“誇我不用拐彎抹角。”
博士的聲音裹著寒意，戰術目鏡下的目光直直撞上凱爾希冷冽的視線。
“我都有點懷疑你在諷刺我。”
她伸手扯了扯緊繃的領口，金屬搭扣碰撞聲在寂靜中格外刺耳。
“點到為止。”
凱爾希不為所動，修長的手指劃過終端，全息地圖驟然展開，青藍色的數據流在兩人之間流淌。核心城的立體模型懸浮空中，地下通道如蛛網般交錯，某些區域還泛著詭異的猩紅警示。
“我們身處切爾諾伯格核心城的基礎工業結構處。接下來，我們帶領的這三支小隊將穿過錯綜複雜的地下通道、下水管道與工業層，前往核心城的中央區域。”
她的指尖突然重重按在地圖的某個節點，整個模型瞬間被紅色網格覆蓋。
“注意，哪怕是恰巧在這裡巡邏的敵人，也不會是普通的整合運動暴徒。”
終端的藍光隨著她的話語明滅。
“我們會遇見經過嚴苛訓練的......‘士兵’。遊擊隊以烏薩斯現役軍的訓練方式訓練過的整合運動‘士兵’。”
博士注意到她的戰術手套不自覺地收緊，指節在金屬護具上壓出蒼白的痕跡。
“偵查乾員發現核心城內的通訊遭到了人為切斷，或者說，整合運動並沒有嘗試維持城內的通訊。”
凱爾希調出滿屏雜亂的波形圖。
“這對於利用常規通訊手法進行交流的現代小隊有著很強的製約力。”
她突然抬頭，眼中閃過一絲銳利的光芒。
“卻也意味著，整合運動也有特殊的通訊手段，或者是他們完全沒有準備好應戰。”
不等博士開口，她便繼續說道。
“參照一個月前在切爾諾伯格發生的事件，後者的情況幾乎不會發生。但是，切斷通訊，底層的整合運動將不會收到任何直接命令。”
全息地圖上，無數紅點開始隨機閃爍。
“大多數時間裡，他們會自由行事。”
最後，凱爾希向後退半步，白大褂在穿堂風中獵獵作響。她的嘴角勾起一抹自信又危險的弧度。
“恐怕他們還不知道，他們頻道收不到的那個信號——那個隻有國家與城邦才能辨彆的信號，正在劃定烏薩斯的疆域。”
她的聲音低沉而篤定，仿佛已經預見了即將到來的風暴。
“這是一座醞釀著風暴的城區。混亂，無論是無意還是故意，都會像沉重的煙霧一樣四處彌漫。先我一步，崩潰的種子已經被人播撒出去了。”
“結論呢？”
“某種衝突正在整合運動內部孕育。”
“你很確定？”
博士的聲音裡帶著狐疑，目光緊盯著凱爾希棱角分明的側臉，戰術目鏡反射的幽光隨著他的動作微微晃動。
“類似的事情在這片大地上發生過無數遍。”
凱爾希的回應簡潔如刀，白大褂下擺掃過牆角凝結的源石結晶，發出細碎的刮擦聲。她伸手調試著終端，全息地圖上的數據流突然劇烈閃爍，仿佛預示著即將到來的風暴。
“你是不是還有什麼沒和我說？”博士向前半步，金屬作戰靴碾過地麵的鏽跡，在寂靜中劃出刺耳的聲響。
“能說的差不多就這些，剩下的，等要討論的時候再討論。即使我們隻是在做戰前準備工作，我們也要兼顧效率。”
凱爾希修長的手指指向身旁四個泛著冷光的金屬箱，棱角分明的箱體表麵爬滿複雜的刻痕，像是某種未知的符文。
“請你幫我通知r4小隊的成員，博士。請他們來取這批裝置。”
“......等一等......？”
博士的聲音突然拔高，瞳孔在昏暗的光線下驟然收縮。
“還有什麼問題？”
凱爾希轉身時，終端的藍光與眼睛的琥珀色光芒交織，在她臉上投下詭異的陰影。
“這些裝置似乎是迷迭香的。”
博士盯著箱子側麵若隱若現的鳶尾花標識，喉結不自覺地滾動。記憶中迷迭香蒼白的臉龐與實驗室裡清冷的氣息突然翻湧上來。
“是的。那麼，你與迷迭香乾員的交流似乎並不局限於生物處理室裡的談話。”
凱爾希的語氣聽不出情緒，卻讓空氣瞬間凝固。
“我看到她準備戰鬥的樣子。”
博士的聲音不自覺放輕，眼前浮現出迷迭香將戰術目鏡拉至眼底的畫麵——那個總是安靜站在角落的少女，調試武器時的眼神銳利得能切開空氣。
“很難想像她居然有使用這種裝置的力量。”
“事實上，每一個精英乾員都具備相當的力量。他們必須獨當一麵。”
凱爾希的聲音像塊壓艙石，她合上箱子，金屬碰撞聲在巷道裡炸響。
“......所以你還沒來得及了解迷迭香的戰鬥方式。”
她突然逼近，白大褂的消毒水味混著硝煙撲麵而來。
“事先聲明，有些事情不隻該他們自己承擔。羅德島的戰地指揮官身負多種職能，幫忙分擔乾員身上的壓力，也是其中必要的一環。在這之後的戰鬥中，你可能會被某些事實衝擊。”
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“啊......？”
博士本能地後退半步，後背撞上冰涼的金屬牆麵。
“很少有不會被迷迭香的戰鬥震懾住的人。”
凱爾希轉身時，發梢掃過博士的脖頸，帶著某種警告的意味。
“做好心理準備。”
她的腳步聲逐漸遠去，隻留下四個金屬箱在冷風中微微震顫，仿佛蟄伏的巨獸即將蘇醒。
博士微微蹙著眉，眼神中透著一絲迷茫，顯然還沒完全理解凱爾希那番話的深意。可時間緊迫，不容他再多做思考，他隻能深吸一口氣，快步先行回到隊伍當中。