梅菲斯特的腳步聲在空曠的金屬室內回響，如同斷斷續續的心跳。他停在泛著冷光的石棺前，蒼白的手指撫過布滿符文的表麵，指甲在幽藍的能源紋路間微微顫抖。
“這是什麼造物......”
他的聲音像是從喉嚨深處擠出來的，帶著孩童般的惶惑與敬畏。裝置表麵流轉的光芒映在他破碎的麵具上，將扭曲的陰影投在身後斑駁的牆壁上。
“你會領我到哪裡去呢？”
他突然貼近石棺，呼出的白霧在冰冷的金屬表麵凝成水珠。
“你會修補我身上的漏洞嗎，還是彌補我的傷疤？”
那些被源石侵蝕的皮膚下，暗紫色的脈絡正隨著話語劇烈跳動。
石棺毫無回應，唯有內部傳來微弱的嗡鳴。梅菲斯特後退半步，麵具下的雙眼泛起病態的潮紅。
“就像對他那樣......讓我忘記所有的殺戮、背叛、還有浮士德的離去......”
他的聲音漸漸拔高，帶著近乎癲狂的期待與恐懼。
“可我真的想忘記嗎？忘記被拋棄的絕望，忘記被改造的痛苦？這......真的是我能選擇的嗎？”
最後幾個字幾乎是嘶吼出來的。他猛地抓住石棺邊緣，指節因為用力而泛白，源石技藝不受控地爆發，在地麵掀起細小的冰晶。沉默的裝置依然紋絲不動，卻仿佛在無聲地嘲笑他破碎的靈魂。
…………………………
核心城龜裂的街道上，陳的作戰靴重重踏過一灘汙水，濺起的水花混著血沫四散飛濺。
陰雲壓得極低，第一片雪花墜在她發燙的額角時，她猛然駐足——那抹冰涼竟讓灼燒般的傷口都短暫失了痛覺。
“下雪了？”
她伸手接住飄落的冰晶，看著雪粒在染血的掌心化作透明水痕。雲層遮蔽了正午的陽光，整座城市陷入詭異的暮色。
“來得正好。”
沙啞的自語裡帶著幾分如釋重負，浸透繃帶的血漬在陰影中變得難以分辨。
“替我遮掩了陽光。接下來的行動理應會方便些。”
腹部傳來的劇痛突然如毒蛇噬咬，陳猛地捂住傷口，戰術背心下滲出的溫熱讓她牙齒咯咯作響。
“呃......我不能再受傷了。
”她扯下領口染血的布條重新纏緊，猩紅的雙眼燃起鬥誌。
“嘁。流這點血，我就怕了嗎？陳暉潔，你的決心到哪裡去了？”
遠處傳來金屬碰撞的巨響，夾雜著整合運動成員的嘶吼。
陳貼著斑駁的牆根疾行，拐角處，她瞳孔微縮——兩撥整合運動士兵正舉著武器對峙，其中一人的麵罩下，源石增生的組織已經爬滿半張臉。
“內訌？”
她無聲地勾起嘴角，染血的佩刀在掌心轉了個漂亮的弧度。
“......……整合運動似乎也起了內訌。這應該是我行動的最好時機。”
紛飛的雪花中，她的身影如鬼魅般隱入陰影。
核心塔尖銳的輪廓刺破低垂的雲層，每前進一步，陳腕甲下的血管便跟著震顫。掌心沁出的血珠順著赤霄劍柄蜿蜒而下，與融雪混作暗紅溪流。
她盯著前方那團在風雪中若隱若現的龐大陰影，喉結滾動著咽下鐵鏽味的腥甜。
"是因為終於要見到你了嗎，我的手竟然有些發抖。"
她自嘲地輕笑，笑聲卻被呼嘯的風雪撕成碎片。指尖撫過腰間刻著龍門徽記的香囊——那是臨行前詩懷雅塞給她的，此刻布料早已浸透冷汗。
風突然轉向，裹挾著硫磺味的熱浪撲麵而來。陳猛地按住突突跳動的太陽穴，瞳孔在陰影中縮成針尖。
記憶如潮水翻湧：龍門郊外的篝火旁，塔露拉為她包紮傷口時指尖的溫度；龍門城牆上，那個曾說要為感染者開辟新家園的姑娘眼中的光。
"......我一定會做出正確的事。無論你變成什麼樣子......不管你現在是不是過去的塔露拉。"
赤霄劍刃出鞘半寸，映出她染血的側臉，風雪卷著碎發糊在她緊抿的唇上。
"我都會斬斷你執迷的虛妄。這是......我們的約定。"
最後幾個字混著風雪砸向地麵，在冰層上激起細微的回響。
……………………………………
龍門近衛局的青銅門環凝著薄霜，詩懷雅的指尖撫過石階上積雪，涼意順著指縫漫進袖口。她望著漫天飛雪突然笑了，卻比哭更讓人揪心。
“那年聖誕夜的雪......也是這樣鋪天蓋地。”
林雨霞將披風又緊了緊，羊絨邊緣掃過石階上未乾的水痕。
“你總說‘以後再講’。”
“有些故事適合爛在心裡。”
詩懷雅抓起一把雪團，在掌心捏成歪歪扭扭的雪球。
“比如平安夜的狙擊槍響，比如被血浸透的聖誕彩燈——”
她突然鬆手，雪團墜在地上碎成齏粉。
“說出來隻會讓月光更冷。”
“可不說出來，傷口永遠在化膿。”
林雨霞遞過熱可可，杯壁上的霧氣模糊了詩懷雅的側臉。
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“那年你抱著滿身是血的陳衝進醫療部，袖口還沾著半片槲寄生——”
“夠了。”
詩懷雅猛地轉身，發梢掃過林雨霞手背。
“有些回憶就該和雪一起化掉。”
她望著近衛局門口的石獅子，積雪正順著獅首的鬃毛滑落，像極了某個人眼角未乾的淚痕。
“等陳回來......或許我會試著說半句。”
“或許？”
林雨霞歎氣，將備用的暖手爐塞進詩懷雅口袋。
“雪停之後，龍門的石板路會凍得比人心還硬。有些話，要趁雪未落儘時說。”
詩懷雅沒有回答，隻是盯著飄雪的天空。遠處鐘樓傳來沉悶的報時聲，驚起一群寒鴉。
星熊的鑄鐵肩甲蹭過近衛局青灰色的石牆，她斜倚在廊柱旁，指尖敲了敲腰間酒葫蘆——青銅酒具上還留著三年前詩懷雅用口紅畫的歪扭小熊。
"林大小姐這是要逼供麼？"