白骨骨節扭曲如受儘痛苦，口中被塞著殘破的蠱符。
南南捂住口鼻，“他們是活著的時候被煉的。”
謝驚春眼神沉得幾乎滴出水來，走上前，一腳踢翻銅鼎蓋。
“啪嗒——”
兩隻半成型的蠱蟲自鼎中滾出，通體透明而未完全化形，爬行速度極快。
“彆碰！”周寧川厲喝出聲，立刻命人架起火把，將兩隻蟲團團圍住。
蟲身在火光中掙紮翻滾，發出細碎的嗡鳴。
兩隻蠱蟲很快就死了。
南南在旁邊看著，目光掃過鼎內血痕與殘渣，忽然眼神一凜。
“不對。”
她蹲下身仔細查看，“這裡一共是三對夫妻，應該是三隻蠱蟲才對，怎麼隻剩兩隻？”
謝驚春轉身盯向被押在牆角的老者，“還有一隻呢？”
老者抬眼，眼中依舊帶著那種半瘋半癲的笑。
“賣了。”
周寧川臉色驟變，“你把蠱蟲賣了？”
老者笑道：“我們練蠱不是為了供著，當然是要賣的。”
“那是養得最好的一隻，賣的價格也是最高的。”
周寧川眉眼之間滿是壓抑不住的震怒，“你賣給誰了？”
“不知道。”老者眼皮垂下，緩緩道。
“那人戴著帷帽，聲音是改過的，穿得也看不出身份。”
“他隻是留下銀票，帶走了蟲，我們不會問這種事。”
謝驚春低聲道：“什麼時候的事？”
“半月前。”
空氣霎時沉到了極點。
謝驚春鳳眼微沉，殺意如潮。
“這隻蠱若是落在錯人手裡，不知道會鬨出多少事情來！”
老者忽然笑了幾聲，喉嚨沙啞，“你們想追也追不到了，蠱蟲認主，隻要入體，除非那人自己舍得死，否則永遠驅不出去。”
空氣霎時沉到了極點。
周寧川長吸一口氣，“你知不知道你在造什麼孽？你簡直不配做人！”
老者卻笑得更瘋癲了。
“可我隻是把人心變成了蟲罷了，是這世道先把愛變成了毒。”
周寧川氣得上前，是謝驚春拉住了他。
“冷靜，還能從他嘴裡拷問出點東西。”
周寧川似是聽進去了，他擺手，“帶走。”
——
鴛王廟被徹底封鎖那一日，整個鴛鎮陷入崩潰。
那些遠道而來的夫妻，在得知這一切全是騙局之後，瞬間跌入冰窖。
“都是假的？我們跪了七天七夜，最後竟然是為了養蠱？”
“我的香火錢，我的兒子，我婆婆逼著我來求子的，你說這廟是假的？”
許多女子當場哭倒，也有幾個男人麵如死灰。
有人開始將紙符撕碎，將廟門石像砸斷。
有人跪地求贖，哭著問官差是否也中了蠱。
周寧川下令將鴛鎮全鎮戒嚴，所有廟宇拆毀封禁。
鴛王像、陶罐、殘陣、爐鼎一一查抄封存，焚毀蠱蟲殘殼。
凡涉及收銀、販蟲、替老者傳信的鎮民，全數收押送往京師大理寺審理。
鴛鎮，徹底清空。
五日後。
鴛鎮清掃完畢，最後一車案卷與物證啟程北上。