滿願石！
“昨晚我夢見神官先生。”
聽見這句發言，在座的人都停下手，看向發話人。黑發少女的手抖了下，幾滴瑚珀色的液體從杯裡濺出來，灑在她的領口上。
“什麼樣的夢？”耶拉姆難得好奇地問，因為出現在棕發少女夢裡的是他最敬愛的師父，換作彆的甲乙丙丁，他連睬都懶得睬。
昭霆喝了口牛奶，嚼了會兒麵包，吊足餘人的胃口後，才不疾不徐地道“我夢見他把光裂環當飛盤丟出去，然後對套了項圈的昆姆說[去拾回來]，昆姆立刻汪汪叫著去把飛盤，不，光裂環銜回來。”
“……”眾人不約而同地垂下頭，耶拉姆忍無可忍地喊道“這什麼亂七八糟的夢！”
“你不覺得很好玩嗎？”
“一點也不好玩！”
維烈輕笑道“這就叫作日有所‘見’，夜有所夢吧。”耶拉姆斜睨他“那他夢見的也不該是神官大人而是你啊。”見兩人之間彌漫著和昨天截然不同的友好氛圍，三個少女驚訝地眨眨眼，猜測大概是昨晚兩人做了番長談。
希莉絲瞥見身旁的同伴有點異樣，關懷地問道“陽，你沒事吧？看起來很不舒服，是不是感冒了？”被她一提，其他人也發現黑發少女的確顯得精神不振，隻是她膚色本就蒼白，剛剛才沒注意。耶拉姆皺眉道“感冒了嗎？待會兒我給你熬碗藥。”
楊陽連連擺手“不用，我沒事，隻是昨晚睡得不太好，有點困罷了，沒有生病。”餘人鬆了口氣。耶拉姆道“既然如此，吃完飯去補個眠，反正班船要下午再開。”
“你已經打聽過了嗎？”希莉絲一訝。
“不，昨晚薛林隊長派人來通知的，那時你們還在洗。”
昭霆也勸友人“陽，那你待會兒就睡一下吧。”楊陽笑道“我沒事的啦，不用擔心，我經常熬夜看書，彆說沒睡飽，一晚沒睡也沒關係。要是實在撐不住，我會在船上補眠的，早上我想看會兒魔法書。”希莉絲讚同“也是，剛吃飽就睡，身材很容易走樣。”楊陽苦笑，心想我隻是因為早晨記憶力好才這麼安排，卻給她誤會成這樣。希莉絲轉向褐發少年“耶拉姆小哥，吃完飯我們比試一場如何？當作晨練。”昭霆振臂歡呼“好好！我要看！不，我也要加入！”
“無所謂。”耶拉姆聳聳肩。希莉絲興致勃勃地問紅發青年“怎麼樣，維烈，你也加入吧？”
“啊？”維烈呆了呆，指著自己，“我？”
“對啊！”
維烈把頭搖得像撥浪鼓“開玩笑！我是運動白癡耶！你們居然叫我晨練！”希莉絲和昭霆噓道“什麼運動白癡！運動白癡你昨天的神力哪來的？”她們本來也認為維烈不懂武，因為他下盤虛浮，但昨天他對昆姆那驚人的一投徹底顛覆了這個判斷，兩人於是堅信他是個深藏不露的高手。
“神力？”維烈臉露困惑，隨即恍然大悟，翻開右邊的袖子，“不是的，你們誤會了，是因為這個。”四人湊過腦袋，隻見他裡衣外套著一隻黃金製的手鐲，大小恰好包住手腕，上麵以浮雕形式刻了許多精細美麗的花紋和看不懂的文字，中央還鑲了一顆紅寶石，多棱的表麵閃爍著火焰般跳躍的光輝，一看就知道是件魔法物品，也是價值不菲的珍物。四人不禁看得入神。
“這是[力量手鐲]，大黑暗時代前期奧斯曼帝國法師的作品，能夠賦予配戴者與龍族匹敵的力氣，而且它是利用自然力量，不像現在一些提升潛力的道具，頗繁使用或提升過度會對身體造成損害，也沒有用完後疲憊不堪的副作用。”
“可是，它很貴吧？黃金做的耶！”昭霆摸了摸手鐲。
維烈笑道“這個嘛，因為這也是在遺跡裡找到的，所以我不清楚它的價值。現在你們明白了吧，我不懂武。”希莉絲一邊拉下他的袖管，一邊左右張望“明白了，但你以後說明用口頭解釋，不要秀出這種閃閃發亮的東西！”耶拉姆接口“沒錯，不小心給人看見，你就要隨時被人拖入暗巷敲暈了。”維烈恍然大悟“難怪我經常被人打劫，原來是這個緣故啊。”
他是白癡嗎？耶拉姆和希莉絲浮起相同的問號。昭霆則暗自盤算這家夥身上的好東西果然不少，待會兒一定要大肆搜刮一頓！
楊陽放下喝了一半的茶杯，道“維烈，我突然想到，你還沒跟我們說你的行程呢。”昭霆、耶拉姆和希莉絲一怔，這才意識到紅發青年其實不是和他們一路的！
昭霆擊了下掌“對了！你說你要去找人！”維烈點點頭“嗯，我估計她在卡薩蘭的西境，不過在那之前，我要去趟龍穀。”
“龍穀！？”四人異口同聲。
“是的。”
希莉絲吃驚地捂住嘴“不會吧！你要去那麼危險的地……呃！”說到一半，想起對方是危險人物的祖宗血魔，忙閉上嘴巴。楊陽擔憂地道“我也聽說那裡是很危險的地方，你真的要去嗎？”維烈沉穩一笑“嗯，非去不可。”
耶拉姆雙手環胸，沉吟道“不過，你去龍穀的話，就和我們順路了。”白銀之穀，也就是龍穀位於埃特拉首府米爾菲西南麵約四百公裡的塔拉姆山區。從米爾菲出發，沿著諾瑞姆林小徑穿過秋雪隘口、奎拉圖森林和弗蘭提拉高原的丘陵群就可以到達。騎馬走大約要十來天。接下來，兩隊人就得分道揚鑣——維烈轉南走弗蘭提拉大道去中城；楊陽四人繼續沿著諾瑞姆林小徑向西進發。
昭庭拍手道“太好了！”楊陽和希莉絲也臉露喜色。
當天下午，一行五人搭上神官的商人朋友班斯預定的客船“收獲號”，由港口出發，離開雷南郡，沿著芬諾特運河逆流而上，目標是位於諾瑞姆林峰腳下的北城首府。
藍天如洗，幾朵雪白的雲絮悠閒地倘徉在高高的蒼穹中；淡金色的暖陽普照運河，使得水麵仿佛鍍金般閃閃發亮；和風輕柔地吹拂起人們的鬢發，送來遠方的花香和稻穗芬芳。這是個讓人心曠神怡的好天氣。散步船頭，吸幾口新鮮的空氣，離鄉的情愁也驅散不少，心胸豁然開朗。
展開雙翼翻開書本的第一頁飛離家園你正寫下你的故事海麵平靜如天神遺忘的明鏡粼粼波光如白晝晴空你將看到彩虹穿出波浪指引你前進的方向啊——你正寫下你的故事；
揮動雙翼翻開書本的下一頁異國景色我正閱讀你的故事白色城牆橫亙翠綠色的國境陽光灑落如吉光片羽你將看到森林深處古老的樹輪告知你將飛越的領空之名啊——我正閱讀你的故事；
…………
自稱吟遊詩人的青年初次在同伴麵前展現他在職業方麵的技藝，取出藏在背包裡的豎琴，坐在船舷彈唱一首活潑輕快的歌謠，溫潤醇厚的嗓音與嫻熟美妙的琴聲予人無比的感官享受。除了楊陽四人，還有十來位船客聚在甲板上，聆聽青年的即興表演，給晴朗的天氣更添和煦的氛圍。
“啪啪啪……”一曲唱畢，眾人都用力鼓起掌來，竭誠要求再來一曲。謙和一笑，吟遊詩人再度撥動琴弦，唱起一首古代航海家的曲子，唱到精彩處，人人屏住呼吸，仿佛化身歌中主角，與凶惡的海賊王和強大的海龍以劍決鬥。幾個孩子聽得尤其認真，童稚的眸晶燦閃亮。
“唱得真好。”
“是啊。”楊陽由衷讚同紅發少女的評價，雖然她私下認為銀發青年在歌喉和藝術感染力方麵更勝一籌，但維烈的琴藝比他精湛，總體造詣也稱得上極為出色了。昭霆拉拉她的袖子“陽，待會兒你也唱首吧。”希莉絲詫異道“咦！陽你也會唱嗎？”
黑發少女滿臉通紅，連連搖頭“我那全是外行人的把戲，不行的！”
“沒關係，唱給我聽聽嘛~~~”
“不行不行。”楊陽汗如雨下，雙手合十做出求懇的手勢，“我真的不行，彆讓我不好意思，我真的不習慣在大庭廣眾表演！”何況是在這麼優秀的表演之後，不用他人指點，她光是想象就覺得丟臉死了。
“沒想到陽這麼害羞。”希莉絲隻好作罷，掩不住失望之情。楊陽將對她的愧疚統統化作對某個饒舌胚的憤怒，狠狠瞪視她。昭霆扮了個鬼臉作回應。
耶拉姆專注聽著紅發青年的歌聲，黃玉色的眸子浮起困惑。
奇怪，這音色如此純淨安詳，沒有一絲暴戾之氣，他應該不是個惡人才是。神官大人曾說文章反映一個人的性格，歌聲體現一個人的靈魂。那麼這個男人身上的血腥氣是哪來的？一個不嗜殺的人，要怎樣的理由才能讓他出手？而且傳聞中的血魔暴躁易怒，楊陽對初次見麵的他也是相同的形容，可這個男人至今為止的表現也怎麼看都不像假的。
這時維烈已唱完第五首曲子，打算收工休息。除了孩子，每個聽眾都掏出錢幣。他急忙搖手說隻是自娛自樂，沒有開張營業，能得到誇獎就很高興之類。但沒有一個人聽進去，堅持將錢塞進他的口袋，才心滿意足地離去。
“這下你可發大財了。”昭霆撿起幾枚滿出來的銀幣，半取笑半恭喜地道。維烈隻是苦笑。另兩個少女也笑著迎上前，交口誇讚他的琴藝和歌喉。
“我彈琴隻是為了糊口，這樣的謬讚實在令我惶恐。”
“糊口？以你的程度說這樣的話，會令很多人汗顏哦。”楊陽皺眉。維烈認真地道“不，我不是謙虛，且不說擁有神之聲的亞利安族，光是和月精靈的琴音相比，我的水平就連九流也不如。”耶拉姆和昭霆臉色大變，齊聲喝道“你說亞利安族！”
“咦？”楊陽和希莉絲茫然不解。維烈也嚇了一跳“呃，是。”
“亞利安族是什麼？”昭霆和希莉絲異口同聲，呆了呆，麵麵相覷。楊陽問褐發少年“耶拉姆，怎麼回事？我從沒聽說有亞利安族這個種族，月精靈倒是知道。”維烈微笑道“且慢，一樣一樣來。耶拉姆，你先說。”
“是這樣的，死靈…有人曾說神官大人是亞利安族，他的銀發就是證據，但是沒有一本文獻提過這個名詞，所以——”
希莉絲驚呼“銀發！你們的師父是王族！？”
“是私生子。”耶拉姆冷冷地道，“這種事不出奇吧？”
“……”希莉絲不語，好半晌才鎮定下來，點點頭，心裡卻想一定要把這件事告訴諾因！
餘人將注意力轉向紅發青年。維烈沉吟片刻，道“亞利安族這個名詞現在的確看不到了。一千三百多年前的[死靈之亂]，他們遭受毀滅性的打擊，消失在曆史的洪流裡。這個種族被喻為神之寵兒，族中無論男女都擁有十分秀麗的容貌和天籟般的歌喉，他們吟唱的曲子能讓萬物沉睡、海水倒流、四季更換、百花綻放，也可以用安魂曲讓亡者安息。因為這個緣故，他們成了死靈王的眼中釘，慘遭血洗滅族。”
“好可憐。”希莉絲同情地道，楊陽三人關心的卻是後續的部份“滅族的意思是，亞利安族連一個人也不剩了嗎？還有，銀發到底是不是亞利安族的特征？”
“沒錯。”維烈承認，隨即話鋒一轉，“但是銀發不是亞利安族的獨屬特征，還有許多種族擁有近似白銀的發色，比如雪族、白妖精、滅亡的月精靈，白龍變形也是銀發，所以你們的師父不一定亞利安族的幸存者。”
楊陽和耶拉姆沉吟不語。昭霆道“我倒覺得很有可能！神官先生的歌唱得特棒，而且他是人類，你說的那些種族全是異族。”
“這麼說，德修普王家豈不是亞利安族的後代？”楊陽自言自語。希莉絲驚叫“不可能！絕不可能！”餘人不解地看著她“為什麼這麼肯定？”
“因為諾因…諾因城主是個超級大音癡！他妹妹也是！”希莉絲眼中透出一絲恐懼，“你們聽過就知道，那歌聲……真是沒辦法形容！不是人唱的！”
“可是史…諾因城主的聲音很好聽啊！”楊陽忍不住表示懷疑。
“聲音是好聽，樂感就差得一踏糊塗了！我說句難聽話，鴨子叫和鋸木聲的大合唱都比他們的歌好聽萬倍！”
“這、這麼恐怖啊？”昭霆也露出畏縮的神色。希莉絲用力點頭“絕不誇張！如果再讓他們搭配樂器唱歌，隻消聽上五分鐘包你發瘋！口吐白沫暈倒已經是最有定力的人！你說這兩個人怎麼可能是那種種族的後代……哎，陽，你怎麼知道諾因城主的聲音很好聽？”
“這個…我是聽說的啦，哈哈。”楊陽發出幾聲乾笑聲，“那希莉絲你又是怎麼知道他的樂感奇差的？”
“這…我也是聽說的啦，嗬嗬。”希莉絲也回以尷尬的笑聲。耶拉姆和昭霆緊緊盯著她，眼中寫著相同的了悟這家夥很可疑！
維烈微笑道“看來，沒有明確的證據證實德修普家族就是消失的亞利安族。”楊陽抬頭注視他“維烈，你又是怎麼知道已經湮沒在曆史長河裡的古代種族的呢？”
因為我本身就是曆史的見證啊。紅發青年俯視河麵，微笑不語。
兩個小時後，客船駛入與昆姆的交戰地點，水麵漂浮著大量不及回收的破木板、帆布之類損毀船隻的零件，間接昭示了戰爭的慘烈。收獲號放慢速度，小心翼翼地從這些障礙物間穿過。
楊陽和耶拉姆按照神學生的禮儀雙手交握為死者祈禱冥福，希莉絲也喃喃念頌禱文。看到他們的樣子，昭霆也裝模做樣地拜了拜。而維烈連裝裝樣子也沒有，閉闔的雙眼默默凝視水麵，清俊的臉龐平靜無波。
祈禱完，希莉絲一手撐著船舷，托住腮幫，歎道“那些人可以說死得毫無意義，真希望他們不會留下怨恨。”昭霆奇道“為什麼說死得毫無意義？”
“因為他們根本不是在直接的戰鬥中死去，而是莫名其妙地死在雷劈下，這還不冤嗎？”
“那你認為什麼樣的死法算是有意義？”楊陽反問。希莉絲一指點唇，沉吟道“嗯…應該是為了某個信念，某個人或國家戰鬥，並取得一定的回報——這種死法最有意義。”
“自然的生老病死呢？”
“這個沒辦法。我是指自己選擇前往戰場的人，能夠那樣死，比較好，不是嗎？”
楊陽不置可否。昭霆雙手環胸，自言自語“我覺得美美吃上一頓，在睡夢中死掉最好，一點不痛苦。”希莉絲啼笑皆非“這是懦夫的死法！”
“我讚同希莉絲的意見。”耶拉姆開口道，“我希望自己選擇為之奮鬥的目標，和墓地。”希莉絲笑道“我也是！看來咱們倆的想法挺接近的。”昭霆嘟起嘴，很是不快。
“維烈，你怎麼看？”楊陽詢問唯一沒說話的同伴。維烈淡淡一笑“對於死亡的看法，因人而異，沒有好與不好的比較。我認為，每個人隻要珍惜活著的每一瞬間，開創出屬於自己的人生，如何死，何時死，並不重要。”昭霆皺眉道“你的口氣跟陽一模一樣，都好像老頭子！”楊陽立刻捶了她一記。維烈卻淡笑不語。
希莉絲好奇地問道“陽，你認為哪種死法最……你希望以哪種方式死亡？”
“啊，我嘛……”楊陽摳摳臉頰，“其實我沒想那麼遠，不過我希望在我把該做的事做完之前，死亡不要找上門，不然我一定會很遺憾的。”
“嗬嗬，很有責任感嘛。”
“還好啦。”
耶拉姆打斷“好了，這個話題就到此為止。”維烈笑道“沒錯，生者不適合鑽研如此陰暗的問題。”昭霆嗤鼻“這回輪到你們倆串通一氣了！”聽出她話裡的火藥味，餘人不解地瞧著她“你發什麼火？”
“沒有！”
“沒有口氣怎麼這麼衝？”
“我天生這麼衝！”昭霆蠻橫地道。餘人當她小孩子脾氣發作，不以為意，背轉身聊起彆的話題。昭霆氣得滿臉通紅。維烈摸摸她的頭，問道“昭霆，要不要釣魚？”
“釣魚？”
“我正好有兩副魔法釣杆，可以用來釣晚餐的……”一言未畢，昭霆就兩眼放光，迫不及待地推著他往船頭奔去，嚷道“走！我們去釣！”
傍晚時分，收獲號到達第一站紅幃郡，放下一批客人。有些沒到站的乘客也到碼頭的餐館用餐。因為白天紅發青年和棕發少女釣了許多新鮮的河魚，褐發少年就借著船上的廚房整治了一頓大餐，四人吃得叫好不迭，也連連稱讚兩人釣魚的本領，享受了愉快的一餐。七點剛過，客船重新啟航，緩緩離岸，打開船首的魔法探照燈，沿著蜿蜒的芬諾特運河繼續前行。第三天清晨，北方的天空終於出現諾瑞姆林山脈淡紫色的輪廓。
諾瑞姆林山脈也稱橫斷山脈，座落埃特拉北部，大雪原以南。其中的諾瑞姆林峰是全世界最高的山峰，完全擋住從極北冰海吹來的寒冷氣流，使山脈兩邊的溫度相差極大。山脈以南是溫帶，山脈以北卻是不折不扣的寒帶。埃特拉首府米爾菲就建在諾瑞姆林峰腳下，是個氣候溫暖適宜的盆地城市。
創世曆1037年豐之月22日，載著楊陽等人的客船收獲號從河口進入波光粼粼的米拉湖，結束了短暫的水上航行。遙遙望見米爾菲繁華的市容的瞬間，船長拉斯激動得流下了淚水，其他船員也一臉熬出生天的潸然表情，原因是瘟神終於要下船了！他們得救了！什麼，不知道瘟神是誰？瘟神自然就是那個拿著一堆古怪道具到處製造災難的臭丫頭和那個給她道具的臭小子了！
這兩天，昭霆一直在實驗維烈的收藏品，給周圍人和收獲號都帶來無比深重的災難。比如說，她在玩一個叫[蟲蛹]的東西時，放出一大票比麻雀還大的飛蛾，把三塊帆布都咬爛了；再來是一個什麼[乾坤儀]的重力控製裝置，讓收獲號從帆船變成飛船，在空中跳起了芭蕾，差點將一乾船員乘客嚇出心臟病；她還掏出一個叫[大地之捶]的小木捶，好玩地在甲板上東敲敲西敲敲，敲第三次時，河水像爆炸似地從她第一次敲的地方猛噴出來，幸好眾人救援及時，船才沒沉；最慘的是有一回她不小心將一隻叫[幽冥印緘]的道具遺失在甲板下，當晚幾百個骷髏戰士踏出次元門，拉起睡得正香的拉斯和船員們在餐廳玩起牌九，後來還跟他們睡在一起……一位心臟比較脆弱的船員因驚嚇過度變成了癡呆，至今還沒蘇醒——總之，類似的例子不勝枚舉。最後，拉斯不得不端出船長的架子暫時扣壓維烈的背包，才結束了這一串悲慘的噩夢。
當收獲號開進碼頭時，一些沒忙著載貨卸貨的商人和水手抬起頭，好奇地看著花花綠綠的船帆——不用說是由於誰的緣故了吧？隨著砰然放下的木板，幾個乘客走下船，都是年紀不大的少年男女，隻有最後背著大包，沒有牽馬的是個青年。一個商人納悶地問跟著下來的收獲號船長“喂，拉斯，這次怎麼隻載了這麼點人？還有你的船怎麼破成這樣？”已走遠的五人聽見這席話，都露出心虛的表情，加快腳步離去。
走出碼頭，米爾菲的市街清晰地展現在眼前。與卡薩蘭常見的紅磚房子和雷南郡風格混雜的建築不同，這裡的民舍清一色用石灰砌成，屋頂式樣也是統一的圓頂，看來分外整齊。城內商家比鄰而立，街上熙熙攮攮，各式篷車有數千輛之多，馬蹄聲此起彼落，不絕於耳。
米爾菲不愧是一城首府，單外圍的城牆就比雷南郡巍峨壯麗得多。兩座幾有二十米高，用純白大理石雕琢而成的巨龍塑象分站兩頭，讓人一見就升起敬畏之情。身著華麗騎士服的衛兵腰板筆挺地站在過道兩旁，檢視來往的行人。楊陽注意到一個很奇怪的現象，當那幾個衛兵做例行檢查時，有些看來頗有家底的商人的隨從會遞給他他們一張紅色厚紙。她悄身問同伴這是怎麼回事，希莉絲用見怪不怪的口吻道“哦，那個，是拍賣會的請貼啦。”
“拍賣會？”楊陽、昭霆和耶拉姆異口同聲地反問。維烈開口道“是奴隸拍賣會嗎？”希莉絲點點頭“嗯，這是壓軸。其他還有珍奇物品拍賣會、魔法物品拍賣會、繪畫雕塑等藝術品的拍賣會，統稱[米爾菲拍賣會]。因為都在每年的九月下旬舉行，也叫作[黃金之月拍賣會]（注九月就是豐之月，也成黃金之月）。每到這時，全國各地的名流商賈都會應邀前來，還有許多平常不太露麵的魔法師；當然城主們，國王也會參加。雖然他們參加拍賣會的性質多數是社交。”
隨著她滔滔不絕的講解，昭霆眼中閃現出期望的光點。耶拉姆正暗叫不妙，維烈接了句話，令楊陽眼裡也迸出熱切的火花
“滿願師也會參加嗎？”
希莉絲一愣，想了想道“應該會吧，她們也是身份尊貴的大人物。”呼的一聲，楊陽和昭霆同時撲到她麵前，喊道“有沒有辦法讓我們也參加拍賣會？”
“你們想參加拍賣會啊？”旁邊響起一個衛兵嘲笑的聲音，原來五人不知不覺已走到城門口，“隻可惜，像你們這樣一窮二白的平民是沒資格參加的，起碼也得是有點底子的爆發戶。”話沒說完，幾個衛兵就放聲大笑，笑聲充滿奚落之情。楊陽臉漲得通紅，昭霆則氣白了臉，不等她發作，一個衛兵用長槍的尾端頂了下走在最後的維烈，推得他跌倒在地，不耐煩地道“去去！彆妨礙後麵的人走路！”
“太過份了！”這回連希莉絲和耶拉姆也變了臉色，搭住武器。楊陽扶起維烈，滿臉憤激。昭霆揮出拳頭，目標正是那衛兵的鼻梁。
就在這時，一聲威嚴的大喝兜頭罩下“你們在做什麼！”
昭霆的拳頭頓在空中，送也不是，收也不是，十分尷尬。餘人轉頭看向聲源，隻見一個五十上下，須發皆白的騎士威風凜凜地站在城門口。他頭戴有孔雀翎毛做裝飾的頭盔，胸前的鎧甲刻著地龍的標誌，腰懸沉重的寬刃劍，身後跟著十來個親衛兵。看清來人，眾衛兵一齊立定，惶恐地道“城防官閣下。”
他是城防官？楊陽等人為驚動了這樣一位大人物感到意外。那個差點被昭霆痛扁一頓的衛兵認為有必要為事態做番注解，指著他們道“閣下，這群刁民……”
“住口！你以為我沒看見你剛才的行為嗎？”城防官大吼，聲色俱厲，嚇得眾衛兵脖子一縮，尤其是那個衛兵，臉都青了。城防官掃視他們，一字一字道“嘲諷客人，伸手推人——你們哪還有半點守城衛士該有的樣子？埃特拉的臉都被你們丟儘了！待會兒換班後，統統給我進反省室住個三天再出來！萊文，你這個月的薪水減半！”那個叫萊文的衛兵苦著臉應是，其他人也唯唯答應。
訓完部下，城防官走到楊陽等人跟前，神色肅穆地彎下腰“讓諸位客人經曆這麼不愉快的事，是我管理的失職，請務必不要放在心上，我願儘一切力量滿足各位的需要，以彌補這些混蛋的過錯。”語氣極為誠懇。
四個少年少女很是尷尬，在對方教訓那些衛兵時，他們就差不多解氣了，他這麼鄭重地道歉反而令他們不自在。楊陽擺手道“哪裡，您言重了。既然您已經訓斥過他們，我們也沒受什麼傷害，這件事就到此為止吧。”
城防官如釋重負“各位真是寬宏大量，我這裡就謝過了。對了，你們是冒險家嗎？”耶拉姆點點頭“是，有什麼事？”語氣略帶戒備。
“不不，沒什麼事，隻是看你們個個風塵仆仆，想必是走了段長路才來到這裡，不介意的話，讓我儘儘地主之誼如何？”
五人麵麵相覷，楊陽為難地道“這怎麼好意思，不必麻煩了。”
“不麻煩不麻煩，隻是介紹個旅館而已。”城防官揮揮手，嘿嘿一笑，“其實那家旅館是我開的，所以希望你們捧捧場，將來宣傳宣傳，當然，做為賠罪，是肯定不收你們錢的。”
原來如此，拉客來著。不愧是商業都市的居民，連軍人也這麼會做生意。眾人恍然大悟，疑慮全消。耶拉姆頜首道“那我們就恭敬不如從命了。請問閣下的旅館叫什麼名字？”他想不住白不住，反正是免費的。城防官笑嗬嗬地道“叫[綠冠鶴]，在東大街，一棟綠色房子，你們隨便問個人就知道怎麼走了。彆忘了跟服務生說是赫德介紹你們去的，她就會知道了。”
楊陽等人向他道了聲謝，走進城內。不等走遠，昭霆就忙不迭地道“那個老頭態度倒還不錯，不像那些狗眼看人低的臭士兵。”楊陽嗬斥“什麼老頭，太沒禮貌了，要叫先生！”昭霆俏皮地吐吐舌，轉向紅發青年“維烈，那混蛋剛剛推了你一把，沒事吧？”
“嗯？沒事。”
“話說回來。”希莉絲開口道，“那些士兵態度雖然差，但比起裡那（注卡薩蘭首府）的衛兵，已經算很好了，至少沒向平民勒索。”昭霆驚呼“不會吧！那兒的士兵比這些家夥還糟？”
“糟多了！舉個例子，碰上剛才那種情況，才不會有赫德那種人出來製止。如果發生衝突，在這裡頂多被關個幾天，在裡那卻會被當場格殺，財產充公。”
“這、這不是強盜嗎！”楊陽和昭霆瞪大眼，無法置信。希莉絲冷笑“國王兵就是那樣，叫他們強盜還算好聽呢！”兩個少女想起曾來西芙利村搗亂的稅務官，沉默下來。耶拉姆冷冷地道“這個國家的權力中心早就腐爛了，下麵發生再駭人聽聞的事也不出奇。”
楊陽皺眉道“可是，西境不至於如此吧？”希莉絲笑道“嗯，完全沒法比，不過，我在下界旅行了三年，覺得治安最好的還是東城，不但首府，每個角落都治理得井井有條，實在太了不起了。真希望梅迪城多向它看齊。”昭霆好奇地問“羅蘭城主真的這麼厲害嗎？”希莉絲用力點頭“他是個名君！”
“我聽說梅蓮可城主也是不錯的統治者。”想起紅發少女的出身地，楊陽安慰道。希莉絲卻露出淡淡的苦笑，擺了擺手“嗯，是還可以啦，隻是……”
“隻是什麼？”昭霆追問。希莉絲搖頭“沒什麼——對了，我們接下來乾嘛？直接上路，還是去那家叫綠冠鶴的旅館？”人人都聽出她是在轉移話題，但人家不想說，總不能強迫。耶拉姆答道“就去那兒歇會兒吧。接下來的路不是森林就是山，需要充足的體力。”昭霆提出異議“我想先上街逛逛耶！”楊陽附和“我也是。”
希莉絲拍拍她倆的肩膀，笑道“先去旅館安置好馬匹和行李，再出來逛，我做導遊。我以前來過這裡，知道那些地方好玩。”楊陽和昭霆喜出望外。就在這時，一直默默聽著四人交談的維烈開口道“真的要去那家旅館嗎？”
“對啊！”餘人詫異地轉過頭，看見紅發青年深思的神情。楊陽關懷地問道“怎麼了，維烈？”
“那個人…眼神不單純。”
“不單純？”楊陽和昭霆困惑地重複。耶拉姆皺眉道“難道他對我們有不良企圖？”維烈沉吟道“我不知道，我沒從他身上感覺到惡意，但是他的眼睛，藏滿了心機，看了真讓人不舒服。”
希莉絲道“這個我也注意到了，但隻要他的心機不是針對我們，就沒關係吧？”維烈還沒回答，昭霆插口“什麼啊！什麼心機？我一點也沒看出來！”
“那是你曆練不夠。”隨口打發了她，希莉絲續道，“埃特拉的軍隊除了飛龍騎士，都沒什麼了不起，但首府的城防官不同，是政治敏感度相當高的職位，那個赫德不過五十出頭，就坐到這個位子，沒兩把刷子怎麼行，肯定是個很有心機的人，我認為不必理會這點。”
“或許是吧。”維烈接受了她的觀點。倒是耶拉姆猶豫不決起來“不過，無事獻殷勤，非奸即盜，我們小心點也沒有壞處。”
“可是，我想去綠冠鶴。”出乎眾人意料，表示反對的竟是楊陽，再看表情，更是從所未見的固執。維烈第一個反應過來“你想巴結那人，讓他帶你參加拍賣會？”楊陽點點頭。昭霆恍然大悟“對哦！還有這招！太棒了，陽你真聰明！”
“為什麼你們倆這麼想參加拍賣會？”希莉絲大惑不解。楊陽斟酌片刻，道“因為有個好久不見的朋友會出席，而以我們倆的身份，平常根本見不到她。”說著，她扔給耶拉姆一個歉然卻堅定的眼神。少年歎了口氣，咽下到口邊的反對，陷入沉思。
“原來如此。但是，要赫德同意恐怕很難。首先我們和他非親非故，他沒有理由幫我們；再來，他身為拍賣會的最高負責人，也不會讓幾個來曆不明，又無權無勢的冒險家進入那種全是權貴的地方。還不如向他打聽拍賣會的細況和普通會員的住所，我們自己搞五張請貼來！”楊陽正比對這兩種方案的優劣。耶拉姆已得出結論“嗯！這個方法好！”他是這麼想的若讓赫德帶進場，勢必引來注目，甚至可能被引見給各城的高層，從而暴露楊陽、昭霆，還有維烈的真實身份。扮成普通會員進場，就沒有這些顧慮，像國王那種大人物肯定是待在包廂裡，不會和平民同擠一堂。至於南城滿願師那邊，可以拜托賽因先生。
既然少年表示讚同，楊陽就不再深想。維烈卻提出一個難點“那種請貼十之用魔法鎖定了名字，會場也肯定有張核對名單——這法子並不適用。”楊陽和昭霆大失所望“對哦！”
“沒關係，把兩份東西都改了不就行了！”希莉絲綻開信心滿滿的笑容，拍打胸脯，“放心！偷竊、篡改這種事，八歲我就做熟了，是我師兄的真傳喲！”
她師兄到底是什麼人？盜賊嗎？眾人浮起相同的疑惑。希莉絲拍拍紅發青年的肩膀“不過，我需要你的幫助才能成功，維烈。”