時間過得快，如今已是四月上旬了，再過一個月，早糧就可以收獲了。劉敬連忙把魯肅叫過來。
“子敬，最近淮南雨水多不多？”
“淮南雨水？廬江倒是比往年少了，清明時節，常常細雨，今年竟也放晴，至於淮南，確實聽往來的人說過，沒下過雨，太守，你幾次這問這事，莫非你擔心有……旱災？”看著皖城港口，經常有糧食運進來，再加上劉敬反複詢問，魯肅慢慢明白過來。
“不錯，今年雨水減少，恐怕會有旱災，我提前讓子山購買了三十萬石糧食，已是把賣紙的錢全部拿去買糧了，甚至直接拿紙換糧。”
看著劉敬如此篤定，魯肅也謹慎起來，劉敬的預測已經幾次得到驗證，不由他不相信。
“既然太守已經儲存糧草，三十萬石夠幾十萬百姓吃的，若是有旱災，也夠吃了。”
“不，我曾托黃射購買十萬石，但他隻送來了兩萬石，是以憂慮，你看怎麼還有沒有辦法弄到點糧？至少十萬石左右。”
魯肅搖了搖頭：“如今天下戰亂，沒有哪裡不缺糧的，徐州打了數年，曾幾次被曹操屠城，人口銳減，恐怕無糧。豫州一帶乃富庶之地，隻是汝南黃巾賊多，又過袁術的地盤，怕黃巾賊和袁術途中打劫。”
“且袁術也缺糧，到處劫彆人糧草，要是知道我們買糧，他直接就過來搶了。荊州方麵，太守已經讓黃祖幫忙買過了，若再買，劉表必懷疑。唯有一個地方可一試。”
“哪裡？”
“丹陽郡，丹陽郡西部山越多，恐怕也無糧，但東部應該是有一些的，即秣陵、句容一帶，隻是，袁術雖派了官員駐紮丹陽，但實際掌控在孫策手中，這敵人的地盤，想買糧也不容易。”
劉敬沉吟一番：“嗯，看來需要去丹陽購買一些糧過來，隻是，不能我們去買，可托彆人去買，隻是，誰去合適呢？”
“托彆人去買，倒也可行。”
“有了，就找皖城當地的有名望之人，喬公，讓他去買糧。”
“太守，喬公名望大，又是皖城人，若他去買，恐怕會孫策的人有所察覺，要是買個幾千石還好，買上萬石，必會被人察覺。恐怕不妙，倒不如讓劉子揚去買。”
“劉子揚？”
“不錯，劉子揚年紀輕輕，聲名不顯，不為人所覺察，可分幾次購入上萬石糧，即可避開孫策的耳目。另外，還有兩種辦法可再弄到一些糧食。”
“哦？哪兩種辦法？”
“一是在皖城和南昌本地購入，糧食緊俏，一些商人就會從外地運輸一些糧食過來皖城或南昌。”
“不行！”劉敬想都沒想，就否決了：“若在本地大量購入囤糧，會造成本地糧食價格高漲，如若旱災來了，我說不定還得放糧回到本地。”
看到劉敬否決了，魯肅接著說：“那就找廬江本地的大族，這些大族家大業大，地又多，必會暗中儲糧，像喬公這種的，隨隨便便就能拿出一萬石，幾個大族拿出五萬石，絕對沒問題。”
“他們有這麼多糧？”劉敬感到驚訝，自己賺那麼多錢，傾一州之力，也就搞到二三十萬石糧，那些大族隨隨便便就能弄個上萬石？
突然，劉敬想到在真實的曆史上，周瑜曾跑到魯肅家要糧。魯肅家有兩個糧倉，隨便就把其中一個糧倉的糧給了周瑜，共三千石。兩個糧倉也就是六千石。
魯肅看起來普普通通，還不如喬公家業大，隨隨便便就能拿出三千石給周瑜。看來，自己還是小瞧這些大家族了。
“太守小瞧他們了，他們的糧食乃幾年積累，廬江之地，雖常有戰亂，但相對於汝南、徐州來講，戰事少很多，廬江還是有些底蘊的，一萬石他們都能拿出來。不過……”
“不過什麼？”
“太守想買，他們未必會賣，因為他們不缺錢。”
“這……”
“太守有兩個辦法？”
“什麼辦法？”
“一是直接率軍過去搶了就是！”
“這如何可以？我好歹也是漢室宗親，豈能為賊？”
“那隻能用另一個辦法，那就是結交他們，許以其他利益，例如……”
“這個倒是可以考慮，我可以交好他們，許諾以其他東西交換，對了，例如什麼？”
“若結交他們，須投其所好，例如朱光好虛名，太守隻要讓他揚名，他必欣喜，自己就願意把糧拿出來，甚至還不要錢。至於喬公嘛……喬公兩女快及笄了，太守一並納了，結成姻親，他掏出點糧，不過嫁妝而已！”
“子敬，你胡說什麼？我家有嬌妻，且有孕在身，我豈能在外麵找小三小四？此事休要再提？”劉敬有點惱火。
魯肅似乎聽出劉敬有些怒意，雖然他不知道小三小四是什麼？他連忙掩飾起來：“太守，開個玩笑，隻是想到當初我曾替你去喬公家提親，現在想起來，頗為可笑。”
兩人又聊了其他事情，劉敬把劉曄叫來，讓劉曄去一趟丹陽郡，購買一些糧食。
……
劉敬又去把廬江五大家族叫了過來。
“諸位，今天我把諸位叫過來，有一事相商。”
劉敬上次輕巧地解決了袁術的軍隊，讓在座的五人很是驚訝和畏懼，雖然他曾騙了在場的幾位。幾個人在他麵前也矮了一頭。
“我軍中缺糧，聽說諸位家裡還有餘糧，我想跟各位購買一些糧食，我可以以市價購入，絕不虧待諸位。”
五個人麵麵相覷，卻沒人說話。
劉敬微怒：“怎麼？你們不願意嗎？”如今他是上位者，不怒自威，他這麼一問，幾個人的臉色微微變化。
朱光有點小心謹慎地說：“太守，不知你要想多少糧草，若是一兩千石，我倒是可以送給太守！”
“哈哈哈哈，一兩千石還不夠我大軍吃幾天！我需要你們每人給我湊兩萬石，合起來共十萬石，如何？”劉敬先獅子大開口。幾個人一聽，頓時麵露愁容來。
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