然而，高乾不知道的是，漢軍營寨外圍是被關羽讓出去的。原來，漢軍中有一些對付騎兵的利器，例如車弩、鹿角、鐵蒺藜，但數量不足，又不知道敵軍會如何攻打營寨。
於是，荀攸就獻計，讓出營寨外圍，以觀察敵軍如何攻寨，再在第二道防線中重新做出部署。所以，敵軍才能輕易攻破營寨外圍，漢軍也知道了敵軍四個方向是怎麼攻的，並做出應對。
例如，並州軍攻打東麵甚猛，關羽把槍兵調了過去。西麵河東軍士氣不振，連弓箭陣都衝不破，高覽仍舊以弓兵應對。南麵並州騎兵雖猛，但兵力不多，可以以鹿角、鐵蒺藜和弓箭配合應對。北麵匈奴騎兵兵力雄厚，是防禦的重點，應將所有車弩轉移到北麵，以此應對。
漢軍有了積極的應對之後，並州軍、河東軍和匈奴軍攻營寨就特彆困難。
西麵，河東士兵不振，整支軍隊就一擺設，在漢軍的弓箭麵前，貢獻了些人頭之後，又撤了回去。範先組織了一下，又再次發動衝殺，反複幾次，終於衝了過去，與漢軍短兵相接，即便如此，河東軍仍處於下風，難以再進一步。
南麵，郭援率騎兵猛衝，先遇到漢軍弓兵襲擊，他並不理會，直接衝了過去。漢軍弓兵撤了之後，身後露出幾排鹿角，擋住了去路。鹿角後麵，漢軍弓兵又在列陣攻擊。
郭援無奈，隻好發動騎射，與漢軍對射，掩護一些士兵下馬，清理鹿角。待鹿角被清理後，漢軍弓兵迅速撤退。郭援率騎兵再度衝鋒，卻不料還沒衝幾百步，前麵的士兵突然人仰馬翻。原來地上有密密麻麻的鐵蒺藜，騎兵踩了個正著。鐵蒺藜陣後麵，又是漢軍弓兵射箭攻擊。
屢屢被鹿角、鐵蒺藜所阻，並州騎兵進攻受阻，士氣低落，無力再進。
北麵，匈奴騎兵的進攻甚是勇猛，李嚴年紀雖輕，但不急不躁。他先是以弓兵應對，被匈奴騎兵衝破之後，選擇後退，再以鹿角陣擋匈奴騎兵。兩輪防守之後，爭取了足夠的時間，車弩陣也擺好了。
呼廚泉兩次進攻受阻，好不容易解決了，率軍繼續衝殺。突然發現三四百步距離處有一車弩陣，嚇得打了個激靈。
車弩這玩意可不多見，一輛車弩造價不低，數百輛價值不菲了，如今天下能造得起來的，也隻有劉敬了。
李嚴看到匈奴騎兵進入三百步距離，一聲大喊：“放箭！放箭！”
幾百輛車弩，每輛三箭，近千弩齊發，也是聲勢駭人。弩箭射中戰馬或匈奴士兵，力道之猛，讓呼廚泉心中一顫，匈奴士兵也是驚恐萬分，感覺這弩箭太厲害。其實，車弩的弩箭，殺傷不多，但聲勢太駭人，讓人產生畏懼心理。
三輪弩箭下來，匈奴騎兵的進攻戛然而止，不敢再往前攻，反而想調頭逃跑。呼廚泉一看這形勢不妙，隻好下令撤退。匈奴騎兵迅速退去。
南麵，郭援久攻不下，軍中士氣低落，也下令撤兵。東麵，高乾處於下風，苦苦支撐，看到敵軍營寨沒有被攻破的跡象，便知郭援和呼廚泉進攻不利，也引軍撤退。西麵，麵對漢軍的攻擊，河東軍被打得連連後退，後來隻好鳴金收兵，要不是高覽擔心營寨安危，不敢追擊，全殲其部也有可能。
戰罷，漢軍成功地守住了營寨，取得了勝利。若按損失來論的話，漢軍處於守方，大多數都是在用弓箭、鹿角、車弩等器械，雙方也隻有東西兩麵曾短兵相接，漢軍損失要小很多。
不過，營寨外圍被攻破，敵軍騎兵進入營寨數裡，也使得漢軍在物資上損失慘重。
此戰過後，並州軍、河東軍和匈奴軍元氣大傷，一時不敢再有大動作。漢軍忌憚於敵軍騎兵，加之要等待援軍到來，也沒有選擇主動攻擊。雙方就這麼對峙了起來。
……
冀州魏郡黎陽。
張遼駐軍黎陽有一個多月，正想向鄴城方向進去，突然收到一個消息。袁紹搶先一步，派大軍駐於內黃。
內黃縣位於黎陽和鄴城之間，距離黎陽僅不足百裡。張遼連忙派人打探詳細消息，兩天後得知，內黃縣兵力一萬五千，大軍將領是沮鵠和韓範。
看來，袁尚打算以內黃縣為前線，阻擋漢軍。張遼久經沙場，自然不畏懼，他打算儘早進軍，拿下內黃，再向鄴城進兵。
這天，張遼和徐庶、呂岱、徐晃幾人正在商議戰事情況，張遼希望知道幾個將領的看法。
當初，徐晃在陽翟投降之後，一直憂心忡忡，擔心自己的官職生涯就這麼沒了。被調到陳留來，他心裡一陣狂喜。劉敬駐軍陳留，是為了北上攻打冀州，他能活躍於戰場前線，這是受到了重用。徐晃發誓，一定要立功於戰場之上，才能對得起劉敬年的信任。
四人商議了一番，都覺得應儘快出兵攻打內黃。
這時，一個士兵走了進來：“報諸位將軍，豫章王派一人前來，似乎有要事相告。”
“哦，快快把人請進來，不可怠慢。”
士兵把人帶了進來。
“我乃田豐田元皓，今官拜侍中，奉豫章王之命，隨軍北上。”來人竟是田豐。
原來，田豐在南昌當了圖書館管理員，借職務之便，泡在圖書館裡看書，彆提多愜意了。不過，他答應過劉敬，隻當一年圖書館管理員，然後就出仕。劉敬入主許都後，就把他從南昌調到許都來，任命他為侍中。
這次，劉敬讓田豐隨軍，是因為田豐是冀州人，在冀州威望極高，隨軍也會有用，至少能拉攏不少冀州人心。
如今劉敬占據大半江山，以其實力，占據餘下的北方四州並不難。隻是，他對這種內戰已經厭倦，更希望能不戰而屈人之兵，減少傷亡，能不打就儘量不打，否則死傷的都是大漢子民。
“原來是田先生。”幾個人連忙起身行禮，其實，四人都不認識田豐，隻聞其名。
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