“又征兵了，可惡的魔族。”不用擠進去看，肖恩就猜出內容，激憤地握緊小拳頭，耳邊的鼓噪也煽動了他的熱血。當地人固然不關心外界的事，卻爭做領頭羊，樂衷於將其他兩大世家比下去，年輕人中也不乏想參軍、為民除害的人。
維烈心下忐忑我不在期間，那幫小兔崽子不會又故態重萌吧？
以過去的經驗看，這是很有可能的事。
“維烈？維烈！”
“呃…啊？”
見友人神色異樣，肖恩關懷地問道“你怎麼了？”維烈強作笑顏“沒事，我們走嗎？”
陸續有人注意到他們，脫帽行禮“下午好，肖恩少爺。”卻刻意忽略了維烈，麵對肖恩時臉色也不太自然。
“大家好――”活力充沛地打了聲招呼，肖恩拉著友人跑開。領民的嘀咕在他們身後響起“果然是個野孩子，都沒有騎士隨行保護。”
“彆這麼說，聽說他是老爺的私生子。”
“咦！難怪，頭發顏色挺像的，也比小姐像老爺，那我們要對他恭敬點。”
“肖恩……”見友人越跑越慢，維烈知道他聽見了那些人的話，麵露擔憂。肖恩怏怏不樂地踢起一塊小石頭“為什麼討厭外人呢？維烈你也被他們打過。”
“我沒關係。”維烈急切地想抹去他臉上的陰雲，靈機一動，“要吃甜瓜嗎？潔西卡給了我一點零錢。”
“哇――”肖恩頓時雨過天晴，快活得又蹦又跳。看到他這樣，維烈也不禁笑開懷。
買了一大堆美食給貪吃的友人，維烈有點過意不去，他們倆成天就是吃喝玩樂，而莫裡瑞雖說處理事務、出席各種社交際會，但他和肖恩一樣少根筋，全是靠潔西卡從旁協助，而她也隻不過是個孩子，肖恩實在應該學著幫姐姐分擔。
但是瞧見男孩無憂無慮的燦爛笑靨，又想起潔西卡平時對弟弟的過分寵愛，維烈覺得自己還是不要管彆人的家務事，免得自討沒趣。
大陸各地的戰火尚未波及這裡，蕭條和破敗也沒吞噬到這座有光榮之名的領地，人們麵帶輕鬆的表情，邁著悠閒的步子在精美的雕塑間穿梭。商販大聲推銷貨物，孩童在街巷中奔跑，偶爾有白鴿飛過晴空……一切都是這麼祥和。
寬廣的街心廣場上，有些居民自娛自樂地彈起豎琴，隻有兩個獲得領主特彆許可的吟遊詩人在噴水池旁席地而坐，他們的表演自然比業餘人士好得多，優雅地輕撫懷裡的絲弦樂器，和著背後的涓涓流水，淺唱著艾斯嘉大陸多災多難的曆史中點點褪色的塵跡。
維烈第一次見識到這樣的景象，興致勃勃地聆聽。一名吟遊詩人剛歇業，另一個見生意不佳，也不再迎合聽眾口味，隨興唱起一首抒情詩
“自由的國土裡，橄欖旗幟的花紋上，
我們隨著風的節拍，自在成長，
見證過太陽的耀眼，見證過月亮的光華，
總想果樹快快開花，總想自己快快長大，
果樹終於慢慢開花，我也終於慢慢長大，
忘記了童年最初的夢想，也忘記了曾經的故鄉，
逝去的諾言隨著河流的節拍，悵然遠去，
天邊的鳥兒在嘲笑著我，不能翱翔……”
肖恩隻覺一個個大錘子重擊心臟，那些竭力淡忘的記憶又清晰地湧入腦海母親的容顏，孿生兄長把生的機會留給他，跳崖前溫暖而清朗的淺笑，隨風飄逝的低語……
“肖恩？”感到友人緊緊抱住自己，維烈雖奇怪，但這孩子一向愛撒嬌，很快便釋然，揉揉他的發。肖恩抱得更緊，一遍遍呼喚“維烈維烈……”越來越輕，含糊不明，似乎在叫另一個人的名字。
“真拿你沒辦法，是不是又餓了？”維烈拿棒棒糖哄他，眼角還瞄著彈琴的藝人，“說起來，這些是音樂家嗎？”
“啊？是吟遊詩人。”肖恩直接舔他手裡的糖，一如既往借食物忘記所有悲傷的往事。維烈喃喃念著這個優美的名詞，一時神思不屬。
當兩人回到珂曼家的主堡，梳洗後坐在餐桌旁，新月已爬上了天頂，胖乎乎的廚娘端來熱騰騰的夜宵。精心烘焙的點心還保持著剛出爐的新鮮狀態，色澤誘人。覆盆子果醬三角餅、草莓蛋糕、水梨塔、蘋果奶酪派，一盤烤得香酥美味的牛肉排以及兩杯暖過的果汁。
肖恩跳坐到椅子上，快樂地搖擺雙腿“姐姐呢？”
“小姐和老爺去參加培寧迪侯爵夫人的宴會，還沒回來呢，你們先吃吧，這可是她特地吩咐的。”
“哦。”肖恩有些失望。維烈親手切下金黃酥脆的烤肉，笑著塞進他嘴裡“來，多吃點。”
黑發少年清俊溫柔的臉龐忽而搖晃、扭曲，男孩從夢中驚醒，奇異的轟鳴貫穿了他的耳膜。