陳碩與田大人的奏書也被八百裡加急，送往京城。
朝堂。
沈羨之坐於龍椅之上，而今年的會試也順利完成。
“諸位愛卿，這兩份奏書乃是陳田兩位大人，八百裡加急從江州送來的，諸位都看看吧。”
孫德旺接過兩份奏書，將他們交給台下的大臣，於此同時，沈羨之仔細觀察著所有人的表情。
“原本以為侵田謀命案已經很可惡了，沒想到罪人事後聽說賈二郎告禦狀，竟然將其一家人活活燒死，僅留下三歲幼兒存貨！顧氏在江州的所作所為真是讓朕刮目相看，百姓不僅有冤難訴，看動輒沒命！”
最先站出來的是刑部尚書——書為敬，“陛下，留順候身為顧氏族長，不說教育族人，竟然助紂為虐，睜一隻眼閉一隻眼，實在對不得起陛下厚恩，臣諫言，削去顧年留順侯爵位，與其族人按罪處置！”
書為敬話音剛落，朝堂上頓時議論紛紛。
禮部侍郎劉景明站了出來，拱手道：“陛下，顧氏乃世家大族，在朝中根基深厚，且留順侯顧年以往也多有功勞，若貿然削去其爵位，恐寒了世家大族之心。不如從輕發落，以儆效尤。”
黎大人站出來懟道：“怎麼？劉大人的意思是世家的命就是命，天下百姓就命如草芥，活該如此嗎？還是說劉大人與顧家本就勾結，或者江州之時還有劉大人一份？”
此言一出，劉景明罵道：“休要血口噴人，汙我清白！本官與顧家清清白白！”
“那你為何如此討好顧家？”工部尚書溫大人諷刺，氣得劉景明啞口無言，幾乎快暈過去。
沈羨之目光掃過眾人，問道：“其他人的看法呢？”
這時，禦史大夫周正清出列，大聲道：“陛下，律法麵前人人平等，顧氏惡行昭昭，若不重罰，何以平民憤，又何以彰顯我朝律法之威嚴？留順侯顧年失職之罪，絕不能姑息！”
此時戶部尚書房大人站出來說道：“陛下，正因為顧家乃是世家，才應該做出表率，他們不僅沒有反而犯下累累罪行，朝廷更應該從嚴處置，以示警戒！”
畢竟顧家實在過分，禮部尚書代表世家剛說了兩句，就遭受到大家的猛烈攻擊，所以大多數人基本上還是很願意處置顧家的。
沈羨之早在陳碩與田大人前去江州之時，心中就有了決斷。他猛地一拍龍椅扶手，朝堂頓時安靜下來。“顧氏惡行不可饒恕，留順侯顧年削去爵位，與其族人一同按律嚴懲。”
眾大臣見狀，紛紛跪地領旨。
“朕也是在地方經曆過的，知道江州之事並非個例，諸位臣工，朕不管你是寒門也罷，世家也好，都要好好約束族人，不要讓他們以為在地方上，就可以胡作非為！顧家乃是前車之鑒，還望諸位謹記在心！”沈羨之目光堅定，聲音洪亮而又堅定地說道。
“臣等謹記，必定不負皇恩！”
沈羨之掃視著眾人，順勢推出了巡查禦史，說道：“此外，朕會派遣得力官員前往各地巡查，若再發現此類欺壓百姓之事，嚴懲不貸。”眾臣再次叩首領命。
散朝的路上，官員們三三兩兩的朝宮外走去，免不了議論幾句。
“此次嚴懲顧家，陛下也是給大家敲一個警鐘。”
“也不怪陛下要嚴懲，那些人在地方上為所欲為。此次不過是殺雞儆猴，若他們還不知收斂，定有好果子吃！”
“是啊，既然犯了事，就要依律行事，這是正大光明的手段，世家也沒有借口。”
當然，世家討論的就不一樣了。
“陛下手段如此狠厲，隻怕咱們之後的日子不好過啊！”
“這些年地方上的治理，世家一直都有參與，若真就這麼查下去，沒有一家是清白的！”
“我看顧家的事，陛下是想殺雞儆猴，後頭咱們收斂些，陛下也不會故意找茬，畢竟如今的朝廷世家的勢力依舊不容小覷，陛下也不敢輕視。”
“言之有理，那就看接下來陛下如何行事。”
與此同時，江州那邊，陳碩和田大人收到了朝廷的旨意，立刻對顧氏一族展開了抓捕行動。
百姓們聽聞此消息，無不歡呼雀躍，奔走相告。而被關押在牢獄中的顧氏族人，個個臉色慘白，悔不當初。
顧年更是癱倒在地，他也讓京城的人求情，沒想到陛下絲毫不將世家的建議放在心上，勢必嚴懲。
他嘴裡喃喃自語：“沒想到，終究還是走到了這一步……”