“不錯，巨達先生知道了不該知道的事情，對我最而言，最保險的做法便是殺人滅口。”劉敬一邊說一邊做著往下砍的姿勢，嚇唬向朗。
“可惜，我憐惜巨達先生的才華，若是巨達先生願意為我所用，那便是我治下官員，自然就不會泄露此事。如此對你我都有好處，不是嗎？”
“難道太守不怕我假裝同意，在脫身之後，再泄露此事？”
劉敬搖了搖頭：“巨達是個聰明人，應知道我權勢比你大，惹怒我，你恐怕會沒有好果子吃。即便你在荊州為官，也有可能像州陵縣令那樣，會無故慘死。”
“對了，忘了告訴你了，你在鄂縣的這段時間，劉表又任命了個縣令，算下時間，他應該兩三天前死於非命。”
劉敬大有威脅之意，向朗臉色大變，意識到劉敬所說並非是假的。
“巨達先生曾稱劉表好名聲，強迫你為官，我雖亦強迫你為官，但不得已如此，再過半年……半年時間，屆時若是你不想在我治下為官，我便放你離去，如何？”
向朗沉思了一下，他心中，劉敬看似說話平和，但實際上他沒有選擇的餘地。若是他反對，後果可就不一樣了。
沒辦法，隻能先答應了，他沒再多想，便給了回複：“好！我答應太守。”
“哈哈哈哈，這就對了嘛！得巨達輔佐，乃我之幸。”每次招攬到人，都要說這句話，劉敬自己都覺得有些虛偽了。
“對了，將巨達囚於鄂縣，是我之錯，巨達上任後，在鄂縣的這段時間也算俸祿，作為補償。”
向朗聽到劉敬想補償，心裡微微一動，對劉敬有了些好感：“太守，我在牢中，得獄卒照顧，有吃有喝，日子過得也滋潤，無須補償。”
“那可不行，從你來鄂縣的那天起，你已經算是我治下官員，自然也是要發俸祿的。”
“這……這……”
“巨達請勿推辭，否則我過意不去。”
“好吧！”向朗隻好答應了。
“好，兩天後回南昌，屆時再對你有安排。”
劉敬還得等黃忠的消息，才能回去。結果不用等兩天，第二天，黃忠就回來了，向他彙報了過程。對於他隻是射傷州陵縣令之舉，也對劉敬實說了，劉敬並沒有生氣。
隨後，劉敬、向朗和黃忠率軍上船，走水路回南昌。
他回到南昌時，婁圭和崔質已經回到了南昌。
……
劉繇大軍終於出發了，目標宛陵，走水路在蕪湖上岸，再走陸路到宛陵。他手裡一共約一萬士兵，此次出動了六千軍隊，這是他能出的最大兵力了。
自從上次敗在劉敬手下後，劉繇的船隻被奪了不少，如今他所有的戰船，也隻能載六千軍。
水路行軍一天時間，便到達蕪湖，上岸行軍兩天多時間，劉繇大軍到達宛陵城下。
此時孫策已返回吳縣，準備率軍攻打駐守會稽的王朗。周瑜卻回了淮南，因為袁術接走了周瑜的從父周尚，周瑜前去和周尚會合。
如今宛陵兵力隻有四千多，駐守宛陵的是朱治，他得知劉繇大軍來攻，心中微微一震。孫策敗於宛陵後，讓朱治堅守宛陵，他以為劉繇被他打怕了，不敢再輕易進攻。即便攻了，能出動的兵力有限，也攻不破宛陵。所以，孫策並不擔心宛陵的安危。
劉繇與孫策交手幾次，雙方早已彼此結仇，他也不浪費時間去搞勸降那一套。大軍到達後，他讓士兵休息一天時間，次日便開始攻城，太史慈、薛禮負責主攻。
劉繇下令攻城，太史慈和薛禮便率軍衝殺到城門下，搭建雲梯，攀爬城牆，雙方戰得你死我活。
一天大戰，雙方互有損失，劉繇不能破城，便暫且收兵。連續幾天，劉繇都是拚命攻城，卻都沒能攻破，雙方進入了對峙狀態。
……
魯肅早就派人盯著彭澤港口，在劉繇兵出彭澤的當天，劉敬便收到了斥候的回報。雖然彭澤距離南昌有五百裡路，但走水路卻很快捷。
劉敬拍案而起：“好，等了兩個月了，時機終於來臨，子敬，這次你我一定要拿下彭澤，走出我們對外作戰的第一步。”
“太守，彭澤本就歸我豫章管轄，你拿下彭澤仍然不算對外作戰。”步騭提了一句。
劉敬想想也是：“諸位，劉繇率六千軍出征宛陵，其港口和彭澤合起來隻有三四千軍，此乃千載難逢的機會。彭澤乃我豫章領土，我這豫章太守自然要將其拿回來，此戰為豫章統一之戰，諸位，按此前計劃行事。”
“魯子敬、甘興霸率四千軍兵出柴桑，攻打彭澤港，向劉繇軍施加壓力，引誘敵軍增援港口。我、黃漢升、周幼平率三千軍，從陸路出發，攻彭澤城，不管是攻港還是攻城，隻要破其一，便拿下彭澤。”
“諸位，今日早做準備，明日出戰！”
次日，魯肅和甘寧率水軍從南昌港口出發，兩百多裡水路，僅半天就到。大軍先在對麵找個臨時停靠的地方，作為臨時基地，在岸上安營紮寨。
魯肅和甘寧並沒有隱藏行跡，駐守彭澤港口的張英和孫邵已然得知，兩人又驚又怕。孫邵想不到，劉敬剛剛和孫策打了一仗，竟有實力和膽量攻擊彭澤。此刻他隱隱感到，劉繇真的被騙了。
敵軍有四千，港口卻隻有兩千兵力，張英立馬快人回彭澤城，向城內求援。不過，他並沒有讓人快馬告訴在前線攻宛陵的劉繇。
次日，魯肅和甘寧率軍而來，以鬥艦戰船靠近港口，然後下令弓箭射擊。張英也不甘示弱，在岸邊部署防線，與豫章軍對射起來。
這一對射，豫章軍就顯得火力不足，因為戰船上必須留有一定的士兵充當槳手，且船上空間不夠，無法供太多士兵站立射箭。不過，戰船上有女牆，可以阻擋岸邊劉繇軍的弓箭。
戰了一天時間，雙方互有勝負，魯肅沒能拿下港口。連續兩天時間，他都下令攻擊港口，卻是無所得。
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