑾看向彭顯忠："彭愛卿，這些鹽商的事情，你怎麼看？"
彭顯忠轉身看向那些鹽商，語氣嚴厲："陛下推行新政，為的是天下百姓。你們身為商人，不思報國，反而阻撓朝廷施政，是何道理？"
沈德廣等人頓時跪地："大人，我們知錯了"
林焱這時開口："諸位既然知錯，那就按新製度好好經營。朝廷會派專人監督，若是發現有人再耍花樣，就彆怪我們不講情麵了。"
蕭瑾滿意地點點頭："傳朕旨意，自即日起，新的鹽引製度全麵推行。各地鹽商必須在三日內複市，違者嚴懲不貸！另外"
他轉向吏部尚書："官員考核製度也即刻施行。朕倒要看看，誰敢陽奉陰違！"
殿中群臣噤若寒蟬。他們終於明白，新君是動了真格的。這一場改革，已經沒有回頭路了。
走出金鑾殿，林焱和蕭瑾並肩而行。
"陛下這一手，可謂神來之筆。"林焱笑道，"用彭顯忠來震懾鹽商，讓他們不得不服軟。"
蕭瑾微微一笑："這些人再鬨下去，彭家在江南的利益也會受損。彭顯忠不得不出麵。"
"接下來，就該查查這些鹽商背後的主子了。"林焱眼中閃過一絲寒光。
"嗯。"蕭瑾點點頭，"新政推行，阻力難免。但是為了百姓，這些陣痛，必須承受。"
林焱看向遠處："隻是，這些阻力背後，恐怕還藏著更大的麻煩。"
"無妨。"蕭瑾語氣堅定，"有焱兄在，這些麻煩，朕一個都不怕。"
林焱轉頭看向這位多年好友，如今的新君，鄭重地點了點頭："陛下放心，臣定當竭儘全力。"
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