“對不起，耽擱了你的講課時間。”
“沒關係，反正他們麵包也沒吃完。”神官不在意地聳聳肩，走到書架前抽出一本書，正是那本《魔法入門》，“隨便坐。”
兩個少女依言找了空位坐下，旁邊一個孩子問道“姐姐，你們也想學魔法嗎？”
“嗯。”楊陽點點頭。昭霆道“你不想嗎？”
“想啊！我們都想！可是神官大人說魔法師全沒好下場，所以我們就不當了，隻學一點點。”
“哎呀，我可不是危言聳聽啊。”神官在兩人對麵坐下，微笑道。聞言，兩個少女臉上的不豫之色更濃，昭霆衝口道“魔法又酷又炫，還能自保救人，學了有什麼不好？”楊陽雖沒開口，眼神卻是相同的意思。
銀青年把書放在膝上，換了個閒散的坐姿。
“那麼，我問你們，在昨天之前，你們有感到命運這個詞嗎？”
“咦？”
“沒有吧！對平凡度日的人們而言，命運這種東西還不及一根羽毛來得重。他們不需要命運，也沒有承受命運給予的磨難的力量，所以命運也從不選擇這些人。”
昭霆的頭頂冒出大大的問號，楊陽若有所悟。
“你的意思是，普通人不會被卷入命運的漩渦，但相對有能力的人就會視他的強度被賦予相應的命運？”
“一半。命運可沒有那麼好心，經常的情況是一個半調子法師或菜鳥劍士被賦予勇者的命運，現實可不會讓他們光憑勇氣、熱情什麼的就能順利闖關。索求力量者，必須有很大的覺悟——我指的是這個意思。”
神官摸了摸光潔的下頜，“唔，不過我這麼說是為了幫助你們理解，我其實是實用主義者，不相信命運的，剛才那些用一句話概括叫作‘有備無患’。”
“我想我明白了。”楊陽低聲道。昭霆咕噥“我還沒明白啊！”
“簡單的說，就是學魔法一定要付出代價。”
“代價！什麼代價？”昭霆緊張起來，“難道你要我們的靈魂為交換？”神官一臉受不了地道“喂喂，我看上去像是什麼妖魔嗎？你這是哪門子推論！而且也不是我索要代價，是魔法。學魔法要付出精神的代價，就如學武必須付出的勞力。”
楊陽奇道“精神的代價？是什麼？”
“嗯我也無法說得很清楚。總之魔法師都很短命，就跟這點有關。”
“為什麼！？”餘人都被震動了這可不是開玩笑的！
“是大自然的報應。”神官平靜地道，仿佛他不是魔法師而是個普通的路人甲，“魔法師是不自量力的一批人，勉強利用技巧驅使不屬於自己的力量，創造種種奇跡。然而再完美的施法，術士本人都會或多或少受到魔力的反噬，長此以往，血肉之軀當然經受不住，這還不包括因施術不當當場就給消亡的例子。”
“我我不要學魔法了。”昭霆萬分不舍地吐出結論但是生命價更高啊！
楊陽打量對方，皺眉道“你還說得這麼輕鬆你也是魔法師啊！”神官笑道“問題是我已經是魔法師了，那再哭天搶地也沒用，而且我覺得這樣的生活蠻好的。有的人即使給他一百年的生命，也是浪費而已。”
“話是這麼說”
“好了，你們倆，彆擺出這麼鬱卒的表情，今天隻是入門，還沒牽扯到生死大事，要煩惱留到晚上；剩下的人也請不要眼淚汪汪地看著我，我還沒死。”
夕陽斜下，整個天空都塗上黃昏厚重的色彩，晚霞絢染了西方，也將這座位於紅石山脈腳下的小村莊擁抱其中。每個從田裡返家的村民臉孔都被映得紅豔豔的。煙囪嫋嫋升起炊煙，到處是呼兒喚女聲，雞犬應和聲，鍋碗瓢壺聲。
神殿的餐桌上也擺滿了豐盛的菜肴。
“周圍的自然之力，請聚集在我手中——照明之光。”
總共八隻眼睛盯著一雙合攏的食指半天，也沒見半星微光出現。
“陽，沒關係，再接再勵。”昭霆熟練地道，因為這是她第一百次說了。
“你又沒集中精神，再試試。”神官糾正的同時給予鼓勵。
“先吃飯吧。”最後一位最乾脆。
“我不乾了！！”楊陽終於忍不住捶打桌子，大聲抱怨，“我已經練了好幾百遍了！一點用也沒有！有兩個比我小的孩子都成功了吔！”
“你不要管彆人進度如何。”神官嚴肅地道。楊陽生氣道“你說得簡單！就是無法不在意才在意啊！再說昭霆都成功了！
彆的不說，單聚精會神這點，我肯定不比她差，為什麼還是不行？說來說去就是我資質不好嘛！”
昭霆縮起脖子，埋頭吃飯，知道友人真的火了，然而餘光所及，她險些嗆了一記，隻見銀青年和黑少女彼此瞪視，交纏的視線隻差沒迸出火花來。
不好！這個也火了！頭一次見到神官怒容的昭霆咋舌，心臟直打鼓好好可怕
“耶拉姆。”神官沉聲喚道。
“嗯？”少年停住進食的動作。
“你當初學這招時，用了多久？”
“三天吧。”耶拉姆回憶了一下，報出答案。神官點點頭“我用了一星期。”
“”
包括耶拉姆在內，四道驚愕的視線寫滿不信地投向他。神官若無其事地執起茶杯，續道“我的老師告訴我，這樣的資質算是過得去的。一般人從接觸魔法到體會使用魔法那一瞬間的感覺，都需要這麼長時間。我也是過了那麼久，才見到指尖的一點點微光，再苦練了一個月，才完全掌握這個法術。而三大入門魔法我總共花了一年才學會，到第四年，我終於完成十二套最初級魔法的修行。”
昭霆仍然張著嘴說不出話來。楊陽小聲道“那你幾歲開始學魔法的？”
“十三歲。”
耶拉姆眨了下眼，沒說話。楊陽沉默半晌，斯斯艾艾地道“嗯那個”
“雖然我不想自吹自擂，但我的實力確實是很強哦！”看透對方想問什麼，神官微微一笑，“當初嫌麻煩沒去參加十一段的考試，不過我還有一張十段法師認證和一枚最高神官戰士的徽章。所以，學魔法最重要的是基礎，基礎打好了，學上去是很快的。天資不好沒關係，努力照樣可以成為大魔法師。”
“嗯。”楊陽紅著臉垂下頭，“對不起。”
“沒關係，你想通就好。看，飯菜都涼了，快吃飯吧。”
楊陽剛拿起竹筷，昭霆皺眉道“等等，聽你的口氣，魔法好像是門長期功課？那不行啊！我們不可能在這裡待上四五年的！”
“對哦！”楊陽一震。就算再不孝，她也不能讓親人望眼欲穿地等那麼久，而且她的學業
“頂多一年半！”一手各捏著根筷子，楊陽強調，“我們隻能待一年半，就要高考了！不在那之前趕回去，我和昭霆就要——”重考！這個詞她不敢說。
“嗚哇~~~我老媽會罵死我！”昭霆抱頭呼喊。楊陽慘聲道“我爸媽也是啊。”耶拉姆奇道“高考是什麼？”楊陽解釋道“是我們世界一項非常非常重要的考試，通過即換得一張大學通知書。在我們那兒，沒有這張大學文憑就沒有前途。”
“哦，和冒險家考試很像嘛。”
楊陽和昭霆一愣“冒險家考試？”耶拉姆放下湯碗，道“在魔導國，普通人是無法做長途旅行的，因為到處是吃人的魔獸和其它等等危險。如果沒有冒險家資格而想旅行，隻有雇傭冒險家做保鏢，否則就是違法。但冒險家考試很難通過，起碼得拿到三段法師或二級戰士的資格才有希望。”
“也就是說，不當冒險家我們就動彈不得了？”楊陽歎了口長氣。昭霆哭喪著臉道“怎麼哪兒都有考試啊！”
“你們要當冒險家乾嘛？”
“呃？”兩個少女愣住。耶拉姆隻有比她們更不解“要旅行才需要考冒險家，你們要去旅行嗎？”楊陽點點頭“嗯，我們總得想辦法回去不是嗎？先要找到滿願石，它肯定能送我們回去；再來就是觀光的問題。”
“有線索嗎？”
“一點也沒。”楊陽和昭霆不約而同地垂下頭，滿臉心虛。直到現在她們才覺自己遺漏了最重要的一節——回家的方法。雖然從神官口中得知了滿願石的由來和她們來到異世界的原因，可有關如何返回，神官沒提（或許是來不及提），她們也忘得一乾二淨。
耶拉姆按住額“真是！到底有沒有搞清自己的立場啊？”
“中午我也訓過她們，確實一點緊張感也沒有。”神官喝了口湯，加入數落。
“嘿嘿嘿”楊陽和昭霆不好意思地笑了。
“反正船到橋頭自然直嘛，煩惱也沒用。”昭霆大咧咧地道，轉向友人，“何況我和陽還需要一段時間消化身世，對吧？”
“對啊，對啊。”楊陽連連點頭，裝作沒看見青年投來的懷疑目光。
“什麼身世？”耶拉姆奇道。楊陽解釋“就是我們其實是魔導國人，不，是有魔導國的血統；祖先是聖賢者”
“不是星賢者嗎？”
一聽此言，兩個少女麵麵相覷。耶拉姆也錯愕地瞅著她倆。過了一會兒，楊陽和昭霆才相繼想起當初問少年時，他確是完全不清楚內情的樣子。隻是神官對傳說所知甚詳，她們就想當然地以為耶拉姆也應該知道一切。
“耶拉姆不知道，他沒有研讀過曆史。”神官的聲音消除了兩人的疑竇。
“你也沒告訴他？”楊陽順口一問。神官苦笑道“他”
“是我自己不感興趣，不關神官大人的事。”耶拉姆淡淡地道。昭霆嘲諷“你感興趣的，大概隻有用鞭子修理魔物吧！”
“昭霆！”楊陽斥責。
“那個也不是我的興趣，是為了活下去的必要防身術。”
由於少年的回答過於認真，少女反而失去挑釁的興致，撇過頭，心道真是個無趣的男人！楊陽瞪了她一眼，以示警告對救命恩人還如此無禮！
“不過，現在我有興趣知道了。”不止是因為這淌混水已經踩進去，耶拉姆更討厭被排除在這場對話之外的感覺。
“還要我再說一遍嗎？”神官垮下臉他不喜歡重複羅唆一件事啊！耶拉姆翻了個白眼“廢話！”
昭霆已經扒完第三碗飯，聞言就想蹺跑，被楊陽揪著後領拖回來“給我乖乖坐好！多聽一節曆史課對你也沒損失！”她想借著聽神官第二次說確定他先前有沒有騙人，可昭霆哪理解她的苦心，嚷道“怎麼沒損失！是精神損失！放開我，我要去練習魔法啦！”
“你想早死嗎？”楊陽一句話就將友人的借口打了回票。
“我會儘量縮短長舌。”神官安慰。由於他的體貼，昭霆就把過錯全歸咎於另一個人頭上。耶拉姆被她瞪得莫名其妙。
神官果然省略了之前話中的一些評論和感懷，更像是第三者在敘述一樁“很久很久以前”的傳說故事，但具體的經過一樣沒少，末了，楊陽暗暗鬆了口氣，完全放下心來。
桌上的飯菜已然撤去，換上四杯紅茶和一盤果點。窗外的夜色也加重了色調，暖爐裡燃燒的柴薪源源不斷地送出光與熱，給大廳的氣氛平添一份溫馨。
“原來如此。”耶拉姆以流暢的動作從師父手裡抄走一隻白蘭地酒瓶，“那個聖賢者古蘭羅瓦是個騙子來著。”
“是啊，是騙子。”神官無意識地附合，眼睛死死盯著酒瓶，“耶拉姆”
“聖賢者的名字是古蘭羅瓦？”兩個少女頭一次聽說。神官一怔，道“啊，不是。聖賢者的真名無人知曉，‘古蘭羅瓦在古代語裡的意思是戰神]。大概因為他就像神一樣厲害，久而久之，人們都不叫他名字，隻叫他外號了吧。”一解釋完，他繼續望眼欲穿地瞪著酒瓶“我說”
“結果無人記得他的名字？真諷刺。”楊陽感歎，不過感歎的不是聖賢者的悲劇，而是眼前這位聖職者的韌性。昭霆乾脆擺出興致勃勃的表情觀摩這場拉據戰究竟誰會贏。
耶拉姆道“聖賢者叫什麼根本無關緊要，重要的是你們得把他創造的滿願石找出來，還要瞞過全世界的耳目，這件事可不容易。”
楊陽皺眉道“隻有滿願石才能送我們回去嗎？”
“我不知道，大概有其它方法，你去問神官大人。”
“問他？”隻怕他的魂已經給酒勾去了。
“耶拉姆啊。”神官戳戳徒弟的肩膀，以喚回他的注意力。少年一臉凶巴巴地轉過頭“乾嘛？”
“不夠！酒不夠！”神官急忙出示飄溢著酒香的茶杯，一疊聲控訴，“你答應過我每晚可以在茶裡倒半杯白蘭地，可是你看這——沒滿啊！”
所謂的沒滿也就僅僅是差杯緣兩根頭絲的距離，楊陽和昭霆看得目瞪口呆。耶拉姆咬牙切齒“你先前隻倒了薄薄一層紅茶，你當我沒看見！”
“你沒有證據，就不算！”
“好！明天你休想再蒙混過關！”耶拉姆怒氣衝衝地拔開木製瓶栓，給他倒滿，用恨不得砸爛的姿態將酒瓶重重放回桌上。神官視而不見，心滿意足地啜飲“酒茶”，笑咪咪地道“嗯，你們想問我什麼？說吧。”
“算了，明天再說。”楊陽木愣愣地道，昭霆吐出一口氣“你真執著”
“多謝誇獎。”神官放下茶杯，三人注意到裡麵已空空如也。
“你們堅持要延長一天‘消化身世’我是沒意見，但明天最好彆拖了。”
“為什麼？”楊陽不禁又起了疑心。耶拉姆大聲道“廢話！我們總不可能養你們一輩子！”神官苦笑道“——就是這樣。”
“”
兩個少女扁嘴不語。昭霆更內心嘀咕冷酷無情！卻沒有真的生氣。此刻，兩人反而都對這對師徒滋生了一份不小的好感，也許是因為他們身上那種不管對自己還是對他人都非常誠實的態度；還有和他們相處時，有種生氣勃勃的歡快感吧。
“神官大人，你的信。”第二次添完茶，耶拉姆不知從哪兒抱回滿懷的各色信封。楊陽和昭霆看得忍不住驚歎“哇塞！”
“放這兒吧。”神官一指桌麵，耶拉姆依言放下信山。昭霆悄悄抽了張，和楊陽湊在一起觀看。她們並沒有惡劣到偷窺人家的私信，隻是瞧瞧信封表麵。這是張橘色的信封，沒有蓋油戳，隻敲了個奇怪的印章；疊法也和地球的信封不同，散出一股極淡的甜雅清香，簽名也是字跡清秀的花體。兩人於是浮起某種聯想，曖昧的目光一齊瞟向正瀏覽信件的銀青年。
“喂，這些該不會都是情書吧？”
神官抬起頭，神情極是訝異“怎麼會有人寫情書給聖職者！”
“不可以嗎？”昭霆不解地歪著頭，楊陽體諒地道“聖職者也是男人嘛。”
“哎呀呀。”神官苦笑，不知該怎麼說才好。耶拉姆用“怎麼會有這樣缺乏常識的人”的眼光斜睨二人，皺眉道“你們腦袋裡光塞這些東西嗎？”
“嘁！算你高尚嘞！”昭霆衝他扮鬼臉。
“可是這封真的很像情書。”楊陽遞還信，“信上灑了香水，簽名也很像女的。”神官接過一看，道“啊，原來是魔法快遞。你說的香味，是這種印章所用的特殊墨水出來的，裡邊附了密封的咒語，防止收信人以外的人拆封。”
“哦。”兩個少女恍然大悟。楊陽又問“這封信的內容這麼隱密嗎？”
“所以說肯定是情書，信的還是位美麗的女魔法師！”昭霆一口咬定。
“不是啦。”神官疲憊歎息，同時把折成方塊的信紙攤開來。耶拉姆拿過信封一瞧，揚了揚眉“原來是賽因先生。”
先生！？楊陽和昭霆張開嘴，愣住。
“沒錯，隻有他會用快遞，我認識的其他人全是窮鬼。”神官哼道，“我頭一次覺這小子的字像女人——拜她們倆所賜。”
“嘿嘿嘿”聽出青年語中的諷刺，兩個少女再度出悻悻的笑聲。
“咦！”神官突然驚噫了聲，一言不地折起信詢問徒弟，“耶拉姆，這封信何時寄來的？”
橘色的信封很顯眼，少年立刻回想起來“中午，你們剛出門沒多久的時候。”
“那麼，去倒茶不，去開門吧，我們有客人來了。”
話音剛落，敲門聲伴隨小狼龍的叫聲響起，憊夜聽來，格外清脆。三個少年少女不禁麵麵相覷。
注魔法觸媒的最常型態是水晶和寶石，黑咒術多半用魔獸的角和皮，神聖魔法用聖徽、權杖之類，品種十分駁雜。魔法觸媒多數用於大型魔法的施展，一般的法術用不著。另外，寶石在這塊大6並不稀奇，所以不能用它斷定一個人是否富有。