康寧帝穩步登上城牆，凝眸遠眺，隻見不遠處山巒起伏，河水悠悠流淌，不禁感歎道：“這秀岩山明水秀，如此清幽，倒是個極佳的清修之所。”
顧衝附言道：“公子說得是，待到來年城池修繕好後，您便可來此處清閒。”
康寧帝側過頭，含笑應道：“好，再來之時，恐非我一人了。”
顧衝疑問道：“還有誰？”
“此次前來，若豔便欲跟隨，若不是我極力阻止，她又怎肯罷休。”
“九公主……”
顧衝的腦海中立時呈現出一幅畫卷，隻見九公主柳眉倒豎，原本如盈盈秋水般的雙眸此刻滿是怒色，小巧的鼻翼微微翕動，急促地呼吸著。那櫻桃般的小嘴高高翹起，泛著一絲蒼白，透著濃濃的不悅。
她一手叉腰，一手指著自己，嗬斥著：“好你個小顧子，偷偷溜了也就是了，既然回了宮中，竟敢不來見我，你眼中還有我這個公主嗎？”
“九公主，她還好嗎？”
顧衝輕聲問道，康寧帝點點頭，嗬笑道：“她很好，隻是你不在宮中，她時常念起你，總是纏著我打聽你的消息。”
顧衝鼻子一酸，歎聲道：“待我回宮之時，定會去探望九公主。”
“對了，朕來之時，母後也曾說起，對你甚是想念。母後曾有言，望你回京之日，能去宮中與她敘敘舊。”
“臣多謝皇太後掛念，臣定當謹記聖上的囑托。能得皇太後如此關懷，臣感激涕零，無以為報。”
顧衝躬下身子，以示對皇太後的尊敬。
康寧帝輕輕點頭，又將目光望向城牆另側，詢問道：“這秀岩城牆，來年便能修築好嗎？”
顧衝堅定答道：“皇上，現今府庫充盈，人力充足，既有各州工匠相助，又有闔城百姓齊心，微臣有把握，待到來年此刻，必能將城牆修築竣工。”
“你說人手豐沛，朕倒是親眼所見。隻是朕不知，你這財力又來自何處？”
“額……”
顧衝深知自己失言，趕忙解釋道：“皇上，有您在呀，隻要您支持我，我又怎會少了銀子。”
康寧帝皺眉道：“你拆除舊城牆之時，可不是如此說。朕可是記得，你說是自籌銀兩……”
顧衝撓了撓頭，歎息道：“皇上，不瞞您說，我在宮中當差期間，確是攢了些許銀兩，如今也隻能如數拿出來了。”
“唔！果如朕所料，想來你定然貪墨了不少銀子。”
“哪有……”
顧衝瞪大眼睛，辯解道：“我可從沒貪得銀子，這些銀子都是我一分一兩攢出來的。”
康寧帝哈哈笑道：“朕不過與你開個玩笑而已，即便是你貪墨所得，如今你能將此銀用於修築城牆，朕亦會讚揚於你。”
顧衝鬆了口氣，討好說道：“皇上，我雖有些銀兩，但這工程畢竟浩大，所需銀兩頗多，日後還請您多多施舍於我。”
“嗯，看你表現如何吧。”
康寧帝丟出一句模棱兩可的話語，使得顧衝有些摸不清門路。
“這都快到午時了，朕還餓著肚子。你如此表現，朕又該如何助你？”
顧衝微微一愣，隨即笑道：“這還不好辦，皇上若不嫌棄，請去我家中用膳。家母手藝雖不如宮中禦廚，卻也是民間品味，想來定會使您滿意。”
康寧帝眼中帶笑，指向前方，“那還等什麼，還不前麵引路。”
“好嘞，您請！”
顧衝引著康寧帝下了城牆，正欲向家中走去。忽然之間，前方一人竄了出來，“噗通”一下，跪在了康寧帝麵前。
“皇上萬歲，草民有事稟報，請皇上做主。”
這一突發情況使得眾人驚愣當場！
於進光遠遠隨在眾人身後，此時他一個健步來到康寧帝身前，將康寧帝護在身後，大喝道：“何人如此大膽，竟敢攔截聖駕！”
等到譚雲興看清眼前之人時，頓時氣的胡須亂顫，指著怒斥道：“鄭大中，你要作何？”
當顧衝看清這人是鄭大中時，不免心中一顫，預感到恐有麻煩降臨。
鄭大中眼望著康寧帝，仰首道：“皇上，草民原是秀岩縣令，今有要事呈稟皇上，還請皇上開恩，容我稟報啊。”
周圍的百姓起初都沒有反應過來，當聽到眼前這人竟然是皇上時，都被嚇的渾身顫抖，情不自禁地紛紛跪地，“皇上……”
康寧帝環顧四周，知道身份已無法隱藏，大聲道：“你等都起來吧。”
百姓們哪敢起身，顧衝輕咳一聲，喊道：“皇上體諒大家，大家都請起身，無需再跪。”
顧衝發話之後，百姓才敢緩緩起身，圍聚在周圍，將目光投向了康寧帝。
康寧帝盯著鄭大中，好聲道：“你也起來吧，見朕有何要事稟報？”
鄭大中站了起來，眼中帶著怨恨瞪了顧衝一眼，稟道：“皇上，我朝早有律法，宰殺耕牛者，視為盜搶同罪。草民今指認現今秀岩縣令顧衝，私自宰殺耕牛多達二十餘頭，將牛肉分與百姓食之，此等行徑實難寬恕。奈何顧衝身為縣令，竟無人敢告官。今皇上親臨，草民鬥膽請皇上為天下百姓做主。這顧衝狂妄自大，無法無天，視我朝律法於不顧，若使得這等人在朝為官，必會危害百姓，還請皇上明察。”
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康寧帝緊眉細聽，將目光望向了顧衝。
顧衝微微低頭，眼神中閃過一絲慌亂。
“皇上，顧大人何時宰殺了耕牛？我們整日與顧大人在一起修築城牆，怎得全然不知呢？”
百姓中忽然有一人開口說話，顧衝抬眼望去，竟是王老爹。
“是啊，皇上，這個家夥說顧大人將牛肉分食給百姓，那這牛肉分與誰了？為何我卻沒有得到呢？”
“就是，我們沒看到顧大人宰殺耕牛，也沒有分到牛肉……”
一時間，百姓紛紛開口為顧衝辯說，更有人將矛頭指向了鄭大中。
“皇上，這個鄭大中當初在秀岩當縣令，縱容其子行惡，欺壓百姓，好事一件沒做，壞事倒是做的數不清。還請皇上明察，將這個貪官繩之以法。”
“說得好，這個狗官百死難解其恨。皇上，顧大人是好官，您要為民做主啊……”
鄭大中冷哼一聲：“皇上，不要聽這些刁民亂說，顧衝宰殺耕牛，分食其肉乃是實事。您若不信，去百姓家中一看便知，隻怕如今城內百姓家家都有牛肉。”
“呸！”
王老爹狠狠吐了一口，上前道：“有牛肉又怎樣？難道耕牛死了，還不許宰殺了嗎？”
“就是，我家耕牛前些日子也忽然死了，我還不是宰殺了。當朝律法又沒說不許宰殺死去的耕牛。”
“是啊，是啊，我家牛不知為何也死去了，我就賣給了顧大人，顧大人可是給足了銀子呐。”
鄭大中沒想到百姓都為顧衝說話，這一番下來，反而自己變得理虧，成了誣告。