原本他以為襄陽兵力雄厚，怎麼打也得打上幾個月時間，打到一半時，他再率軍支援前線也不遲。結果，從甘寧進軍開始，到太史慈攻破劉磐大軍，攻占樊城，總共才一個月時間，都不需他從南昌率軍支援。
“此乃大喜，恭喜州牧。”
“今州牧占據荊、揚兩州，頗負盛名，真是大喜。”手下一幫人紛紛道喜，劉敬越發得意。
“子龍、士元、幼平、伯言，你們四人準備一下，明日我率大軍兩千出發，你們隨行，雲長、子烈留在南昌，繼續訓練士卒。”劉敬自然要去會一會劉表，是到了該算賬的時候了。
四人起身，齊向劉敬行禮。
“報……”一個士兵匆匆走了進來：“報州牧，荊州派使者過來。”
“使者過來？都快亡了，還派什麼使者，就算是投降，那也晚了。對了，使者是誰？”
“姓伊名籍，字機伯。”
“伊籍？好吧，讓他進來。”
過了一會兒，伊籍被帶了進來。
“荊州使者伊籍伊機伯拜見揚州牧。”
“使者，你來此不知所為何事？”
“奉荊州牧之命而來，要有事相商。”
“說吧。”伊籍還沒進入正題，劉敬已經煩躁了。
“揚州牧大軍壓境，欲攻打襄陽，荊州牧頗為惶恐。南郡這些年一直都很安穩，不曾有戰事，若是戰事再起，隻恐百姓罹難。荊州牧憐惜百姓，為保百姓周全，荊州牧願意獻襄陽而降揚州牧，隻求揚州牧手下留情，停止兵進襄陽。”
“投降？劉表發什麼瘋，現在才降，晚了！”
“這……荊州牧自知得罪揚州牧，不求揚州牧能夠原諒，願降揚州牧，由揚州牧發落，隻是請揚州牧停止進軍，以免禍及百姓。素聞揚州牧愛民如子，還請揚州牧考慮。”
“使者，你莫不是糊塗？”連劉敬都覺得伊籍奇怪，他又不是傻子，都大軍壓境了，還什麼停止進軍襄陽。
“州牧，使者……哈哈哈哈。”龐統站了出來，未說先笑：“使者是從襄陽坐船而來，哪及得上我們的戰報快？興許是使者並未知道襄陽戰況。”
原本在場之人都覺得伊籍說話奇怪，得龐統這麼一提醒，很快就明白過來。這伊籍的確是一路趕路，但速度肯定趕不上太史慈傳來的戰報，他壓根就不知道劉磐大軍已敗，揚州軍已兵臨襄陽。
“哈哈哈哈……哈哈哈哈！”在場之人無不大笑起來，連劉敬也都忍俊不禁，笑了起來。
伊籍被眾人笑得臉都紅了，先是感到一陣羞愧，又看到揚州牧這幫臣子還笑個不停，心裡惱怒起來。畢竟，人都是有尊嚴的。
“揚州牧，你兵力強盛，我主荊州牧心憂百姓，故才主動請降，你卻如此嘲諷，羞辱於我，未免太過分了吧？荊州牧仍有大軍三四萬兵力，與你兵力相當，若真戰起來，勝負難料……”
“行了，伊籍……”劉敬打斷了他的話：“實話告訴你吧，兩日前，我大軍攻破劉磐大軍，今已進軍襄陽，兵臨襄陽城下，就算劉表想投降，也已經晚了。”
“什麼？”伊籍兩隻眼睛瞪得跟鈴鐺一樣：“劉磐敗了……不可能。”他奉劉表之命來假降，隻為拖延時間，如今該怎麼辦？是不是該真降了？
“我堂堂揚州牧，豈會騙你？伊籍，劉表已經完了，我看你也是有才之人，比如就留在南昌，以你之事，當個縣令應該沒問題吧？”
“州牧未免太小瞧我伊籍了吧？我乃忠義之人，豈會降你？且剛才之言，未經證實，亦當不得真。”
“信不信拉倒，劉表竟還敢派使者來？算了，兩軍交戰，不斬來使，今日我就饒你一命，來人，將這伊籍轟出去。”劉敬也懶得搭理他。
次日，大軍準備完畢，劉敬率軍出發，走水路向襄陽而去。幾天後，趕到了襄陽城下，期間，他一一接見了太史慈、潘璋、全琮、蘇飛等人。
“子義，你兵進襄陽幾天了，劉表有什麼動靜？”
“沒有，我隻是圍城不攻，亦沒發現劉表有異動，下一步該怎麼做，還請州牧指示。”
劉敬想了想，便說：“先派個使者入襄陽勸降，若劉表不降，我大軍就開始攻城。”
他想了想，便有了個合適的人選，就是陸議。這次來襄陽，他特意把陸議帶了過來，陸議年紀十八歲了，在豫章書院讀了一年多的書，也到了該出仕的時候。最重要的是，陸議年輕，有辯才，聲名不顯，劉表也不會打他的主意，是最恰當的人選。
……
荊州南郡襄陽。
劉表召集蒯越、蔡瑁兩人。
“異度、德珪，今日收到王威、文聘的書信，兩人稱敵軍提前斷其後路，使中廬和襄陽隔絕，兩人大軍撤不了，你們看，這話是否可信……”劉表一看到書信，第一個念頭是這兩人已經投敵。
蒯越又怎麼會不明白劉表的意思，他搖了搖頭：“我亦不知。”
“德珪，此事你怎麼看？”
蔡瑁一陣惶恐，畢竟王威和文聘是他舉薦的。
“州牧請放心，王、文兩位將軍皆是忠義之人，且他們的家人皆在襄陽，若他們有不忠之舉，難道就不怕會禍及家人嗎？想必他們是真的被斷了後路，撤不回來了。”
“但兩人手裡有一萬大軍，敵軍哪有那麼多兵力，能斷其後路？”
“我等被困於襄陽，不知實情，亦不敢妄加猜測。”
“好吧！王威和文聘若降了，我必屠儘其家人。”劉表又想了想：“可若他們被困在中廬，時間長了，其糧草不足，那該怎麼辦？”
“州牧勿憂，中廬糧草足夠撐上幾個月。”蒯越回答了這個問題，但他心裡吐槽，搞不好襄陽都堅持不了那麼久。
“異度，如今劉敬大軍已兵臨城外，以你看，司空大軍能救援襄陽嗎？”
“我……亦不知道。”蒯越搖了搖頭，歎了口氣。
劉表頓時心如死灰，蒯越這麼說，多半是沒希望了。
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