周瑜反複襲擊揚州軍，確實是在尋找機會，距離秣陵越來越近了，他終於做出決斷，發動一次真正的進攻。
他以呂範率五百兵力在前麵，襲擊甘寧部，牽製甘寧部，再讓陳武和潘漳各率三千人，從兩側殺向官道上的揚州軍。
周泰和陳到看到敵軍衝殺過來，想以弓箭射擊防守，然而官道狹小，弓箭手施展不開，隻是匆忙射了兩輪，江東軍便殺到了眼前。
無奈之下，兩人隻好下令士兵迎戰。雙方大軍短兵相接。
刀劍相擊，發出刺耳的金屬碰撞聲。士兵們奮力揮動武器，每一次砍殺、刺擊都伴隨著鮮血的飛濺。戰場上，哀嚎聲、怒吼聲、金屬碰撞聲交織成一片，形成一首悲壯的交響樂。
揚州軍雖是被兩麵夾擊，但周泰和陳到皆是勇將，緊守陣地，江東軍並不能突破。
在後方的周瑜隱隱有些擔心，一路上他一直尋找機會，但揚州軍行軍防守嚴密，他始終沒找到合適機會。此次突襲有些勉強了，他兵力有限，出動六千多兵力，已是極限了，卻隻是敵軍的三成兵力。
可問題是，他以六千攻兩側，五百軍隊牽製揚州軍前麵的軍隊，卻沒有其他兵力去控製後麵的軍隊。他隻寄希望於兩側的軍隊能率先擊破敵軍。可如今看到兩側的進攻陷入僵局，他心裡就不安起來。
揚州軍最後方的蔣欽看到前麵大軍被襲擊，初時還不敢動。劉敬昨日特意交代過，如果敵軍襲擊，他必須先保證後方安全，才能支援。
可過了一會兒，他發現後方沒有絲毫動靜，便知道敵軍的主要目標是兩側。他迅速做出決定，留下一部分士兵在後方結陣，做出防守姿勢，再將自己的軍隊分成兩部分，分彆支援周泰和陳到。
另外，甘寧也是名大將，初時還被呂範幾百士兵給唬住了。時間一長，他也看出呂範的虛實，就明白兩側才是敵軍主攻。和蔣欽一樣，他留一部分士兵盯著呂範，再率餘部支援兩側。此刻，揚州軍兵力優勢就體現了出來。
陳武和潘漳攻兩側遲遲不下，心中急躁起來。蔣欽和甘寧又殺到，兩人壓力驟然加大，有了畏懼心理。
正在這時，江東軍的鳴金聲響起，周瑜看到事不可為，終是下令退兵。他心中感歎，這次突襲失敗，後麵恐怕隻能堅守了。陳武和潘漳邊戰邊退，慢慢地退出戰場。
周泰和陳到還要拱衛劉敬的安全，不敢追擊，蔣欽也沒有選擇追擊，但甘寧不乾了。甘寧在前頭被江東軍的突襲搞了兩天時間，早就窩了一肚子的火，如今好不容易與敵軍交戰，哪還忍得住？
甘寧朝著陳武逃跑的方向大吼一聲：“殺！彆讓敵軍跑了。”他身先士卒，衝了過去，他所率的軍隊自然也跟了上去，追上最後麵的江東士兵，一陣砍殺。
本來陳武可率軍從容撤退的，甘寧這一追，他急了起來，又不敢調頭對戰，隻是往前跑，這麼一來，陣型就慢慢地亂了。半刻鐘之後，江東軍已形成潰敗的局麵，士兵隻顧往前跑。
甘寧率軍追了兩三裡路，看到前麵有條河。陳武率著江東軍的士兵都過了河，他轉頭看向後麵，敵軍仍在往前追，前麵的士兵都已經上了木橋了，他便下令：“把橋砍掉。”
江東軍幾十個士兵齊動手，將橋砍斷一小段，甘寧終是晚了一步，沒有追上，隻好下令退兵回去。
江東軍退了之後，劉敬心鬆了許多。自從他知道敵軍在外、伺機偷襲後，心裡就不曾安定。這場大戰，算不上獲勝，但敵軍襲擊沒有得手，後麵也就沒有再襲擊的機會。到了秣陵城，紮下營寨，以營寨防守，敵軍就更沒辦法偷襲了。
大戰之後，劉敬讓士兵就地紮營，收拾戰場。如果他不紮營，接著行軍，也可於當天傍晚趕到秣陵。隻是，大軍大戰一場，也需要休息，急著趕路，反而不妥。
再者，這戰場也得收拾一番。他有著21世紀的思想，知道不及時收拾戰場，這麼多屍體腐爛，很有可能會爆發瘟疫。
次日，大軍繼續前進，來到一條河邊。甘寧突然來報：“州牧，昨日我追擊敵軍，追到這條河前，敵軍把橋給破壞了一小段，恐怕得修一修才能過去。”
“好吧！那你抓緊時間修橋。”
這條河叫淮水，不過不是豫州和揚州交界處的那條淮水，隻是名字一樣而已。那條淮水在21世紀叫淮河，而眼前的這條河在21世紀叫秦淮河。
這座橋是座木橋，目測長約三四十丈，橋的對麵是個河中心的小島，上麵還有一座橋通向對岸，是石製的拱橋。拱橋下麵可以行船，但木橋這邊不行。
陳武斷橋時算是留情了，或許是甘寧追得急，他沒有時間，隻斷了一小段。士兵隻需找來木材便可修好。他要是把整座橋都斷了，想再修就沒那麼容易了。
這個時代，在河上修近百米的橋是很困難的事情。一般要等河水進入枯水期，水位下降時，才抓緊時間修橋。一旦被破壞，想修回去就要遙遙無期了。
折騰了兩個時辰，士兵終於把橋修好，大軍順利過河，來到秣陵城下。大軍安下營寨，做好準備，等待攻城。
……
揚州丹陽郡秣陵，建安四年（199年）元月初一。
揚州軍列陣於秣陵城下，劉敬並沒有發動攻城，而是和魯肅、甘寧兩人在士兵的掩護下來到城下。城頭上，周瑜、呂範、陳武和潘璋等將領也都看著城下，但沒有發動攻擊。
“周瑜，你我恐怕已有兩年沒見麵了吧，數月前我大軍支援皖城，你卻跑了，跑得可夠快的。”劉敬一來就先一句諷刺：“前幾日，你想偷襲我大軍，亦是敗北，你應知當前形勢，你還是投降吧。”
“劉敬，你休要羞辱於我！”麵對劉敬的諷刺，周瑜已是怒火中燒：“我用兵數年，亦曾多次以少勝多，你兵力雖勝，想攻破秣陵卻是妄想。”
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