寒風卷起地上的殘雪，內衛拂了拂披風上的霜花，麵罩下的聲音帶著一絲歎息。
“沒有人過得好。這個時代就是這麼糟糕。烏薩斯的市民也飽受其苦。秩序的匱乏，力量的疏失，道德的損毀，這些都是錯誤。”
他頓了頓，眼中閃過冷冽的光。
“秩序崩塌、力量失衡、道德淪喪，這些病灶正在吞噬帝國的根基。但我們知曉病根所在，也有能力將其治愈。”
“治愈？說得比唱得好聽！”
盾衛隊長怒不可遏，一腳踢開腳邊的碎石，飛濺的石子在冰麵上劃出刺耳的聲響。
“你們的‘治愈’就是把感染者送進礦坑，讓平民餓斃街頭？彆拿這些鬼話糊弄人！”
內衛卻不為所動，緩緩將目光轉向愛國者。
“博卓卡斯替，你曾是帝國的脊梁。如今，我們仍有機會讓烏薩斯重回正軌。你，相信我們嗎？”
空氣仿佛在這一刻凝固。愛國者沉默良久，緩緩向前，金屬戰靴與地麵碰撞，發出沉重的回響。他站定在塔露拉身後，布滿老繭的手輕輕搭在她肩頭，語氣如亙古不化的冰川般堅定。
“錯了。現在的首領不是我。是她。你要問她相不相信你們。”
這話如驚雷炸響，眾人皆是一震。內衛微微眯起眼，眼中閃過一絲詫異。
“我與你們的父輩一同戰鬥過。你們的力量充沛，戰術也不比他們遜色。”
愛國者的聲音帶著歲月的滄桑，每一個字都像是從記憶深處挖出來的。
“但你們心心念念的‘輝煌時代’，不過是被美化的幻夢。現實遠比你們想象的殘酷。”
“可你沒法否認那個時代。你的一舉一動都維係著你與烏薩斯，即使是你的稱號也在彰示著你的意願”
內衛急切道，情緒罕見地激動起來。
“那我問你，”
愛國者突然逼近，長戟重重杵在地上，震得地麵微微顫抖。
“在你們規劃的未來裡，你們為現在這個皇帝設想的烏薩斯裡，有沒有感染者的位置？是繼續當卑賤的奴隸，還是能真正擁有一席之地？”
“靠施舍換來的地位，不過是鏡花水月！”
塔露拉猛地抬起頭，眼中燃燒著憤怒的火焰，源石結晶在她周身泛起刺目的光芒。
“你們的承諾，和這暴風雪一樣冰冷而不可信！”
內衛被這一連串質問堵住了話頭，喉間發出一聲低啞的嘶吼。
“塔露拉......嘶。”
他死死盯著塔露拉和愛國者，臉上的肌肉不住抽搐。良久，他的肩膀突然鬆弛下來，語氣中帶著一絲無奈與妥協。
“......說得對。或許……有你們的加入，真能讓一切變得不同。”
塔露拉的聲音被風雪撕碎成碎片。
“你在說什麼胡話？”
她頸側的源石結晶隨怒意跳動，映得眼底紅光翻湧。
首位內衛的機械義眼突然投射出帝國地圖的全息影像，山脈與河流在雪地上流淌成幽藍血脈。
“利刃從不許諾。武器是不會許諾的。但我認為感染者本就是烏薩斯應該具備的力量。”
他的指尖劃過感染者聚集的礦坑標記。
“各位當成為烏薩斯光榮的象征。反對烏薩斯的感染者應被毀滅。而你們，如果你們為了烏薩斯而戰，就該被視為榮耀。
反對者當被碾碎，順從者理當榮耀加身。這是帝國對力量的最高禮遇。”
嘈雜的竊語如蟲蟻啃噬耳膜，塔露拉突然按住太陽穴——那是源石技藝暴走的前兆。
“隻因為我不會反對你們的學說就認為我會讚同，單純是種傲慢。”
愛國者的長戟卻在此時重重砸地，金屬嗡鳴蓋過所有雜音。
“你們是否也已經享受起了這種權力？這種肆意妄為，假定自己所做的一切都是服務於更好的時代的權力？你們憑什麼自詡光榮？”
“那麼，為少數人而戰，又憑什麼取得多數人的認同？你們為感染者而戰，究竟哪裡正義？”
第二位內衛的黑霧突然凝結成絞刑架形態。
“我相信你能給出有智慧的回答，溫迪戈。”
愛國者轉身時，肩甲上的源石結晶亮起如恒星。
“——正義與否與人數多寡又有何乾？先皇鼎盛時，愛戴他的子民遍布三分之一國土——”
他的聲音突然低沉。
“可當他被毒殺在王座廳，為他落淚的，不過是些被鐵鏈拴住的樂工。”
內衛們的麵罩下傳來齒輪過載的尖嘯。首位內衛向前半步，軍刀即將出鞘。
“內衛，我隻問一個問題，當時愛戴陛下的，又有多少人？是多是少？先皇的死......”
愛國者的語氣猛地一冷。
“是否與你們有關？”
“如果我回答‘與我們無關’............呼......看來我們解不開這個結。”
愛國者截斷話語，戟尖挑起內衛的披風。
“不管怎樣，我的陛下已死。烏薩斯已在他人手中，且我現在追隨的，僅剩一個理念。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
他轉身扶住塔露拉的肩膀，這個曾托起帝國軍旗的手掌，此刻正拂去她肩甲上的雪粒。
“她讓我看見，感染者的怒火不是毒藥，是能燒穿凍土的火種。”
“為什麼是她？”
第二位內衛的黑霧第一次出現紊亂。
“你明明知道，我們能給的——”
“因為我已與她熟識。也許你所描述的，的確是又一條康莊大道，但這一輪，我已做過選擇。我已經選擇了感染者。”
愛國者的每一個字都像釘入冰麵的鋼釘。