“《百種造紙》？好名字，子邑得好好寫，想必會留名青史。隻是，為何是百種呢？”
“造紙術皆州牧傳授，州牧當初不是說有百種造紙術嗎？我便以百種為名，記下這些紙的工藝，以傳後世。這書還在編著，待寫了一些之後，再交由州牧過目，還請州牧指導。”
劉敬當時不過信口開河，哪知左伯卻上心了，萬一湊不足一百種，那該怎麼辦。
“此書由州牧親自指導，由我起草，乃州牧與我共著，我就沾點光，跟著州牧，在青史上留下點薄名就行了。”
劉敬微微一怔，他正想著怎麼開口，讓左伯在自己的書上署他的名，這麼一來，他就用不著自己動手寫書了。哪料，左伯倒是自己先提了出來。
“哈哈哈哈，此書由你所著，署我名乾嘛？”
“州牧此言差矣，造紙之術，皆州牧所傳，非我所創，我豈能獨自居功？此書乃州牧所著才對，我不過代為起草而已，跟著州牧沾了點光。”
這下劉敬高興了：“此事尚早，你這書得著數年時間，等你書著出來再說。”
“是，州牧，等《百種造紙》著完之後，我再編一本簡易的造紙教程，供作坊的工匠學習，另外，我還要著一本關於印刷的書籍，屆時還望州牧指導。”
“嗯，對了，澄心堂紙，你後來造出來了沒有？”
“哎呀，州牧要是不問，我都忘了此事，已經造出來一些，正好請州牧過目。”左伯讓人把做出來的澄心堂紙拿了過來，給劉敬過目。
劉敬接過來，細細撫摸，又聞了聞。左伯造出來的這澄心堂紙，呈淡黃色，散發著清香，紙質細膩，摸著能感覺到紋路。
“不錯，好紙，若是以此紙寫字作畫，必會大受歡迎。”
“州牧說的是，此紙確實比以往的紙要好些，觸摸起來，這手感極佳，讓人感到歡愉……州牧請看，此乃我用澄心堂紙寫的字，此紙用著舒服。”
劉敬不怎麼會書法，隻是看了一下，但他明白，書法家寫字對紙是很講究的。左伯是書法大家，擅長寫八分書，他說是好紙，那就是好紙。
“既然如此，你就讓人造一批出來，送到許都去賣，看看銷量如何？”
“是，州牧。”
劉敬又從衣袖裡掏出幾張紙出來，放在桌上：“子邑，這是一種新紙的工藝，名為開化紙。”
開化紙，即產自浙江省開化縣，並因此得名。開化紙是清代最名貴的紙張，其質地細膩，極其潔白，簾紋不明顯，紙雖薄而韌性強，柔軟可愛，摸起來柔潤而有韌性。這種紙是清朝順治、康熙、雍正、乾隆時宮裡刊書禦用紙張。
左伯對這種情況早已習以為常，就拿了過來，仔細查看：“為何叫開化紙？”
“子邑，以後我傳授的造紙工藝，或許其名字有些怪異，但你無須刨根究底。”開化縣在這個時代，即揚州會稽郡新安縣。這種情況發生過很多次了，劉敬不願意去解釋那些他解釋不了的東西。
“好。”
“這開化紙的特性是，紙質細膩而白，摸起來很是柔軟，且耐久放，這種紙有一個很好的用途，便是用於印刷書籍，敬弘館遲早要做大做強，屆時需要無數書籍，你學會此紙的工藝後，可以將此紙作為印刷書籍專用紙。”
“嗯，州牧真是深謀遠慮，以往我總感覺原先的竹紙紙質太硬，用來寫字倒也還行，用來印刷書籍，若是存放不當，例如受潮或被暴曬等，容易損壞，雖施了蠟，但仍是防不了鼠蟻，若用箋紙來印刷，這成本就高了不少，且箋紙乃高檔紙張。”
“宣紙、澄心堂紙，可用來寫字作畫，也不能用於印刷，想不到州牧早有準備，州牧放心，我必會儘快造出此紙，再看一下其紙質，若是可以，便用於印刷。”
“放心，此紙本是適用於刊物印刷，用來印刷書籍，再合適不過了。”
劉敬也不再多說，就和左伯討論起開化紙的製造工藝，折騰了將近兩個時辰，左伯才明白了基本的流程以及所需的工藝。
“子邑，從你來永修的那時起，至今已有四年了吧？四年造紙，我傳授了數種造紙工藝，這些工藝在材料、流程、設備上略有不同，但其基本原理是相通的。你掌握了基本原理，再學習各種紙的工藝，就非常容易。”
左伯不明白劉敬的意思，隻好靜靜地聽著。
“所以，你若有空的話，可以嘗試開闊自己的思維，開創或改進一些新的工藝，或發明出一些新的造紙工藝。”原來，劉敬是在鼓勵他創新。
“州牧之言有理。”
隨後，劉敬便離開了作坊，準備去南昌的驛館，見一見兩大科學家，即劉洪和徐嶽。
劉洪和徐嶽兩人得知劉敬來訪，連忙到門外迎接，將劉敬迎入屋內。
“不知州牧親自前來拜訪，真是有失遠迎。”
“聽徐孟玉說，兩位先生從會稽山陰而來，山陰至此，陸路彎繞，起碼兩千裡，若走水路，逆流而上，亦是需數日時間，兩位真是辛苦了。”
“那倒不辛苦，我們先走陸路五百多裡，到吳縣，再雇了艘船，走長江水路，到南昌，共花了一個多月。”
“途中孫策的人沒有阻攔？”
“我們倆並非官吏，有什麼好攔的？老朽與元卓相識近二十年，一起鑽研算術、星象及曆法，得知州牧建敬弘館，以印刷之術，印刷書籍，留以傳世，元卓以為此乃利在千秋之事，便想攜帶著作來南昌。”
“當時老朽心中疑惑，一則此事難辯真假，二則路途遙遠，實在是難以成行，但元卓兄卻說州牧仁義之名在外，且以造紙和印刷之術揚名天下，那必然是真的，元卓兄對老朽而言，乃是亦師亦友，我們這才一起同行。”
“到了淮南一帶後，才得知確切消息，又得當地官員招待，才得以順利來到南昌。”徐嶽幾句話輕描淡寫，劉敬卻知道其間過程必是艱辛。
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