“百姓乃天下根基，今天下大亂，唯百姓最苦，兩位乃軍中之將，亦有高官厚祿，百姓生存於世，卻隻能靠幾畝薄田，兩位若是搶了百姓之糧，被搶的百姓就會餓死，兩位又於心何忍？”
“我劉敬亦征戰天下，乃是百姓而戰，隻為天下早日太平，讓百姓得以安居樂業。我斷不會對手無寸鐵的百姓下手，更不會去搶百姓之物，否則，我又何必征戰？”
雖然劉敬說得有些冠冕堂皇，但關羽和張遼卻真的相信，畢竟他曾用百萬石糧食去救濟數十萬百姓。
看到兩人沉默，他也不好再指責，畢竟眼前這兩位在曆史上也是赫赫有名，總得留幾分薄麵。他轉變了個話題：“對了，我冒昧地問一句，劉玄德一直駐軍小沛，溫侯駐軍下邳，最近半年一直相安無事，為何突然打起來了呢？”
“哼，還能為什麼？劉備軍中有個環眼賊，竟賊性不死，搶了溫侯的一批戰馬。”劉敬一聽，心裡樂了，曆史上好像確實有過這麼一回事，張飛搶了呂布從河內運過來的一批馬，把呂布給惹惱火了，結果呂布把小沛給攻下了。
“張遼，我三弟奪戰馬時，並不知道是溫侯的，且我大哥已斥責於他，並答應將馬歸還，呂布卻仍然興兵攻打小沛。”
“關羽，你這話未免強詞奪理，天下誰會運送戰馬路過小沛，唯有溫侯，那環眼賊明明知道是溫侯的馬，事後卻故作不知。再者，把馬搶了再還回來，就不是賊了嗎？劉備枉稱漢室宗親，竟乾出如此之事？對了，你剛才說要還，可至今仍未歸還。”
聽到張遼罵劉備，關羽惱怒了：“我大哥如何？還輪不到你家那三姓家奴還說什麼？不過一個反複無常之輩。”
“你……”張遼氣得指著關羽，都說不出話來。
“兩位可否靜一下，聽我一言。”
“太守請說。”關羽氣呼呼地說。
“我知玄德與溫侯之間，曾因舊事生出嫌隙，可兩位是否想過，你們之間交戰，對誰最有利？”
關羽和張遼都看著劉敬，不知道他想說什麼。
“鷸蚌相爭，漁翁得利，若是你們是鷸蚌，那你們以為誰是漁翁？”
一聽這話，關羽和張遼臉色微變。
“能當這漁翁的人，唯有兩個，一個便是我！”劉敬毫無掩飾地說出這點：“若你們打得正酣之時，我突然出兵徐州，突襲你們大軍，擊潰你們，便可占據徐州或沛國之地。”
關羽和張遼臉色大變，心裡想著趕緊回去，告訴自家主子，要謹防劉敬出兵徐州。
“那太守會當這個漁翁嗎？”張遼小心翼翼地問。
“哈哈哈哈，隻可惜，我誌不在徐州，就不當這個漁翁了。”
“此話當真？”
“自然是真的！”
兩人一聽，微微鬆了口氣。
劉敬一看兩人表情，心裡惱怒，他心裡確實暫時無意徐州，但關羽和張遼也這麼想，就不是為將之道了。他笑了笑：“但，兵法有雲，兵不厭詐！”
關羽和張遼又把心懸了上去。
“另外一個漁翁便是曹操，徐州與青、兗、豫、揚四州相連，乃四戰之地，曹操從四年前就開始謀取徐州而不可得，如今又挾天子以令不臣，待你們雙方大軍疲憊、彈儘糧絕之時，曹操便可趁機兵進徐軍，可將你們雙方一網打儘。劉玄德和溫侯則輪為階下囚。”
“總之，劉玄德與溫侯交戰，百害而無一利，既然如此，何必非得交戰呢？”
關羽聽到劉敬的話，心裡微微一喜，看來劉敬有調和之意。這場戰事，劉備兵力弱，心裡不想交戰，但呂布咄咄逼人，他是被動防守。若劉敬調和，就正合劉備的心意。
張遼仔細想了一下，若是劉備真的把馬匹還回來，這一仗還真是不打也罷。正如劉敬所說，雙方打起來隻會便宜彆人。隻是，呂布恐怕咽不下這口氣。
“兩位，我有一建議，不知你們是否會聽從？”
“太守請講。”“永修侯請講。”關羽和張遼幾乎異口同聲。
“雲長剛才所雲，劉玄德願歸還所擄掠的馬匹，此正是好事，我分彆給劉玄德和呂溫侯修書信一封，陳其利害，勸劉玄德和呂溫侯罷兵休戰。你們相互之間亦不能再戰，明日我監督你們，你們依次渡過淮水。”
“對麵龍亢有通過沛縣和徐州的道路，你們率軍返回便是。若是看了我的書信，劉玄德和呂溫侯仍然要打，那我也無能為力了，但你們絕對不能把點火燒到淮南境內。你們看這樣如何？”
關羽很快就表態了：“好！我答應，有太守監督，我亦不會擔心張遼做手腳！”
張遼就為難了，他如果不同意，萬一劉敬和關羽合力把他給消滅了，那該怎麼辦？他左思右想，覺得沒辦法，隻好答應了：“好！我亦沒意見，但誰先渡淮水？”
“我先率軍渡過淮水，在淮水岸邊盯著，你們誰靠近渡口，就誰先渡，有我在北岸，想必晚渡的那個也不用擔心了。”劉敬看到兩人仍不作聲，又說：“若誰先動了手，誰便是我劉敬之敵，我劉敬在此發誓，將一輩子追殺此人！”
這次仍是關羽先表態：“好，我無異議！”
雙方交戰，位置幾次變化，如今按照遠近順序，關羽反而更靠近渡口，這就對張遼不利了。如此一來，張遼就等於把自己的軍隊置於危險的境地。後來他一想，如果劉敬真有心坑他，直接攻打他的軍隊就行了，何必折騰一番？更何況，劉敬名聲在外，應該不會做這樣的事情。
張遼的腦子裡迅速衡量了一下得失，也想明白了，他也點了點頭：“我亦無異議，但希望能立個字據，以字據為證。”
“可以！”
劉敬叫人拿來三張紙，讓人把剛才談的內容寫了下來，他和關羽、張遼一一簽了大名。劉敬又當著兩人的麵，給劉備和呂布各寫了封信，分彆交給兩人。
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