“我奉我主之命而來，一則褒揚太守之功，二則希望太守能歸降我主，讓我主大軍北上，討伐曹操。我來南鄭途中，巧遇楊將軍，得知太守亦有此意，太守實乃俊傑。”龐統又向張魯行了個禮。
“使者還言之過早。”張魯連忙糾正龐統，他還沒打算歸降：“隻是我頗有疑慮，若我歸降了，車騎將軍會如何待我？”不過，他也明白了一點，張既說的劉璋投降的條件是讓劉敬殺他，這肯定是謊言。
“太守奉漢寧一郡而降，我主大軍不費一兵一卒，就能進駐漢寧，實乃大功一件，太守若願意留在漢寧，仍能漢寧太守，隻需上交兵權，我主定先以錢財厚賞太守，待日後我主救出陛下後，必會進言陛下，進封太守為列侯之上，並恩萌太守之子。”
龐統說的這個條件，還沒曹操給的豐厚，至少曹操還允許他保留大軍駐紮南鄭。張魯沉吟起來，一時難下決定。
“使者，此事太重大，關乎我手下諸臣前程，及漢中數十萬百姓，我不得不慎重，還請使者留在南鄭幾天，我與諸臣商量一番。”
龐統隻好先告辭：“好。”說完，他就離開了。
張魯又看向楊白：“你意下如何？”
楊白故作沉思姿勢：“以我看，曹操所給條件看似比車騎將軍優厚，但若曹操敵不過車騎將軍，所承諾之事，不過是句空話而已，今扶風馬騰等關中諸侯雖降曹操，實則聽宣不聽調，隱患極大。”
“若太守降曹操，曹操欲擋車騎將軍大軍，隻能倚靠我們的兵力，這一戰不管勝負，漢寧兵力都會大為削弱，若勝了，曹操必趁此機會奪太守兵力，屆時太守亦難掌漢寧。若負了，車騎將軍豈會放過太守？太守必性命難保。”
“以戰場形勢來看，車騎將軍兵力雄厚，獲勝的機會更大，以我看，太守還是降車騎將軍吧！”
張魯仍是一時難以決定，隻是點了點頭。
……
三天之後，張魯終於做出了決定，他把手下幾個信任之人召集到衙署來，包括閻圃、楊白和楊任三人。
“諸位，你們也知道，前段時間，曹操派使者來南鄭，想說服我歸降，而後車騎將軍也派使者來，其目的也是想說服我歸降，我一時難以決斷……”其實，張魯對曹操和劉敬的稱呼，已經表明了他的態度。
“漢寧郡地處險要之地，有秦嶺和巴山阻隔，為漢寧郡的屏障，但我不過據一郡之地，無力抵擋曹操或車騎將軍的軍隊，若我不降，可能兩邊都會攻打漢寧。我唯有投降一邊，才能保全自己，保全諸位，也能為諸位謀個前程。”
“我考慮幾天時間……終下決斷，願舉漢寧郡，歸降車騎將軍，以兵據曹操。”張魯聲音裡有些哽咽，他實在是舍不得呀。
楊白聽了，心中暗喜，他出了不少力，龐統也承諾給他不少好處。閻圃聽了，隻是鬆了口氣，麵無表情。楊任聽了，也沒說什麼，他是張魯手下大將，對張魯也比較忠心，自然聽從張魯的命令。
“傳令，去迎車騎將軍的使者來衙署，至於曹操的使者張既……”張魯本想直接殺了張既，以表明心誌，猶豫了一下，就改了主意：“將其驅逐出南鄭。”
突然，外麵響起了腳步聲，一個人匆匆跑了進來，人未到聲先到。
“兄長，聽說你要投降，可有此事？”來者是張衛，也是張魯的弟弟。他與另外一名將軍楊昂鎮守在南鄭西麵百裡左右的屏障陽平關。幾天前，得知張魯可能會投降的消息，他急匆匆地從陽平關趕了回來。
“二弟，確有此事，我已做決定，打算歸降車騎將軍。”
“兄長，你糊塗呀！”張衛一聽，擺出一副恨鐵不成鋼的模樣：“你乃漢寧太守，也是一方基業，在漢寧自由自在，若是降了，沒有了基業，豈不任人拿捏？”
“漢寧地勢險要，北有秦嶺，南有巴山、米倉山阻擋，此天然屏障，敵軍縱有千軍萬馬，亦不可能攻破漢寧，兄長何以自己放棄基業，投降他人？”
“二弟，今曹操與車騎將軍大戰在即，雙方都要爭漢中，我夾於其中，又如何守得住？”
“兄長何懼他們，雖是南北都有敵人，但敵軍又不會一起攻過來，且若要攻南鄭，須先過陽平關，陽平關地勢險要，易守難攻，兄長下令，我率一萬大軍鎮守陽平關，必保南鄭周全。”
“非為兄不相信你，車騎將軍據三州之地，已是半個大漢，曹操亦是據四五州之地，實力雄厚，我一郡豈能擋兩邊之兵，唯有投降，方是正道。”
張衛並非明白這道理，隻是心中不甘，又歎了口氣，又問：“車騎將軍會怎麼安置兄長？”
“任漢寧太守，隻是需上交兵權。”
“那不行。”張衛果然反對：“沒了兵權，你我如魚肉，隻能任人宰割。投曹操，馬騰、韓遂等關中諸侯皆降曹操，照樣擁兵一方，我等亦是如此。”
“這……車騎將軍實力比曹操還要強盛，若投了曹操，他日曹操敗了，我等又該怎麼辦？”
“漢寧有兩萬多兵力，再加上曹操之兵，又有巴山、米倉山天險阻隔，怎麼可能會敗？”
“可是……”
“兄長，當今亂世，我等需掌兵權，若沒了兵權，我們就沒了立足之地。”
“這……”
張魯被張衛懟得心裡又動搖起來。
楊白眼看要功虧一簣，連忙上前一步：“太守，車騎將軍乃漢室，又坐擁三州之地，其實力已不是曹操所能比的，今日歸降，正是時候，若不降，隻怕後果不堪設想呀，太守不敢輕改主意。”
張衛一聽，轉頭怒瞪楊白，大喝一聲：“楊白，是不是你慫恿兄長歸降劉敬？你乃利欲熏心之人，我聽聞劉敬的使者是你帶來的，想必是你收了使者的好處，才會唆使我兄長歸降，是不是？”
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